Прекрасная тьма

— Не все, — у меня не было ни идей, ни объяснений, но я знал, где можно почерпнуть и то, и другое.

— Ты уверен, что это хорошая идея? Что если Мэриан там нет? — Линк дергался. Вид Ридли, виснущей на ком-то вроде инкуба-мутанта, его не радовал. Хотя ему беспокоиться было не о чем. Я был абсолютно уверен, кто именно интересует Джона Брида, и это определенно была не Ридли.

Я посмотрел на телефон, было почти одиннадцать.

— Сегодня официальный выходной в Гатлине, а значит Мэриан должна быть в LunaeLibri.

Так это тут и работало. Мэриан была главным библиотекарем округа Гатлин с девяти утра до шести вечера каждый день, но в дни официальных выходных, она была Главным библиотекарем Магической библиотеки с девяти вечера до шести утра. Если библиотека Гатлина была закрыта, значит была открыта Магическая библиотека. А в LunaeLibriбыла дверь, ведущая в Туннели.

Я захлопнул дверь Колотушки, пока Линк вытаскивал из бардачка фонарик.

— Помню, помню. Библиотека Гатлина закрыта, а Магическая библиотека открыта всю ночь, раз уж большинство клиентов Мэриан не могут выходить днем, — Линк осветил здание перед нами, на медной вывеске было написано «Дочери Американской Революции». — И все-таки, если моя мама или миссис Ашер, или миссис Сноу узнают, что находится под фундаментом их здания…, - он размахивал тяжелым металлическим фонариком так, словно тот был оружием.

— От кого ты собираешься отбиваться с этой штукой?

Линк пожал плечами:

— Никогда не знаешь, что там внизу может случиться.

Я знал, о чем он думает. Никто из нас не был в библиотеке после Лениного дня рождения. В последний наш визит нам чаще встречалась опасность, чем книги.

Опасность и смерть. В ту ночь мы где-то ошиблись, и вполне возможно, что именно здесь. Если бы я добрался до Равенвуда раньше, если бы я нашел Книгу Лун, если бы я смог помочь Лене отбиться от Сарафины… если бы мы хоть что-то тогда сделали по-другому, был бы Мэйкон сейчас жив?

В лунном свете мы шагали вдоль старого здания из красного кирпича, Линк осветил решетку возле земли, я подобрался к ней ближе.

— Готов?

Свет от фонаря подрагивал.

— Так же, как и ты.

Я потянулся к решетке, встроенной с торца здания. Моя рука привычно исчезла в иллюзорном входе в LunaeLibri. Немногое в Гатлине было тем, чем казалось…особенно если в этом были замешаны Маги.

— Удивительно, что заклинание до сих пор работает, — Линк внимательно наблюдал, как из решетки вновь появляется моя рука, целая и невредимая.

— Лена говорила, что это не сложное заклинание. Какое-то укрывающее заклинание из арсенала Ларкина.

— Тебе когда-нибудь приходило в голову, что это может быть ловушкой? — фонарик так сильно трясся, что свет от него едва ли попадал на решетку.

— Есть только один способ выяснить, — я закрыл глаза и шагнул внутрь. В одну секунду я стоял посреди разросшихся кустов возле ДАР, и в другую я уже оказался на ступенях каменной лестницы, ведущей в сердце LunaeLibri. Я вздрогнул, когда перешагнул заколдованный порог библиотеки, не от того, что почувствовал что-то сверхъестественное, дрожь и ощущение ошибочности моих действий пришли из-за того, что я как раз и не ощутил никакой разницы. Воздух был тем же воздухом, что и за решеткой, хотя и казался непроницаемо черным. Я не чувствовал ничего магического ни в самом Гатлине, ни под ним. Я чувствовал себя злым и побитым, но полным надежды. Меня убедили, что у Лены есть чувства к Джону. Но если была вероятность того, что я ошибся — что Джон и Ридли влияли на нее — это стоило того, чтобы снова оказаться с неправильной стороны решетки.

Линк спотыкаясь ввалился через проход следом за мной и уронил свой фонарик. Тот скатился вниз по ступеням, и мы стояли в абсолютной темноте, пока факелы, обрамляющие лестницу, зажигались сами по себе один за другим.

— Прости. Эта штука всегда меня нервирует.

— Линк, если ты не хочешь…, - я не видел его лица в темноте.

Он ответил не сразу.

- Конечно, я не хочу этого делать, но я должен. В смысле, я не говорю, что Ридли — это любовь всей моей жизни. Это не так. Это было бы бредом. Но что если Лена говорит правду, и Рид хочет измениться? Что если этот мальчик-вамп и с ней что-то делает?

Я сомневался, что Ридли может находиться под чьим-нибудь влиянием, кроме ее собственного. Но я промолчал.

Дело было не только во мне и Лене. Ридли все еще была в сердце Линка, в плохом смысле. Нет ничего хорошего быть влюбленным в Сирену. Быть влюбленным в Мага уже более чем достаточно.

Я пошел за ним в мерцающую, освещаемую факелами темноту мира под нашими ногами. Мы оставили Гатлин ради мира Магов, места, где может случиться все, что угодно. Я старался не вспоминать то время, когда это было верхом моих желаний.