Прекрасная мстительница

Они ехали по городу, тормозя у светофоров. Ева разглядывала толпы туристов за столиками ресторанов и кафе и прогуливающиеся по улицам влюбленные парочки, и ей вдруг расхотелось так рано заканчивать вечер.

– Я не хочу домой, – сказала она.

Кайл повернулся к ней, и его глаза блеснули.

– Куда бы тебе хотелось?

– На пляж. – Ответ, родившийся в воспоминаниях о прошлом, заставил ее мучительно покраснеть. Пляж для нее был местом юношеских беззаботных развлечений. Она проводила целое лето на Долфин-Бэй, купаясь, загорая и разводя костры по ночам в компании двоюродных и троюродных братьев и сестер, и ей казалось, что беды и горести прошлой жизни уходят в небытие.

Кайл молча повернул к гавани. Машин стало меньше. Навстречу ехал автобус, и Ева взмолилась про себя: хоть бы на нем не было ее рекламного плаката в нижнем белье! Но, разумеется, он там был.

– Это – одна из причин, по которым Марио беспокоился о тебе, – безразлично взглянув на борт автобуса, сказал Кайл.

Ева разглядывала профиль Кайла, твердую линию нижней челюсти и необыкновенно длинные шелковистые ресницы.

– Марио был старомоден, – пожала плечами она.

Ей незачем просить прощения за успех своей модельной карьеры.

Она перевела взгляд на руки Кайла, лежавшие на руле. На одной из них она увидела шрам, тянувшийся от манжета рубашки к тыльной стороне ладони.

– Откуда у тебя этот шрам? – спросила она.

– Не меняй тему, – нахмурился он.

– Ты вечно хочешь говорить обо мне. А может, я хочу поговорить о тебе?

Она сразу же пожалела об этих словах, прозвучавших как приглашение к флирту.

– Получил на рыбалке, пару лет назад. Ник зацепил меня крючком, когда забрасывал удочку.

– Я думала, это ранение…

– Разочарована? – с усмешкой спросил он.

– Нет! Достаточно того ранения, из-за которого ты оказался в госпитале. Ты чуть не умер. – При этой мысли она вздрогнула, вспомнив, как известие о его ранении чуть не свело ее с ума.

Перестроившись в соседний ряд, Кайл поехал быстрее.

– Когда я пришел в себя, – задумчиво проговорил он, – Габриэль заявил, что, если я не уволюсь, он сам пойдет в армию. Я знал, что он сдержит слово. Знал, что он необходим в банке, нужен своей семье. И я подал в отставку.

– Значит, сам ты не хотел уходить в отставку? Я не думала, что ты захочешь остаться в армии после того, как…

– После того, как погибли Никола и Эван?

– Прости. – Она отвернулась, глядя в окно. – Я не должна была об этом говорить. Я знаю, каково это – терять тех, кого любишь. Ты никак не можешь поверить, что их больше нет.

Ева уловила его любопытный взгляд. Кайл явно ждал продолжения. Но она и так сказала слишком много. Она знала: чем меньше говоришь о прошлом, тем лучше. Игнорируя прошлое, не заставишь его исчезнуть, но, по крайней мере, так ты чувствуешь себя более нормальной.

Кайл затормозил у светофора.

– Это был теракт в казармах, где мы стояли в Германии, – проговорил он. – Никола проезжала мимо машины, начиненной взрывчаткой, в тот момент, когда она взлетела на воздух. Эван был с ней в машине. Им просто не повезло. Окажись она там минутой раньше или позже, с ними ничего не случилось бы. – Он помолчал несколько мгновений. – Если бы я не настоял, чтобы они приехали ко мне на Рождество, они были бы живы.

Сказанные безразличным тоном, его слова, однако, были полны страдания. Они поразили Еву в самое сердце. Она никогда не думала, что Кайл обвиняет себя в гибели жены и сына.

Кайл был настоящим мужчиной-лидером. А эта роль определяется не только тестостероном. Для него было естественно самому принимать решения и брать на себя ответственность. Потеря жены и ребенка, двух самых близких людей, о которых он поклялся заботиться, которых обязан был защищать, стала для него непереносимым ударом. Многое из того, что Ева не понимала в Кайле, мгновенно объяснилось. А главное – она осознала, что он действительно любил их.

В груди у Евы заныло. Много лет назад она хотела так же любить его и быть так же любимой.

– Ты до сих пор тоскуешь по ним.

Загорелся зеленый, и Кайл нажал на газ.

– Хуже всего в дни рождения и в прочие важные даты, – проговорил он. – Но теперь уже легче.

– Прости, – шепнула Ева. Она отлично знала, что такое горе и потери, но ее родные, по крайней мере, умирали не сразу, и у нее было время привыкнуть к неизбежному. Она не могла представить, каково было Кайлу, в одно мгновение потерявшему и жену, и ребенка.

Кайл свернул к пляжу Ткапуна-Бич.

– Все в порядке. Это моя боль, но все же это случилось давно.

Ева задумчиво смотрела на дорогу, думая о Кайле. Теперь она понимала его чувства. Она помнила, как ушли трое родных людей, как держала их за руку, мечтала, чтобы они жили, страдая от собственной беспомощности – той же, что испытывал Кайл.

Они свернули в парк. Море начиналось в считаных метрах от небольшой стоянки. Они были на берегу вдвоем. Еву вдруг охватила паника. Теперь она знала, что не сможет выйти замуж за чужого ей человека. И ей предстояло решить, сумеет ли она выдержать временный брак с Кайлом.

Глава 6