Предыстория. Книга 2

– Торбранд! – Слитное сознание зажгло образ Харальда в вибрациях Кристалла Связи. – Выходите из боя и следуйте по указанным координатам! Поможете отряду Агнара! Сколько времени вам требуется на стабилизацию Светоча?

– Шестьдесят три части, – ответил Торбранд. – Выдвигаемся!

– Шестьдесят три? – Харальд задумчиво сдвинул брови, что-то вспоминая. – Вы стали сильнее.

Он отключился, и Алина вновь послала Светоч в сверхсветовой рывок. Бездонно-чёрное пятно пронзило забитое противником пространство и вышло из ускорения на орбите Артаны под дружный перелив бортовых Кристаллов, сообщающих о критической перегрузке оборудования. Околоземная орбита переливалась мириадами сияющих сфер, количество которых возрастало с каждым мгновеньем. Торбранд вывел Светоч из режима «битва насмерть», и энергоконтур Алины болезненно завибрировал, перестраиваясь с разрушительных энергий на созидательные. Подсознание, реагируя на боль, прислало сознанию недовольный образ: их владелица слишком часто испытывает на прочность ресурсы своего организма. Женский энергоконтур не предназначен для пребывания в режиме «бой насмерть». А для частого пребывания в нём – и подавно. Угроза сбоя детородной функции возрастает.

«Вот и я о том же», – слитное сознание выдало укоризненную мысль.

Алина виновато промолчала и повела Светоч на снижение, изучая обстановку. Передовые силы, атаку которых возглавляла сороковая ударная, справились с задачей. Захват противником Артаны был сорван, и вокруг облепленной полчищами захватчиков Земли один за другим зажигалась чёрная рябь ноль-переходов. Потоки пылающих звёздным огнём сфер боевых кораблей вырывались оттуда и стремительным ускорением объединялись с соратниками на околоземной орбите. Воинская каста в кратчайшие сроки собрала в кулак флоты, оставленные в тылу для защиты обитаемых солнечных систем, и бросила их в бой. Численность войск, несущих охрану тыловой системы, сама по себе невелика, но в пространстве Сияющих около двухсот Миров, в каждом из которых освоены десятки миллионов солнечных систем. И объединённые резервы воинской касты спешат сейчас на защиту галактической Прародины.

Армада Сияющих нанесла контрудар прежде, чем Светоч вошёл в плотные слои атмосферы. Усыпанный густыми звёздными россыпями космос побелел от фотонных всплесков аннигилирующего вещества, и единый энергопоток сражения густо зарябил гигантскими очагами переизбытка энергии, в которых каждое мгновение гасли отметки десятков тысяч вражеских кораблей. Алина окинула взглядом приближающийся земной шар и болезненно вздохнула. Артане сильно досталось. Южное полушарие было изгрызено пылевыми грибами ядерных взрывов, в северном полушарии единый энергопоток показывал очаги присутствия вражеского десанта и катастрофическое скопление гражданского населения в уцелевших градах.

– Торбранд! – на связь вышел командор Агнар. – Меняйте курс, мы уходим ближе к экватору.

– Какова обстановка на поверхности? – Слитное сознание приняло новые координаты, и Алина изменила направление движения. – Что с наземной обороной?

– Замок, перекрывавший северное полушарие, удержался, – входящий импульс Кристалла Связи показывал, что Агнар даёт объяснения на лету. Штурмовой отряд преследовал наземного противника и вёл огонь с воздуха. – Ему снесло всё внешнее оборудование, включая системы связи, замок сильно разрушен, гарнизон понёс тяжёлые потери, но удержал северное полушарие. В южном полушарии наших замков не было, оборона осуществлялась цитаделью центрального града. Её гарнизон держался до последнего и пал, прикрывая отступление гражданских в северное полушарие. Тёмные уничтожили Цитадель с орбиты, там почти никто не уцелел, Валькирии подобрали нескольких тяжелораненых, и всё. Южное полушарие лишилось защиты, и Тёмные начали термоядерную и бактериологическую бомбардировку. Потом высадили десант четырёхэнергонных уродцев на стыке наземной обороны, и Бесы начали продвижение в глубь северного полушария. Их встретили объединённые силы гражданских каст, но вскоре им пришлось сплотиться вокруг ноль-перехода, и четырёхэнергонные рассыпались по Артане. Теперь отлавливаем их все вместе. Словом, мы успели в последний миг, Тёмные уже приступили к высадке на поверхность тяжёлой техники. Что происходит в космосе? Обнаружены Эмиссары Черного? Как Тёмные попали в Даарию?

– Пока не понятно, – хмуро ответил Торбранд. – Никаких следов ноль-перехода мы не видели. Эмиссаров тоже нет. Самостоятельно Тёмным до эпицентра пространства высоких энергий не добраться. Даже до его границ, не то что сюда. Место, где Тёмные проникли в Даарию, находится явно не здесь. К Артане они вышли через гиперпространство, это ясно, но я не смог отследить точку старта. Что-то затирает следы гипертрасс. Может, Блюстители справятся, их оборудование лучше.