Прекрасная пара

— Глядя на тебя, я понимаю, что сегодня ты не будешь утруждать себя готовкой. Ты выглядишь уставшей до смерти. Поэтому я злоупотреблю своей властью и в приказном порядке покормлю тебя ужином у себя наверху.

У Полли по позвоночнику побежали сладкие мурашки. Наверху. В его квартире… О господи, ей лучше выбросить Вену из головы поскорее и подальше!

В понедельник, когда Лиэм поцеловал ее, она согласилась притвориться, что ничего не было. Но вместо этого проигрывала сцену в голове снова и снова, отчего близости хотелось все больше и больше. Однако ей по-прежнему не хватало решимости. Она только что начала работу на новом месте и не сомневалась, что Лиэма возьмут на Бродвей. Они окажутся на разных континентах, в разных часовых поясах. Как прикажете поддерживать такие отношения?

На кухне Лиэм отказался от ее помощи. Поставил вариться пасту, разогрел в кастрюльке соус, быстро нарезал овощи для салата.

— Я очень ценю, что ты сам готовишь для меня, — сказала Полли, глядя, как Лиэм трет сыр для пасты.

— Какая же это готовка? Даже соус не домашний, а из банки.

— Тем не менее. Я же знаю, как ты занят.

— Я привык, а вот для тебя нагрузка великовата — весь день на съемках, да еще репетиции двух танцев.

— Может, мне стоит отпроситься с работы до окончания конкурса? — предложила Полли. — Как бы я не подвела тебя в субботу, Лиэм.

— Не подведешь. — Он небрежно махнул рукой. — Как тебе на новом месте?

— Очень нравится, особенно когда мне позволяют предлагать идеи для шоу. Конечно, скучаю по ребятам из «Калейдоскопа», но коллеги из нынешней программы сразу приняли меня в команду.

— Еще бы не приняли. Ты замечательная, Полли. Нормальным людям нужно примерно две секунды, чтобы это понять.

— Я не пыталась выудить комплимент.

— Я знаю.

Полли так и подмывало сказать, что Лиэм тоже замечательный и они чудесно подошли бы друг другу. Но ей меньше всего хотелось озвучить свои чувства и быть отвергнутой. С другой стороны, в Вене отвергнутым оказался Лиэм. Значит ли это, что следующий шаг за ней?

— Полли, ты засыпаешь на ходу, — заметил Лиэм. — Я отвезу тебя домой. Не спорь. Я кровно заинтересован в том, чтобы ты была в форме в субботу.

— Хочешь зайти на кофе? — спросила она, когда он остановил машину возле ее дома.

— Хочу, но не буду. Тебе надо выспаться.

Да. И желательно — в его объятиях.

— Лиэм, — прошептала она, погладив его по щеке.

Он прикоснулся горячими губами к ее ладони, потом взял за руку и нежно сжал пальцы.

— Будем благоразумны, Пол. — Глубокое сожаление в его голосе смягчило отказ и вселило надежду.

— Только эту ночь, — попросила она чуть слышно.

Он покачал головой:

— Потом будет только хуже.

Полли не могла не признать его правоту. Она быстро вышла из машины, чтобы выражение ее лица не выдало слишком много.

* * *

В четверг Полли должна была провести на съемках весь день, Лиэм освободил для репетиций вечер. Занимаясь постановкой номеров для профессионалов, он не переставал думать о ней. Ему не хватало утренних встреч — улыбка Полли задавала бодрый тон на весь день. Погруженный в мысли, он решил было проигнорировать телефонный звонок, но все-таки снял трубку, увидев, что звонят по международной линии.

— Привет, Лиэм. Говорит Барни.

Бродвейский продюсер.

— Привет.

— Я закончил просмотр претендентов и рад сообщить, что выбрал тебя, если ты не передумал.

Лиэм на секунду замешкался. Что ответить? С одной стороны, перед ним открывались невероятные возможности — постановка мюзикла на Бродвее. С другой стороны, он окажется за тысячи километров от Полли. Но, может быть, оно и к лучшему.

— Спасибо. Я согласен, — ответил он.

— Отлично. Мои люди свяжутся с тобой, чтобы обсудить детали. До скорой встречи.

Он получил работу. Его жизнь шла по намеченному плану: он возвращал себе утраченные позиции, а новый вызов делал этот процесс интересным. Казалось бы, он должен был чувствовать себя прекрасно. Так почему же в голове вертится назойливая мысль, что в идеальных раскладах на будущее чего-то — точнее, кого-то — не хватает?

Он дождался конца занятия, чтобы сообщить Полли о звонке Барни.

— Он выбрал тебя.

Это был не вопрос, а утверждение. Даже не зная, с кем ему пришлось соревноваться за место, Полли считала, что он лучший. Она верила в него так, как никогда никто не верил. У Лиэма потеплело на душе.

— Лиэм, это потрясающе! — Полли бросилась обнимать его. — Я так горжусь тобой!

Какая-то ее часть не хотела, чтобы Лиэм получил работу мечты. Или получил, но в Лондоне, а не на Бродвее, так далеко от нее. Полли злилась на себя за эгоизм, поэтому выдавила улыбку, надеясь, что Лиэм сейчас слишком счастлив, чтобы заметить ее откровенную фальшь.

Ночью, свернувшись под одеялом, Полли думала о том, что им с Лиэмом, возможно, совсем скоро предстоит станцевать их последний танец. Скоро он улетит в Нью-Йорк и навсегда исчезнет из ее жизни.

Мысль о разлуке была ей отвратительна, но она не знала, готова ли рискнуть ради того, чтобы остаться с ним. Инстинкт подсказывал, что Лиэм не предаст ее, но ведь она чувствовала то же самое и в отношении Гарри. Может ли она доверять самой себе после такой ошибки?