Прекрасно, милая

Мич дотронулся до одного пятна кончиками пальцев, почувствовал липкую влагу и, повернув руку в сторону света, вдруг воскликнул:

— Бог ты мой! Это же кровь!

— Возможно, на него напали, — мрачно сказал Чендлер. — Его могли убить.

Они пошли по дорожке, которая вела к крыльцу дома, подождали, прислушались, затем Мич, держа пистолет в руке, приоткрыл дверь, и оба шагнули внутрь.

— Майски? — позвал Мич и чуть более громко добавил: — Вы здесь?

— Нет… это я, — отозвался из гостиной Перри. Голос казался далеким, насмешливой нотки в нем как не бывало. — Сюда, скорее!

Мич распахнул дверь, уставился в темноту, нащупал рукой кнопку выключателя и нажал на нее.

В кресле сидел Перри. Он прижимал к животу окровавленную подушку. На полу была кровь, от нее же почернела правая штанина его брюк. Его блеклые голубые глаза смотрели в разные стороны.

— Из меня хлещет как из ведра, — просипел он. — Сделайте что-нибудь.

Пока Чендлер стоял, уставившись на него, Мич бросился в ванную и распахнул дверцу шкафчика над умывальником. Его маленькие глазки округлились, когда он увидел, что шкафчик пуст. Он вспомнил предыдущий день, когда порезал руку, открывая банку с пивом: Майски повел его в ванную, и в этом шкафчике оказалось множество вещей, необходимых для первой помощи, и медицинских инструментов. Он побежал в спальню Майски, открыл один из ящиков комода и обнаружил, что он тоже пуст. Ругаясь, он скинул покрывало с кровати, сорвал простыню и вернулся в гостиную.

В прошлом Мичу приходилось иметь дело со многими ранами. Он крикнул Чендлеру, чтобы тот притащил теплую воду, и побыстрее.

Спустя двадцать минут Перри лежал на диване. Его пухлое лицо было мертвенно-блед-ным, зато рану закрывала искусно наложенная повязка. Теперь кровь, наконец, остановилась.

Пока Мич трудился над Перри, Чендлер прошелся по дому.

— Этот недоносок все-таки нас кинул! — сказал он, вернувшись с искаженным от злобы лицом. — Я же говорил! Он смылся!

Перри открыл глаза.

— Уберите машину с дороги. Спрячьте куда-нибудь. Если ее заметят легавые… — Продолжить он не смог, потому что его охватила слабость, и он закрыл глаза.

Мич и Чендлер переглянулись.

— Да… надо ее убрать, Джесс, — произнес Мич. — Кто-нибудь наткнется на пятна крови, и легавые слетятся сюда, как пчелы на мед.

— Он нас бросил! — повторил Чендлер.

— Сейчас важнее всего… избавиться от машины!

Чендлер постоял в нерешительности, затем вышел из дома. Мич наблюдал через окно, как он садится в машину и отъезжает.

Он оглядел комнату, увидел полупустую бутылку виски на столе и налил немного в бокал.

— Вот… — сказал он, наклонившись над Перри, который стал жадно пить.

— Сучка… выстрелила в меня… — пробормотал Перри. И усмехнулся: — Хорошая подстилка… она… — И потерял сознание.

Мич вытер его мокрое лицо. На одной из полок стоял переносной приемник, он включил его. Затем, перейдя в кухню, налил ведро горячей воды, взял швабру и, вернувшись в гостиную, стал вымывать следы крови на полу. Он также вымыл кресло, хотя полностью удалить пятна не удалось.

В музыкальную свинговую тему внезапно ворвался голос: «Мы прерываем программу танцевальной музыки на волнах «Радио Парадиз-Сити Икс-эл-эл» для специального сообщения. Ограбление в городском казино. Полиция получила приметы трех человек, замешанных в преступлении… — Далее следовало детальное описание Мича, Чендлера и Перри. — Преступники опасны. Если вы их заметите, звоните в отделение полиции. Парадиз-Сити, четыре семерки».

Мич мрачно ухмыльнулся. Дело было плохо. Тот старик в стеклянной будке оказался не таким глупым, как казалось. Мич выключил радио.

Налил себе немного виски, выпил и пошел на кухню. В холодильнике, как и в кладовке, было пусто. Мич почесал затылок. Хотелось есть. Обеспокоенный, он вернулся назад, остановился, чтобы взглянуть на Перри, и покачал головой.

Перри был ранен в живот. Пуля пробила слой жира и разорвала кишечник. Мич понимал, что раненому необходимо в больницу, но об этом не могло и речи идти.

Перри говорил о какой-то девчонке, которая в него выстрелила? Мич задумался.

Налил себе еще виски, закурил и чертыхнулся, увидев, что в пачке осталось всего две сигареты.

Когда через двадцать минут вернулся Чендлер, Мич сидел и размышлял.

— Все в порядке? — спросил Мич.

— Я ее спрятал. — Чендлер нервничал. — Недалеко от берега, за песчаной дюной. Слушай, Мич, я по дороге подумал… Лучше отсюда поскорее убраться… разойдемся по отелям, словно ничего не было. Все-таки немного денег у нас есть.

Мич усмехнулся:

— Шансов никаких, приятель. Полчаса назад я слушал радио. У них есть наши приметы. Так что и не мечтай вернуться в свой отель или выбраться из города. Придется сидеть здесь, если хотим выжить.

Чендлер уставился на него, и его лицо застыло, перекошенное гримасой.

— Ты что, думаешь, он вернется?

Мич покачал головой:

— Нет… Похоже, что он все-таки обвел нас вокруг пальца. Чтоб мне провалиться… я действительно думал, что ему можно доверять. Он смылся… и увез всю капусту.

— Попадись он мне снова, я его убью! — сказал Чендлер.

Мич равнодушно повел плечами.