Предыстория под знаком вопроса (ЛП)

Это, в основе своей почти географическое, определение частично противоречит сформировавшейся в течение последних 10 лет политической реальности, согласно которой многие хотели бы видеть Финляндию и балтийские государства как часть Средней Европы. Также и с культурно-исторической точки зрения можно протестовать против данного выше определения. С другой стороны, с точки зрения предыстории, Финляндия и Эстония (в определенном смысле также Венгрия) этнографически принадлежат к Восточной Европе, которая бесспорна как послекатастрофическая родина почти всех финно-угорских народов. Я скорее отнес бы Латвию и Литву к среднеевропейским государствам, ибо они были тесно связаны доисторически и даже исторически с балтийскими народами на польском и немецком севере, например с жителями Пруссии и Поморья. Впрочем, исторически и культурно и Латвия, и Эстония с Финляндией были связаны сначала с германоязычными и протестантскими государствами (Германия и Швеция), а Литва — с католической Польшей.

Скорее уж могут возникнуть сомнения в исконной принадлежности к Восточной Европе славян, ибо о трех основных славянских народностях Восточной Европы существует мнение, что

• белорусы — это ассимилированные славянами балты,

• русские — это ославянившиеся финно-угры, турецкие и иные народности,

• украинцы — это перешедшие на славянскую мову печенеги, половцы, авары, гунны и другие неславянские племена.

Зато коренное славянское население богато представлено в Средней Европе. В частности, в далеком прошлом славяне населяли многие области современной Германии: Бранденбург, балтийское побережье и острова, включая остров Рюген, дальше на запад до, по крайней мере, Олденбурга (ранее Старограда). В Западной Европе славянское племя вендов прослеживается и в Северной Италии (область вокруг Венеции и дальше на север в сторону Альп), и в Швейцарии, и в приатлантических областях Франции (Вендея).

С другой точки зрения, которая отражает скорее религиозно-исторические особенности, многие Балканские государства и народы принадлежат скорее к восточноевропейской цивилизации. Я имею в виду такие православные народы как румын, болгар, сербов, македонцев и черногорцев, частично также современных греков, которые в настоящее время бесцеремонно подавляют свои славянские истоки в народном сознании. Да и разделение румынского народа на среднеевропейских румын и восточноевропейских молдаван, живущих по восточную сторону от Карпат, говорит о несовершенстве приведенного определения.

Но как бы мы ни рассматривали Восточную Европу: в узком смысле, без Финляндии и без трех балтийских государств, или в более широком, важно понимать, что площадь Восточной Европы больше, чем общая площадь Западной и Средней Европы. И даже такое сужение (около 5,5 млн. кв. км.) рассматриваемого географического понятия не сможет изменить того факта, что Восточная Европа по площади больше, чем Средняя и Западная, Южная и Северная Европа вместе взятые. Одно это уже показывает, насколько серьезна задача изучения предыстории Восточной Европы.

Несколько большая ясность имеется при определении трех других границ Восточной Европы. В любом случае, северная граница проходит вдоль Северного ледовитого океана. Три географических объекта образовывают южную: Черное море, Кавказские горы и Каспийское море, хотя также и на Кавказе географические границы часто нужно дополнять политическими: сегодняшние государства Грузия и Армения больше не принадлежат к Европе, хотя культурно и более близки к ней, чем к Азии. Посмотрим, к какой части света будут относить Абхазию и Южную Осетию лет через 10–20. На востоке границей считаются Уральские горы и река Урал. Тем самым и небольшая часть западного Казахстана также принадлежит к Восточной Европе.

Эту последнюю границу следует воспринимать как крайне условную. Русские метрополии Екатеринбург и Челябинск лежат чисто формально в Азии, однако, едва ли воспринимаются сегодня как азиатские города. К тому же предыстория Восточной Европы тесно связана с Сибирью и Западным Казахстаном: первоначальная финно-угорская колонизация Восточной Европы стартовала через восточные границы этого мегарегиона. Также и тюркские народы прибывали в Европу через Южный Урал, реку Урал и в обход Каспийского моря. Эти две группы народов играли ключевую роль в Восточной Европе в доисторическое и частично также в историческое время. Эта роль уменьшилась со временем только в результате массивной ассимиляции указанных групп — первоначально в основном городским — славянским населением.

Третьей, почти полностью к настоящему времени ассимилированной славянскими и тюркскими народами группой, прибывшими в Восточную Европу из южной Сибири является группа иранских народов, к которым принадлежали, например, широко известные скифы. Сейчас только осетины представляют последние остатки этих народов в Восточной Европе.