Прекрасная пара

В среду они репетировали танго под песню группы «АББА» «Дай мне шанс».

— Не могу поверить, что под эту же мелодию ты учил меня танцевать ча-ча-ча, — пошутила Полли.

— Надо проявлять изобретательность, — заметил Лиэм. — Не забудь, мы рассказываем историю. В танго главное — актерское мастерство и страсть. Постарайся сыграть женщину-вамп.

— А что тебя сейчас не устраивает?

Он засмеялся:

— Женщины-вамп не улыбаются так радостно, как ты.

В середине репетиции в студии появилась съемочная группа программы «Шаг за шагом». Лиэм помнил, как неуверенно и застенчиво вела себя Полли в первом интервью. Теперь она освоилась.

— На этой неделе Лиэм пытается разбудить во мне роковую соблазнительницу, — сообщила она.

Лиэма все меньше устраивала их договоренность оставаться друзьями. Но как он мог просить ее дать им шанс, если скоро, по всей вероятности, их разделит океан? Полли нужна стабильность и безопасность, которых он не мог ей предложить.

— Смотри, какой вампирский цвет, — сказала Полли, показывая ярко-красные ногти. — Признаюсь, лак взяла у подруги. Завтра куплю губную помаду в тон. — Она весело засмеялась.

В этот момент Полли была настолько очаровательна, что Лиэму безумно захотелось перекинуть ее через плечо и унести в кровать. Как же жаль, что друзья так себя не ведут…

На генеральной репетиции в субботу Полли перевоплотилась в роковую женщину. Черное платье с длинными шифоновыми рукавами подхватывал блестящий корсет, туфли на высоких каблуках сверкали красным, как лак на ногтях, цветом. Волосы она гладко зачесала назад. Темная подводка глаз и алые губы создавали драматический эффект.

— Я достаточно вамп на твой вкус?

В глазах Лиэма сверкнул огонь желания, который он умудрился потушить так быстро, что Полли засомневалась, а не привиделось ли ей.

— Ты очень вамп, — признал он.

Про него можно было сказать то же самое. Лиэм в черных брюках и черной рубашке с ярко-красным галстуком был совершенно неотразим. Образ дополняла вчерашняя щетина — такая же, как утром в Вене, когда они проснулись в номере гостиницы. Возбуждение горячо растекалось по низу живота.

Как нарочно, в этот раз их выступление было предпоследним. Чем дольше Полли смотрела на Лиэма, тем сильнее хотела его. Она не могла сказать, облегчение или ужас толкнули ее на сцену, когда Милли объявила:

— Танго в исполнении Полли Анны и Лиэма.

Заиграла музыка. Они начали танец. Каждый раз, когда Полли поворачивалась к Лиэму, она видела только его губы — они были очень близко. В какой-то момент, откинув голову, она сделала непроизвольное движение, как будто приглашая к поцелую. Такой хореографии Лиэм им не ставил, но оценил, потому что его синие глаза затуманило желание.

Время остановилось.

Полли знала, что он сейчас поцелует ее…

Но Лиэм перевел дыхание и резко заставил ее повернуться, переходя к следующему движению.

Тики высказалась первой из членов жюри:

— В конце была заметна пауза. Полли слишком много улыбалась. Но должна отметить несомненный прогресс по сравнению с прошлым разом.

Неужели Тики похвалила ее? Невероятно. Полли широко улыбнулась ей:

— Спасибо.

Робби развел руками:

— Я не замечал в тебе ничего особенного, Полли Анна, но сегодня… — Он растопырил пальцы и изобразил рычащего тигра, заставив Полли хихикнуть.

— Танго явно вдохновило тебя на роль искусительницы, — заметил Скотт. — Но хотелось увидеть больше эмоционального контакта вместо одной и той же улыбки от номера к номеру.

— Прежде чем вы уйдете, хочу задать вопрос, иначе зрители не простят. Вы встречаетесь? — поинтересовалась Милли.

— Мы хорошие друзья, — ответила Полли.

Милли недоверчиво подняла брови:

— Все были уверены, что вы поцелуетесь в середине танца.

Полли тоже была в этом уверена. Она и сейчас не могла удержаться, чтобы не смотреть на Лиэма. На его рот, ласку которого она помнила так хорошо.

— Это был всего лишь элемент хореографии, — сказал он. — Часть истории, которую мы вам рассказали.

— Не может быть, — засмеялась Милли.

— Я счастлив, что мы сыграли так убедительно.

По лицу ведущей было видно, что она не поверила ни единому слову.

— Желаю успеха. Подождем оценки судей.

Несмотря на высокие баллы, другие пары ни в чем им не уступили. Судьбу Лиэма и Полли снова должно было решить зрительское голосование.

— Наши болельщики однажды уже оставили нас в конкурсе, — напомнил Лиэм. — Будем надеяться, что они и в этот раз захотят увидеть нас в следующем туре.

Через полчаса участники, как обычно, заняли места на сцене. Полли спрашивала себя, достаточно ли она сделала для успеха, останутся ли они с Лиэмом еще на неделю вместе?

— В полуфинал на следующей неделе выходят… Полли Анна и Лиэм.

Триумф!

Для Полли это была настоящая победа. Она и не мечтала выйти в полуфинал. Ахнув, она повернулась к телекамерам, чтобы поблагодарить публику, послать воздушный поцелуй. Поцеловала Лиэма и быстро отстранилась, чтобы снова не попасть в глупое положение. Потом бросилась к столу жюри, где стояла Милли, расцеловала ее и всех трех судей.

Тики совершенно растерялась, но остальные со смехом оценили ее энтузиазм.