Прекрасное начало

«Я ненавижу вас обоих,» сказал я с широким взмахом руки.

«Классно видеть тебя сегодня в таком приподнятом настроении, приятель,» засмеялся Макс.

«Пошел ты, Стелла,» сказал я, повернув голову в направлении стола консьержа. Он и Уиллодновременно пошли по обе стороны от меня.

Консьержка подняла голову, когда мы подошли к ней. Я сказал ей своё имя и передал своиводительские права и кредитную карточку, ожидая, пока она закончит оформление документов. Я зарезервировал большой грузовой фургон для нашей поездки в химчистку, желая удостовериться, что всё прибудет в отличном состоянии. Я сжал ключи в ладони, испытывая чувство спокойствия, так как наконец-то контролировал хоть что-то. Это было так, будто добился цели: я, мать вашу, сделал это сам.

«Мистер Райан!»

Я повернулся на звук моего имени и знакомый стук каблуков по паркету.

Дерьмо.

«Кристина,» сказал я. «Мы собрались уходить.»

«Одежда,» сказала она, кивая на брелок для ключей в моей руке.

«Я могу тебе чем-нибудь помочь?»

«Ах,» начала она, показывая мне самую огорченную улыбку, что я когда-либо видел. Мой живот инстинктивно сжался. «Есть небольшая проблема.»

Дыши глубже.

«‘Небольшая’? переспросил я. Небольшое происшествие. Крошечная, маленькая проблема. Легкий недочет.

«Небольшая,» уверила она меня улыбкой. «Незначительная.»

«Мы готовы идти,» услышал я голос Уилла.

Мы последовали за ней через черный ход внутреннего дворика, вниз к лужайке, где в данный момент шла подготовка к свадьбе. Или попытка подготовки. Мои ботинки утонули в траве с отвратительным хлюпаньем при первом же шаге.

«О, Господи,» сказал я, озираясь. «Чёёёёёёёёёрт.» Вся площадка была затоплена. Стулья были разбросаны, столы, перевернутые ножками вверх, медленно погружались в болотистую траву, а рабочие бегали вокруг в панике.

«Ночью сломались разбрызгиватели,» сказала она извиняющимся тоном. «Мы остановили воду, но, как Вы видите…»

«Ничего себе,» сказал Уилл, тыкая в лужу мысом своего кроссовка.

Я потер лицо руками и почувствовал, как Макс взял меня за плечо, сжимая.

«Они же смогут всё это убрать, да?» сказал он, понимая, что я был в двух секундах от потери рассудка и встал передо мной.

«О, конечно же,» сказала Кристина, хотя я не мог быть уверен в услышанном из-за звука крови, бурлящей в моих ушах.

Мой телефон зажужжал в кармане, и я вытащил его, паникуя, что Хлои уже увидела это и была в ужасе.

Но это была всего лишь моя мама: «Родной, ты не знаешь, брал ли с собой черные туфли твой отец? Я не могу найти их, хотя он говорит, что клал их в чемодан.»

Я запихнул свой телефон обратно в карман, настраиваясь на сказанные Кристиной слова, «Они уже все починили, теперь работают над тем, чтобы высушить площадку или переместить все чуть ближе к пляжу.»

Макс повернулся ко мне с очаровательной улыбкой. «Видишь? Не о чем волноваться, приятель. Мы заберем одежду, накормим тебя… Или, может, напоим, судя по твоему выражению лица, и все будет уже в порядке, когда мы вернемся. И если тебе до сих пор не стало легче, то я забираю их.» Он выдернул ключи из моей руки.

«Что ты делаешь?» спросил я, протягивая руку.

«Прости, Бен, но, боюсь, так будет лучше для всех. Ты выглядишь так, будто готов сбить всех пешеходов страны, чтобы выпустить пар из-за этой свадебнойпроблемы.»

«Я могу вести, Макс. Отдай мне чёртовы ключи.»

«Ты видел себя? У тебя все вены видны,» сказал он, дотрагиваясь до моего лба, после чего я оттолкнул его руку.

Уилл фыркнул позади меня, и я повернулся, поравнявшись с ним. Он показал рукой на Макса. «Этот мужик дело говорит,» сказал он, отступая.

Я повернулся обратно к Максу. «Ты вообще умеешь водить?»

«Конечно же, умею.»

«Здесь научился?»

Он махнул мне рукой. «Левая сторона, правая сторона. Неужели есть разница?»

Макс уже вёл нас через отель к парковке. Мы ругались всю дорогу, особенно когда Макс называл меня властным придурком, или когда Макс спрашивал меня, где я оставил свой кошелек. Уилл отставал и почти спал на ходу.

Дежурный немедленно приблизился к нам, игнорируя наше препирательство, когда тот взял ключи и начал проверять список, прикрепленным к клипборду. Мы проследовали за ним к белому грузовому фургону, припаркованному в прохладной тени под группой пальм. Я отклонил его предложение помощи, положил несколько долларов в его руку и повернулся к друзьям, когда тот ушел.

«Следуй плану, Уилл,» сказал Макс, хлопнув его по щеке.

Уилл вздрогнул, его глаза расширились. «Что?»

«Ты в порядке?»

«Господи, я простотак чертовски устал.»

«Ну, выпей немного кофе и покончи с этим,» сказал Макс. «Ты поедешь в химчистку вместе с нами, а потом возьмешь там такси и съездишь заберешь кольца.»

«Что, я теперь твой маленький помощник? Почему Генри не может помочь тебе с этим?»

«Потому что Генри слишком болтливый, а ты намного красивее,» сказал Макс. «Кто знает? Возможно, нам понадобится льстивый разговор со старой злющей птицей в химчистке, а кто, как не ты, совратитель пум, сможешь лучше с этим справиться?» Он похлопал Уилла по щеке, воркуя. «Никто, Цветочек. Никто.»

Уилл зевнул, показывая, что был слишком усталый для споров, и ответил. «Да, что угодно.»