Прекрасная мстительница

Внутри у нее все замерло, когда эта истина, от которой она так долго бежала, вдруг завладела ее сознанием. Она любила его. Она любила его всегда, с первой встречи, и даже после того, как он бросил ее. Вот почему она так тяжело пережила этот разрыв.

Жилка бешено заколотилась у нее на шее. Теперь ее тошнило еще сильнее, чем от торта.

– Но когда Марио предложил тебе жениться на мне, ты отказался.

– Я пообещал ему проследить, чтобы ты вышла замуж.

– Но по своей воле ты бы меня не выбрал. – Мимо них провальсировали Зейн и Лайла, прижавшись друг к другу. Их любовь была видна невооруженным взглядом – полная противоположность ей и Кайлу. – Тебе просто пришлось сделать это, потому что у меня больше не было времени.

Он крепче прижал ее к себе:

– Все было не совсем так, и ты это знаешь.

– Как же все было? – Остановившись, она высвободилась из его объятий. Ей нужно узнать правду. Она не хотела прятать голову в песок.

Сжав ее пальцы, Кайл вновь притянул ее к себе:

– Если бы я не хотел, чтобы ты была со мной, я бы дал тебе выйти за одного из твоих избранников. Ты знаешь, что я хочу тебя, и, думаю, после той ночи на пляже ты представляешь, насколько сильно мое желание.

– А что насчет… любви?

– А при чем тут любовь? – Его голос мгновенно похолодел.

Склонив голову, она смотрела в лицо Кайла, на его синие глаза, оливковую кожу, чисто выбритый подбородок.

– Я люблю тебя, – просто сказала она. – Вопрос в том, сможешь ли ты полюбить вновь, потеряв жену и ребенка?

«Сможешь ли ты полюбить меня?» – прозвучал в ее душе невысказанный вопрос.

Он медленно двинулся в сторону ниши в стене.

– Давай притормозим, – тихо сказал он. – Ты согласилась на законный брак со мной, причем, по твоему настоянию, в нем не должно присутствовать секса. Мне кажется, это не лучший путь к рождению любви.

Ева тут же пожалела о словах признания. Маска спокойствия, в которую превратилось лицо Кайла, была непроницаема. Такими же были лица работников приютов: только долг и никаких эмоций.

– Ты можешь отделить любовь от желания? – спросила она.

– Ева…

– Нет, не говори…. – Она почувствовала, что должна немедленно прекратить этот разговор, в котором чувствовала себя такой уязвимой. – Я знаю, люди постоянно отделяют любовь от секса.

Только не она. За всю свою жизнь она спала лишь с одним мужчиной – мужчиной, которого любила.

Повернувшись на каблуках, она выбежала из комнаты, чувствуя спиной взгляд Кайла. Лишь в вестибюле ей стало легче. Раньше их отношения казались ей игрой, но теперь все изменилось. Ей необходимо, чтобы Кайл любил ее. Еще утром ей казалось, что это вот-вот произойдет, но теперь…

Придерживая подол платья, она поднялась наверх. Только что она выдержала, наверное, самый неловкий разговор в своей жизни, и ей нужна была передышка. Поднявшись в холл верхнего этажа, она увидела Константина, медленно шагавшего по коридору со спящей Амбер на руках. Полюбовавшись, она тихонько прошла в свою спальню. Там, сбросив туфли, она с облегчением присела на кровать. С трудом расстегнув пуговицы, она высвободилась из свадебного туалета, переодевшись в яркое свободное платье сочного вишневого цвета с розовыми, бордовыми и ярко-зелеными разводами. Убрав свадебный наряд в гардероб, она переобулась в удобные невесомые сандалии, придирчиво осмотрела себя в зеркале, проверяя, не смазалась ли тушь, брызнула на себя духами и пошла вниз.

Когда она уже почти спустилась на первый этаж, парадная дверь вдруг открылась, и перед ней возник человек, которого она надеялась больше никогда не увидеть. Шелдон Феррис. Он ухмыльнулся, с интересом разглядывая холл:

– Отличный дом. Ты здорово устроилась.

Ева сжала пальцами перила:

– Не знаю, как ты нашел меня, но лучше уходи, пока я не вызвала полицию!

– И в чем же ты меня обвинишь? В том, что зашел к тебе?

– Я знаю, это ты был в моем доме! Если я назову твое имя полиции, тебя арестуют!

Страх мелькнул в глазах Ферриса и тут же пропал. Он тяжелым взглядом посмотрел на нее:

– И почему же ты до сих пор не рассказала им обо мне? Не хочешь, чтобы кто-нибудь выдал твои грязные секреты?

– У меня нет никаких грязных секретов.

– Тогда почему же ты скрываешь свое прошлое? Даже пресса не пишет о том, в какой грязи ты выросла. Я так и вижу заголовки: «Уличная девчонка – наследница состояния Атреусов»!

– Ты прекрасно знаешь, что я росла не на улице.

– Дай мне, чего я хочу, и я уйду навсегда. Не сказав твоему мужу о твоей маленькой проблеме. Попрощаюсь с тобой навсегда.

– Я не дам тебе ни цента. Если ты думаешь угрожать мне тем, что расскажешь Кайлу о моем прошлом, забудь. Поверь, никакие твои слова ничего не изменят в моем браке, – совершенно искренне сказала она.

Услышав звук шагов на лестнице, Феррис с испуганным лицом шмыгнул на крыльцо. Кто-то шел из гостиной, скорее всего направляясь в уборную. Но Ева не стала оглядываться, выясняя, кто это был. Распахнув дверь, она встала перед Феррисом, глядя ему прямо в глаза.

– Марио что-то знал о тебе, – жестко сказала она. – Уверяю тебя, я буду искать, что именно, и я это выясню. И тут же расскажу об этом полиции.