Папа глядел на Беннетта так, словно пытался вспомнить – а не эту ли физиономию показывали в криминальной хронике?
– Беннетт, – раздумчиво протянул папа. – Что за имя такое?
– Нормальное имя, папа, – простонала я.
– Видите ли, сэр, – принялся объяснять Беннетт, – моя матушка в юности увлекалась романами Джейн Остин. Например, второе имя моего брата – Уиллоуби. Помните, был такой персонаж в «Разуме и чувствах»? Так что я еще легко отделался.
Папа даже не улыбнулся.
– Назвать сыновей в честь героев любовных романов? Что ж, это многое объясняет.
– Вас ведь зовут Фредерик, – чуть усмехнулся Беннетт. – Хорошее имя, если позволите, сэр, и оно тоже встречается в творчестве Джейн Остин. Я говорю о Фредерике Уэнтуорте – упорном и добродетельном персонаже «Доводов рассудка». Видите ли, сэр, матушка заставила меня прочесть все романы Остин, еще когда я учился в школе. А я всегда слушаюсь матушку. – Беннетт отрезал кусочек отбивной, прожевал, проглотил и добавил: – В частности, матушка советует и дальше встречаться с Хлоей.
– Гм. Что ж, встречайся, только не вздумай обидеть мою дочь.
Папа сверкнул на Беннетта глазами и продолжил мысль:
– Дело в том, Беннетт, что у моей ассистентки приятель – мафиози. Я ему только словечко шепну…
– Папа!
Папины глаза сделались круглыми и невинными.
– Что?
– С чего ты взял, будто приятель Марка – мафиози?
– Ну а как же! Он ведь итальянец.
– Это ни о чем не говорит.
– Еще как говорит. Тем более я этого парня своими глазами видел. Разъезжает на черной тачке с тонированными стеклами. Марк сам его назвал Толстым Доном.
– Папа, парня зовут Глен, он учится на бухгалтера. При чем здесь мафия?
– Не понимаю, Хлоя, чего ты разошлась. Спокойнее надо, дочка. Очень уж ты у меня горячая.
На слове «горячая» Беннетт заржал, да так безудержно, что ему пришлось извиниться и выйти из-за стола.
Позднее он добился-таки папиной симпатии – позволил папе обыграть себя в «Монополию». Отдельно замечу: когда дело касается денег, обойти Беннетта Райана невозможно. Поздно вечером он прокрался в мою спальню.
– Что ты делаешь? Папа услышит! – шепотом воскликнула я, предварительно оседлав Беннетта.
– Не услышит, если ты будешь вести себя тихо.
– Хм, не уверена, что получится. Знаешь, сколько раз я пыталась улизнуть из дому? Папа неизменно меня ловил, несмотря на все мои уловки!
– Может, не будем говорить о твоем папочке хотя бы сейчас? Я настроился трахнуть тебя в той самой постельке, где ты спала еще подростком. Господи, Хлоя! В чем ты спишь? Это нижнее белье трудно заметить.