Прекрасная эпоха

- Эта тема сегодня закрыта для обсуждения! – властным тоном заявил председатель городского совета Архип. Если вы так хотите, Морис, поговорить на эту тему, внесите ее в список обсуждаемых вопросов. На очередном заседании мы рассмотрим эту тему.

Произнося эти слова, председатель сверлил взглядом Мориса. Взгляд председателя был неприятным, скорее даже враждебным, а губы скривила ироничная улыбка. Морис готов был поклясться, что председатель ехидно улыбался, глядя ему в лицо. Председатель знал, что Морису осталось жить всего ничего. В эту минуту Морис готов был кинуться с кулаками на председателя. В душе у Мориса все кипело. Он негодовал, что один из главнейших вопросов, касающихся жизни горожан, так и не был сегодня рассмотрен. Все встали, намереваясь расходиться. Морис встал с остальными, он направился к дверям, он ближе всего находился к выходу. Вдруг Морис остановился и перегородил дорогу всем остальным.

- Стойте! – закричал Морис. – Мы не можем так разойтись, не решив вопрос по поводу отмены этого нелепого Закона «О ступоре». Вы же знаете, что каждый день несколько тысяч горожан вводится в ступор. Эти люди практически мертвы…

- Что вы такое говорите, Морис?! – возмутился Элиус, сотрудник городской информационной службы. – Эти люди отправляются на Ренею! Это всем известно, даже школьникам.

- Но мы ничего не знаем о том, что происходит там, на Ренее! – сказала Иоланта.

Она подошла к Морису, и они уже вдвоем закрывали проход к выходу. К ним присоединился главный агроном. А главный архитектор пока сомневался, чью сторону принять. Он то подходил к Иоланте и Морису, то отходил от них в сторону, словно челнок мечась из сторону в сторону.

- Мы ничего не знаем о том, происходит там, на Ренее! – повторила Иоланта.

- Зачем вам это нужно знать, Иоланта? – спросил Элиус. – Есть люди ответственные за этот процесс. Они недавно отчитывались о своей проделанной работе на прошлой комиссии.

- Нет, это безумие! – закричал Морис. – Вы не можете сейчас так уйти. Люди, вы же граждане нашего города, делосцы. От вашего решения зависит судьба многих граждан.

- Морис, нельзя же быть таким бесхарактерным! – сказал вдруг председатель. – Примите свою участь, как мужчина, не подбивая остальных на бунт. Зачем вы подбиваете на сопротивление властям эту хрупкую девушку эколога Иоланту? Морис, вы хотите скрыться за ее хрупкой спиной? Нельзя же, в конце концов, решать свои проблемы за счет слабых женщин!

Это был удар ниже пояса. Председатель в присутствии всех членов комиссии обвинил Мориса в малодушии. Многие с негодованием смотрели на него. Морис хотел провалиться сквозь землю, он хотел умереть в эту минуту. Морис сделал шаг назад, отступая в сторону. Элиус уже направился к выходу. Но тут к Морису подбежал заведующий отделом культуры, тщедушный с виду человек. Морис даже не знал, как его зовут, но он с благодарностью посмотрел на того. Завотделом культуры посмотрел на всех с укором и произнес как актер-трагик:

- Господа, мы не можем так разойтись! История нам этого не простит. Мы должны выслушать всех, кто захочет высказаться по данному вопросу. Председатель с ненавистью уставился на завотдела культуры и поклялся, что завтра же сместит того с занимаемой должности. Собравшиеся, нехотя, возвращались к своим местам. Заседание продолжалось. Вначале взяла слово Иоланта. Она постаралась доходчиво изложить суть вопроса. Потом взял слово Морис. Он начал с того, что привел наблюдения работников, занятых на производстве в теплицах и парниках, расположенных за городом.

- Первым хорошим признаком жизни вне города явился тот факт, что появились мыши, - начал говорить Морис, но его тут же перебил женский визг.

- А-а-а! Здесь мыши! Я боюсь мышей! – заверещала не своим голосом министр образования и науки Лилия, при этом она умудрилась заскочить на стул, и это при ее тучном весе.

Все с некоторым недоразумением уставились на нее. Министр Лилия смутилась, она предстала перед всеми в не выигрышном свете. Дама спустилась со стула и аккуратно присела на стул. Она виновато посмотрела на председателя и сказала:

- Дело в том, что я очень боюсь мышей.

- Когда вы видели их в последний раз? – спросил председатель.

- Кого?

- Мышей, естественно! Вы же именно их боитесь! – вспылил председатель.

Это было на него не похоже. Главный казначей города с удивлением посмотрел на председателя. Остальные члены комиссии тоже покосились на председателя. Он уловил их взгляды и попытался овладеть собой. Хуже того, что в зал уже набилось много любопытных, среди прочих председатель увидел несколько репортеров из городских газет. Если Элиус, сотрудник городской информационной службы, был своим человеком, он стойко стоял на страже интересов городской администрации, то эти репортеры, прозванные в народе акулами пера, были любителями острого словца, резких суждений и скандалов. Охотники до сенсаций, в общем. И сейчас они находились в зале. Председатель не хотел скандала, он не любил выносить сор из избы. Он улыбнулся всем присутствующим и сказал довольно миролюбиво, обратившись к Морису: