Прекрасная Дэнис

– Дэн... Я останусь здесь и все возьму на себя. Только прошу, выполни свое обещание, больше никогда не занимайся воровством, – шептали ее губы. Ее глаза светились в прорезях на шапке, и из них струйками текли слезы, отчего вязаная маска быстро намокала.

Дэн подошел к ней, снял с ее головы идиотскую маску, стянул свою и нежно поцеловал ее в губы.

– Маленькая моя... Я люблю тебя и, как обещал, сделаю самой счастливой женщиной на земле. – Он подхватил ее на руки и внес на сцену, опустив рядом со столом, на котором лежал какой-то небольшой футляр.

Дэн взял его в руки, открыл крышку, и девушка увидела колье необычной формы. Оно было сделано в виде саламандры с глазами из изумрудов, чье тело сплошь покрывали желтые бриллианты. Ящерица изящно изгибалась и держала в пасти кончик своего хвоста, украшенного черным бриллиантом ослепительной красоты. Саламандра была похожа на ту, которую полицейские извлекли из-под сиденья ее машины. Только та была поменьше. Саламандра-колье и саламандра-кольцо. Саламандры-близнецы...

Дэнис долго смотрела на колье, словно завороженная. И вдруг почувствовала, что сейчас упадет, как будто эта саламандра забрала все ее силы.

Дэн захлопнул крышку футляра, и тут до их слуха донесся грозный лай собак, стремительно приближающийся к комнате, в которой находились Дэн с Дэнис. Они не успели оглянуться, как собаки ворвались в открытые двери и со свирепым видом понеслись к похитителям. В тот же момент зажглись огромные хрустальные люстры и осветили помещение.

Дэнис вскрикнула.

– Спасайся! – Она подтолкнула Дэна к выходу, выхватив из его рук футляр с колье.

Но он никуда не побежал. Он бережно взял руку Дэнис и поднес ее к своим губам. Но девушка отдернула ее.

– Беги, Дэн! Я все возьму на себя, – умоляла она его.

– Посмотри на этих псов, разве они кого-нибудь выпустят отсюда? – проговорил он.

Доберманы окружили их и смотрели на молодых людей своими желтыми пронзительными глазами. От быстрого бега их языки свисали из открытых пастей. Псы дышали жаром и готовы были кинуться в любую минуту. Но не кидались и даже почему-то... виляли своими хвостами-обрубками.

Дэнис растерялась окончательно. В последней надежде найти хоть какой-то выход из сложившегося положения она обвела глазами огромную комнату. И вдруг увидела в проеме двери фигуру Адель, одетую в изысканный костюм из парчи цвета слоновой кости. Рядом с ней стоял элегантный мужчина. На его висках серебрилась седина, и он почему-то улыбался. Позади них она увидела мистера Стюарта, Доминик и еще каких-то незнакомых людей.

И только тогда девушка окончательно поняла: все пропало.

От бессилия ее ноги подкосились, и она села прямо на пол уткнув лицо в ладони.

– Господи, что мы наделали, – горестно бормотала она.

И вдруг Дэнис почувствовала, что в ее ноги тычется чей-то мокрый нос. Она подняла голову и увидела шпица. Того самого белоснежного шпица с бриллиантовой шлейкой. Но в этот раз она не стала брать его на руки, а только шмыгнула носом и утерла лицо вязаной шапочкой, которую держала в руках.

И тут она услышала голос Адель.

– Я рада видеть тебя у нас, Дэнис.

Девушка подняла на нее виноватые глаза.

– Простите меня, я хотела вам потом все вернуть, – глотая слезы, проговорила она. – Это я во всем виновата, он здесь ни причем. Я всех обманула.

– Родная, познакомься, это мои родители, – услышала она голос Дэна за спиной, но не разобрала, что он сказал.

– Адель, не слушайте его, он здесь ни при чем, – продолжала она защищать Дэна.

Чья-то рука протянула Дэнис стакан со сладкой водой, она по инерции, не понимая, что делает, отхлебнула глоток и отстранила стакан.

– Мистер Стюарт, простите меня. Я вас тоже обманула, – не останавливалась она, обращаясь к адвокату.

– Мама, мне кажется, она в шоке, – услышала она голос Дэна.

И тогда Адель открыла футляр, взяла с бархатного ложа колье, молча подошла к Дэнис и одела его на шею девушки.

Та замерла в непонимании.

– Мама?.. – посмотрела она на Дэна, потом на улыбающуюся Адель, на доброжелательное лицо мужчины с седыми висками, на довольного адвоката. – Дэн, пожалуйста, скажи мне, что происходит? – попросила она дрожащим голосом.

Но он не успел даже рта раскрыть, как неожиданно по всему дому завыла сигнализация.

– Это в кабине, где стоит сейф, – сориентировался Дэн и метнулся туда.

Все остальные, в том числе и Дэнис, побежали за ним. Она не понимала, что происходит, но знала: ей надо бежать за Дэном, чтобы помочь ему. В чем – она и сама не знала, но об этом она не думала. И, несмотря на безумную усталость, Дэнис летела за своим любимым человеком.

Сигнализация выла, оглушая всех вокруг. Когда Дэн влетел в кабинет, сейф был вскрыт. Он был пуст. Да и в самом помещении уже никого не было. Но до слуха Дэна донесся удаляющийся топот ног. Он метнулся в коридор и заметил в его конце фигуры мужчины и женщины.