Прекрасная сторона зла

Вваливаюсь туда. Меня шатает, и притворяться пьяным даже не приходится. Наугад выбираю жертву и внушаю следовать за мной. Ко мне подходит охранник и просит покинуть заведение. Изображаю глубокое возмущение, мол, как же так? – и с радостью выметаюсь оттуда. Я почти ослеп и могу ориентироваться лишь на запахи и звуки. Мне страшно, но я еще надеюсь, что кровь исцелит меня. Слышу, как хлопает дверь, и оборачиваюсь на звук.

– Ты просил следовать за тобой, – вещает безжизненный голос, принадлежащий мужчине лет сорока.

– Да, -– коротко говорю я, кладя ему руку на плечо. – Мне что-то не хорошо совсем… Отведи меня куда-нибудь, чтобы очухаться можно было. А то не знаю, как домой доберусь.

– Возле черного хода есть скамейка, там сотрудники покуривают обычно, – тоном знатока говорит он. – Пойдем туда, отсидишься.

Киваю. Моя рука по-прежнему лежит у него на плече, это дает уверенность, что я не упаду и не наткнусь на что-нибудь по дороге. Мы сворачиваем налево, в нос ударяет запах жаркого.

– Садись давай, – мужчина подталкивает меня, и я покорно опускаюсь на скамейку, обхватывая руками его шею.

– Посмотри мне в глаза, – прошу я – Если ты не будешь кричать, я сохраню тебе жизнь. Ты мне веришь?

– Да, – снова безжизненное утверждение робота. Отлично. Внушение работает, значит, все еще не настолько страшно.

– Ты ничего не почувствуешь, – резко поднимаюсь со скамейки и, выпустив клыки, прокусываю ему шею. Он издает тихий всхлип и как-то по-детски пытается освободиться от моих железных тисков. Сладкий вкус крови, теплый, словно молоко матери, глоток за глотком стекает по моему горлу. Безудержная радость, восторг, ощущение, что каждая клеточка моего тела парит в невесомости – все это разом накрывает меня. Жертва слабеет, сердце бьется все медленней, но я не могу оторваться от раны на шее. Голод требует – еще, еще… Но крови больше нет. Я сжимаю в руках обескровленный труп. Расслабляю тиски – тело подобно мешку с картошкой падает на землю. Заставляю себя открыть глаза. Потом снова закрыть и открыть еще раз. Я снова вижу. Не столь четко, как раньше, но тем не менее. Теперь у меня нет нужды в посторонней помощи. Бросаю взгляд на убитого мной человека. Будучи пиратом, я убивал ради наживы – став вампиром, убиваю из-за жажды. Можно сказать, в моей жизни ничего не поменялось. Это не доставляет мне удовольствия, и, по возможности, стараюсь быть дружелюбным. Мне жаль, что не удалось этого сделать сейчас, но я не испытываю угрызений совести. А вот Рита снова будет ругаться.

Достаю из кармана платок и быстро привожу себя в порядок. Эйфория проходит, и жжение в шее ощущается все сильней, словно к коже прижали раскаленное железо. Нужно как можно скорее вернуться в номер. Быть может, Дэшэн узнал что-то, изучив мою кровь.

Глава 10

Когда добираюсь до гостиницы, зрение снова садится. Если, войдя в холл, я еще могу различать смутные очертания, то, поднявшись на свой этаж, вижу перед глазами лишь темноту. На ощупь добираюсь до номера, где живут Рита и Дина. Мне срочно нужна кровь. Немедленно. Пока я не сошел с ума и не начал крушить все подряд. Отчаянно стучу им в дверь. Проходит пара секунд, слышу, как она распахивается. В нос ударяет запах ладана и ванили.

– Еще только девять вечера, – возмущенно говорит Дина. – Если ты неутомимый бессмертный, то мы устали с дороги.

– Покорми меня, – неуверенно делаю шаг вперед и врезаюсь во что-то.

– Ты странный какой-то, – Дина берет меня за руку, чувствую ее поддержку, осторожно вхожу внутрь.

– Сцеди мне немного крови. И как можно скорее, – прошу я, пытаясь понять, где находится кровать, чтобы можно было сесть.

– Ты можешь пить так, – благодушно говорит Дина, – из вены.

– Нет, так я не смогу остановиться и убью тебя.

– Я смогу остановить тебя, если что, – заверяет меня Дина. Нахожу кровать, сажусь на краешек. – Зотикус, что с тобой?

– Плохо вижу, – смягчаю правду я. – Все, как в тумане. Густом и плотном.

– Я позову Дэшэна, – Дина собирается уйти, но я успеваю схватить ее за полу халата.

– Сперва дай мне крови. Пожалуйста, – я готов умолять ее даже об одном глотке. Черная пелена перед глазами – тяжелое испытание.

– Хорошо, – нехотя откликается Дина. Слышу, как она выдвигает ящик, достает оттуда что-то. Через секунду аромат свежей крови заполняет весь номер. Она сама прижимает руку к моим губам, и я с жадностью впиваюсь в ее запястье. Стараюсь не спешить, но эйфория уже захватывает меня в свой плен, я теряю контроль вгрызаясь ей в запястье.

– Зотикус, довольно, – Дина пытается освободиться от моих пальцев, но я не в силах отпустить ее. – Ты мне делаешь больно.

Короткий удар в грудную клетку мгновенно отрезвляет меня, и я отпускаю ее. Зрение медленно проясняется. С ощущением благоговения смотрю на Дину, которое бинтует израненную руку. Я снова могу видеть. Только надолго ли это?

– Что это было? – спрашиваю я, все еще чувствуя жжение в грудной клетке.

– Магия, – коротко отвечает Дина. – Жаль, что у меня не было ее раньше… Ведь тогда я бы смогла спасти свою сестру от убийц.