Прекрасная жертва (ЛП)

- Да, Фэлин. Какими оскорблениями ты собираешься наградить меня за это?

- Никакими. Это мило. Я представляю обучение там, как в старшей школе, только с меньшим количеством правил.

- Разве не во всех колледжах так?

- Не совсем. Ведь я училась в Дартмуте.

- Заткнись.

Я пристроилась щекой на подлокотнике кресла, полностью удовлетворившись нашим взаимопониманием. Тейлор начал печатать в своем телефоне, и я расслабилась, почувствовав себя так, будто на меня накинули сто фунтовое одеяло.

***

Я проснулась в лучах утреннего солнца, струившихся через окно. Складывалось ощущение, что пока я спала, мне в рот нагадили кошки.

- Привет, - поздоровался Тейлор, сидя на диване в окружении груды сложенной одежды. – Ты работаешь сегодня?

- Что? – Переспросила я.

- Ты работаешь по воскресеньям?

- На этой неделе, нет. У меня выходной, - спросонья ответила я. Когда мой мозг, наконец-то, начал соображать, я моргнула и уставилась на мужчину, складывающего мое белье. – Почему ты еще здесь?

- Я закончил стирать и заснул. Хотя ты несколько раз меня и будила. У тебя часто бывают подобные кошмары?

- Что?

Тейлор замешкался.

– Тебе снилось что-то довольно отвратительное. Ты плакала.

Уже в течение нескольких лет у меня не было кошмаров, в отличие от того времени, когда я училась в Дартмуте. Моя бывшая соседка, Рошель, наверное, по-прежнему рассказывает о том, как я напугала ее посреди ночи.

Я посмотрела на тонкий кусочек хлопковой ткани в его руках.

- Положи мои трусики. Сейчас же.

Тейлор бросил их в корзину ко всем остальным трусикам. Большинство из них были разнообразны и приобретены в дисконтном магазине. На некоторых растянулись резинки в области талии и прорезях для ног.

- Это последняя куча, - он указал на корзину, стоящую между его лодыжками. – Носки и трусы.

- О, Боже, - я потерла лицо. – Из-за тебя мне придется сгорать со стыда перед коллегами и посетителями.

Тейлор поднялся.

– У вас есть запасной выход?

- Чак и остальные ребята все равно тебя увидят.

- Во сколько кафе открывается по воскресеньям?

- Чак и Федра практически всегда находятся в кафе – от рассвета до заката.

- А как же твое личное пространство?

Я сдула челку с лица.

– Оно мне не нужно было до сегодняшнего дня.

- Это поправимо. Я знаю, что нужно делать.

Тейлор собрал свои вещи, аккуратно сложив их в единственную корзину, которую принес с собой, и жестом указал, следовать за ним. Мы стояли у основания лестницы, обозревая всех: пенсионеров, которые уже успели забежать в Bucksaw на чашку кофе, моих коллег, несколько местных семей и целый столик туристов.

Кирби резко остановилась, так же как и Ханна. Федра заметила их пристальный взгляд и, резко обернувшись, разинула от удивления рот. Громкий гул раздававшихся голосов внезапно стих.

Тейлор откашлялся.

– Я ее не трогал. Она очень злая.

Он прошел мимо меня, направляясь к входной двери, а я наблюдала за ним, стараясь уничтожить одним только взглядом.

Кирби расхохоталась. Она все еще хихикала, когда Тейлор помахал ей рукой и вышел на улицу. Федра пыталась сдержать улыбку, но глубокие морщинки выдали ее. Ханна выглядела так же ошеломленно, как и я.

- Доброе утро, солнышко. Будешь кофе? – Произнесла Федра, протягивая мне испускающую пар кружку.

- Спасибо, - процедила сквозь зубы я. Затем потащилась обратно в сторону лестницы.

- Фэлин? – Позвала меня Федра.

Я остановилась, повернувшись лицом к залу, и посмотрела на нее сверху вниз.

- Он на десять шагов впереди тебя, девочка.

- Я знаю, - пробубнила я, унося кофе с собой в квартиру.

Я влетела через свою дверь и пнула ее, закрывая за собой, после чего прислонилась к холодильнику. Когда я почувствовала злые слезы, щипавшие глаза, то поставила чашку кофе на кухонную стойку и поспешила к себе в спальню, вытащила обувную коробку и захватила ее вместе с собой на кровать.

Самое новое письмо лежало сверху, а под ним я спрятала пачку денег, которую скопила на билет на самолет. Я прижала блокнот к груди и сделала глубокий вдох. Аккуратно прописанные закорючки и слова напоминали мне обо всем, что я пропустила, записи были датированы четырех месячной давностью, и с каждым днем время будет только увеличиваться.

Я уронила тонкий блокнот себе на колени.

Конечно, это будет Тейлор, черт его побери, Мэддокс. Последний человек на Земле, которого я хотела использовать в качестве билета до Икинса. Я выбросила данную мысль из головы. Мне не хотелось надеяться или даже думать об этом.

Мне просто необходимо добраться в то место. Никаких ожиданий. И надежд. Только возможность постучать в их дверь. Даже если они меня не простят, возможно, я, наконец, найду силы, чтобы простить себя.

Глава 7

Я вытерла щеки, смеясь над сценой в фильме, где папа в «Полтергейсте» вытащил телевизор из гостиничного номера на балкон. На заднем плане начала играть устрашающая музыка, и я посмотрела на свою пустую кофейную кружку.