Прекрасная Дэнис

И наконец ее мысль уцепилась за автосервис. Ведь именно в прошлую пятницу она оставляла там свою машину. Ну конечно, все так и было, оживилась Дэнис. Пока в ее «форде» искали неисправность, кто-то из недобросовестных работников сервиса спрятал под сиденьем украденную вещь. А не забрал, потому что не ожидал, что машину так быстро вернут хозяйке. Ну конечно! – обрадовалась она, и ее надежда ожила, словно в нее вдохнули новую жизнь.

Одновременно с этим девушка вспомнила, что у нее есть и алиби. И еще какое! – ликовала Дэнис Вуд. Ведь весь вечер пятницы, до утра субботы она провела с мистером Варни! От радости она чуть было не подпрыгнула.

Как она такое могла забыть! Надо срочно обо всем рассказать следователю, немедленно, решила она и вскочила с топчана, чтобы стуком в дверь привлечь внимание охраны.

Но не успела. За дверью как будто угадали ее намерение.

Дэнис сначала услышала тяжелые неторопливые шаги, которые замерли рядом с ее камерой, а через мгновение прямоугольное оконце опять открылось. Теперь в нем появились чьи-то быстрые глаза. Глаза пробежались по камере вправо-влево и, поймав фигуру Дэнис, замерли. Но не успела девушка открыть рта, чтобы произнести просьбу, как глаза исчезли и окошко захлопнулось.

Все произошло очень быстро, и Дэнис растерялась. Она стояла посередине камеры и, не моргая, смотрела на дверь, раскрывая, как рыба, рот, желая заявить о своем алиби, но не в состоянии вымолвить ни словечка.

Но тут ее слух уловил отчетливое звяканье ключей, следом заскрежетал замок, и зарешеченная дверь, натужно заскрипев, распахнулась. Перед Дэнис возникла мулатка в форме надзирательницы: грудастая, короткошеяя и массивная. Форменная серо-голубая рубашка, казалось, вот-вот треснет на ее выпяченной груди. Бугристое лицо надзирательницы не выражало никаких эмоций и напоминало глухую стену.

Но девушка так рада была ее увидеть, что совершенно не обратила внимания на выражение ее лица. После нескольких часов, которые она провела здесь, эта мулатка ей показалась ангелом-освободителем.

– Как хорошо, что вы пришли! – прорвало Дэнис. – Ведите меня скорее к следователю! Я не виновата – у меня есть алиби! Понимаете...…

Дэнис не сразу сообразила, что ее не слышат.

– На выход, – последовал приказ.

Голос у «ангела-освободителя» оказался трубным, и Дэнис вздрогнула от неожиданности. Потом, облизав вмиг пересохшие губы, суетясь, вышла в длинный коридор.

Больше она не проронила ни слова.

Поняла: бессмысленно что-либо спрашивать у этих живых роботов. И откуда только такие берутся! – лишь подумала Дэнис, искоса посмотрев на свою сопровождающую.

– Руки за спину, – услышала она следующую команду и тихо подчинилась.

Все дорогу девушка думала, что ее ведут к следователю, и душа ее билась, как птица в клетке, от одной только мысли, что сейчас все разрешится: ее отпустят на волю. Но она рано радовалась. Ее привели в другое место. Дэнис даже сначала растерялась, не понимая, что происходит. Но когда перед ней распахнули дверь, осознала, что ее доставили в комнату для свиданий.

– Пять минут, – прозвучал трубный голос.

Мулатка грубо втолкнула ее внутрь и оставила Дэнис одну.

Девушка изумленно огляделась по сторонам. Это была небольшая, хорошо освещенная комната, разделенная пополам стеклянной перегородкой. На своей половине она увидела деревянный стол, приткнувшийся вплотную к толстому стеклу, на котором стоял телефонный аппарат. И грубый табурет, прибитый к полу.

Она все еще стояла возле двери, не понимая, зачем ее сюда привели, как вдруг за стеклом на другой половине Дэнис увидела Энкла Варни в светлом костюме: ослепительного, решительного и самодовольного. Он не спускал с девушки внимательного взгляда и даже глазом не моргнул, когда она обрадованно подбежала к перегородке и прижалась обеими ладонями к холодному стеклу.

Она просто-таки впилась в Энкла Варни своими золотыми глазами. Он пришел! Он не бросил меня здесь! – окрыляла ее мысль. В эту минуту она простила ему все свои обиды. Она не помнила ничего плохого.

– Энкл, я не виновата, вызволи меня отсюда! – закричала она.

Энкл Варни сидел за столом на казенном стуле, локти его покоились на столешнице. Он пояснительным жестом указал девушке на черный телефонный аппарат. Сам он уже держал тяжелую трубку у уха и продолжал наблюдение за Дэнис, точно за бьющейся в стекло аквариума рыбой.

Дэнис быстро сообразила, подлетела к столу и, прижав трубку к уху, быстро-быстро заговорила:

– Энкл, вызволи меня отсюда. Ты же знаешь, я не виновата! В ту пятницу мы были вместе...

– Во-первых, не Энкл, а мистер Варни, – тоном, не терпящим возражения, начал он.

Дэнис сразу утихла и насторожилась. Что-то уже подсказывало ей, что это свидание не принесет ничего утешительного.

– Во-вторых, я уже разговаривал с адвокатом, и он назвал сумму залога...

– У меня нет денег, – почти прошептала Дэнис.

– Я внесу залог, и вас выпустят отсюда. Но с одним условием. – Его голос стал официальным и ничего хорошего не сулил. – Вы увольняетесь из агентства. Мне не нужны сотрудники с сомнительной репутацией.