Прекрасна и очень несчастна, или Кто кинул маленькую принцессу

И приснился мне сон о жаркой пустыне. С трудом шагала я по барханам, ощущая, как силы стремительно покидают мое израненное тело. Ноги, обожженные раскаленным песком, покрылись волдырями и отчаянно болели.

Пить хотелось нестерпимо, но куда хватало глаз, повсюду был виден лишь желтый песок, и ни единого намека на источник живительной влаги.

Я провела шершавым языком по пересохшим губам и открыла глаза. И тут же закричала что есть мочи, поймав взгляд огромной жирной крысы, которая нагло приблизилась ко мне на расстояние вытянутой руки и внимательно рассматривала, не иначе выискивая наиболее лакомую часть моего израненного тела. Размахнувшись прутом, я шарахнула что есть силы по чудовищу, проявив просто чудеса меткости, убив животное одним махом. Брезгливо откинув трупик крысы арматурой подальше, я расплакалась то ли от жалости к невинному, хоть и крайне мерзкому существу, то ли от отчаяния своего положения.

Вместе с тем времени предаваться печали не было. Еще немного, и силы окончательно меня покинут, тогда и думать будет нечего об освобождении. Я осмотрела радиатор и трубу, к которой меня приковали. Хм… пожалуй, если я постараюсь, смогу отделить ее от стены – Архимед вон при помощи рычага грозился Землю перевернуть, а тут всего-то древний металл и штукатурка.

Но то ли древний грек немного приукрасил возможности изобретенного им рычага в целях рекламы, то ли не раскрыл миру главного своего секрета, как ни пыталась я отделить металл от цемента, их союз казался нерушимым.

Не на ту напали! В отчаянии снова и снова повторяла я одну безуспешную попытку за другой и в конце концов была вознаграждена победой – очень медленно металлические крепежи, державшие радиаторную трубу, поддались и слегка отделились от стены.

Окрыленная успехом, я удвоила не слишком, правда, мощные усилия, радуясь каждому отвоеванному миллиметру. Разрыв становился все больше, и в конце концов болты упали к моим ногам. Увы, это мало что дало – труба одним своим концом уходила в потолок, чтобы, пройдя через него, очутиться на следующем этаже, а другим соединялась с радиатором. Крупные сварочные швы, надежные, как охрана швейцарского банка, не оставляли ни малейшей надежды на разрыв соединения.

И что теперь делать? Конечно, этот вопрос следовало задать себе до того, как было потрачено столько сил на бесполезные в итоге действия, зато хоть время убила. Слабое утешение, понимаю, но выбирать особо не из чего.

Подумав, я вновь принялась за дело, на этот раз пытаясь отковырять от стены уже саму радиаторную батарею. К слову, логичнее с нее и было начать, но, как и все люди действия, я сильна исключительно задним умом.

Долго ли, коротко ли, но мне удалось выковырять еще пару болтов из стены, в результате чего радиатор повис на трубе. Это дало мне некоторое пространство для маневра и возможность отодвинуться дальше в глубь комнаты, но о свободе по-прежнему не было и речи – крепости брачного союза элементов системы отопления и старой стены позавидовали бы многие семейные пары. Поэтому, несмотря на все потраченные усилия, я все еще оставалась узницей батареи.

Словно загнанная в силки птица, билась я, так и эдак пытаясь освободиться, – все тщетно. Вконец обессиленная, вновь впала в забытье. Когда открыла глаза в следующий раз, за окном снова стояла ночь. Правда, на этот раз в малюсенькое окошко под потолком не было видно ни месяца, ни звезд. Вновь активизировались грызуны, о чем свидетельствовало громкое шуршание строительного мусора, раздававшееся со всех сторон. Нестерпимо хотелось пить, сил оставалось все меньше – еще чуть-чуть, и их не будет вовсе. Стоило бы поторопиться. Я отползла от стены еще дальше, стараясь не думать, на что и на кого могу напороться в темноте, дергая что есть мочи тянущуюся за мной трубу. Я старалась не сильно опираться на закованную в наручник руку, которая и без того нестерпимо болела. Ухватившись за ржавый металл здоровой конечностью, потянула его на себя, сжав зубы и мыча от напряжения.

Я не могла видеть, что происходит, но мне казалось, что система отопления поддается. На самом деле первым сдался цемент. В этой связке именно он оказался самым «слабым звеном». Подточенные временем перекрытия в конце концов не выдержали и рухнули вместе с трубой, которая под тяжестью бетонной плиты развалилась пополам.

Что до меня, то только освободившись из одного плена, я тут же угодила в другой – ноги завалило строительным мусором, разве что чудом не нанеся им существенного урона. Хотя как знать, слышала, что в шоковом состоянии человек может и не осознавать серьезность увечий. Люди даже перелом позвоночника иногда не сразу замечают. Но размышлять долго на эту тему не хотелось – теперь, когда долгожданная свобода оказалась так близко, переживать о каких-то там синяках и ссадинах явно не стоило. Ломая остатки ногтей, сбивая пальцы в кровь, вгрызалась я в пыль и мусор, один за одним отбрасывая обломки, добиваясь освобождения израненных конечностей.