Прекрасное зло

Наша комната была окутана серым пологом тишины и покоя. Их нарушали лишь гул кондиционера, доносившиеся из компьютера Иэна аккорды известной британской рок-группы да жутковатое ощущение того, что мы прячемся. Я задумалась о том, как долго, по его мнению, продлится этот странный период нашей жизни.

Налив себе воды из стильного графина за двенадцать долларов, я выпила ибупрофена, чтобы избавиться от утреннего похмелья, и нырнула к Иэну под одеяло. Иэн взял меня за руку.

– Тебе тепло? – спросил он, укрыв меня своим жарким телом.

– Да, – ответила я.

* * *

На следующий день я проснулась раньше Иэна. Обмывшись под душем, побрив ноги и накрасившись, я в кои-то веки оделась во что-то еще, кроме белого гостиничного халата. Выйдя из ванной, я застала Иэна за его привычным утренним занятием, заключавшимся в пролистывании меню. Он собирался заказать в номер очередной претенциозный завтрак с «Кровавой Мэри» и «Мимозой». Занавески были слегка разведены, так что я опять заметила странные оранжевые пятна на его волосах цвета соли с перцем, напоминавшие пятна леопарда.

– Ты оделась, – жизнерадостно заметил Иэн. – Классно выглядишь.

– Спасибо, – ответила я. – Как и ты, в чем мать родила.

– Должен сказать, что у меня просто от души отлегло теперь, когда я знаю, что тебе нравится.

Подойдя к нему, я запустила пальцы в его странного цвета волосы и спросила:

– Не обижайся, но я просто не могу больше держать это в себе: почему ты так красишься?

Выпрямившись, Иэн посмотрел в висевшее у кровати зеркало.

– А что? Разве тебе не нравится мой новый модный внешний вид?

Я расхохоталась. Ему было уже сорок три года.

– Возможно, он больше подошел бы тому юному музыканту, которым ты был когда-то. Не то чтобы мне это не нравилось, просто я нахожу это… занимательным.

– Это последний писк ливерпульской моды.

– Серьезно?

– Нет, – ответил он, вновь откидываясь на кровать, подкладывая сплетенные руки под голову и демонстрируя свои весьма рельефные мышцы. – На самом деле это была идея моей невестки. Одна из причин, по которой я так нервничал из-за поездки сюда. Я сильно поседел с тех пор, как мы с тобой в последний раз виделись. Я думал, что, увидев меня, ты решишь, что я стал стариком. Так что моя невестка сказала, что светлые пряди скроют седину. Вероятно, она именно таким образом поступает со своими волосами, вот только у нее как-то получается их не уродовать. В общем, за два дня до своего отлета я отправился в центр Беркенхеда – к слову, это место, в котором явно не стоит посещать парикмахерские, – где одна мелированная парикмахерша облила мою голову чем-то, пахшим как аммиак.

– О нет.

– О да. А пока я сидел с обернутой в фольгу головой, как гигантская печеная картофелина, эти девчонки продолжали носить мне выпивку. Теперь-то я понимаю, что салон, в котором тебя опаивают прежде, чем показать тебе результаты своей работы, должен был сразу вызвать у меня подозрения. Однако, когда они показали мне мою новую «омоложенную» и осветленную голову, напоминавшую своим видом шелудивого леопарда, я уже изрядно набрался. Потому я жизнерадостно поблагодарил девчонок, сказав: «Хорошая работа. Уж точно сомневаюсь, что люди заметят мою седину теперь, когда их взгляды будет услаждать такое посмешище».

– Мой – услаждает, – произнесла я, садясь на него сверху.

Иэн от души хлопнул меня ладонями по бедрам.

– И на этой радостной ноте – что бы нам заказать сегодня? Яйца Бенедикт? Вафли со сливками и джемом? Хм!

– Послушай, – сказала я, высвобождаясь из его объятий и беря свою сумочку. – Знаешь, что мы закажем сегодня? Фирменный нью-йоркский завтрак. Бублики, сливочный сыр, копченую лососину и все такое. А еще – кофе из гастронома.

– Не думаю, что это есть в меню.

– Знаю, – засмеялась я.

– И никаких «Мимоз» и «Кровавых Мэри»?

– Такими темпами мне скоро понадобится детоксикация. Я через несколько дней должна вернуться на работу.

– Тебе не нужно возвращаться на работу.

– Нужно, Иэн.

– Я люблю такую жизнь. Люблю тебя. Просто останься, и давай продолжим заниматься тем, чем занимаемся.

– У нас все еще есть время. Я на обратном пути захвачу шампанского и апельсинового сока. На углу есть винно-водочный. Я сэкономлю нам кучу денег.

– В смысле? Ты это серьезно? На самом деле уходишь?

– Да. В гастроном за бубликами и газетой. Я быстро, ладно?

– Нет. Не ладно.

Что-то в голосе Иэна остановило меня. Я обернулась. Я знала, что ему совершенно не хочется покидать номер отеля. Он дал это понять с самого начала. Но мне никогда не приходило в голову, что Иэн на полном серьезе может попытаться помешать мне уйти. Он смотрел на меня с замешательством, постепенно перераставшим в ярость.

– Не ладно? – спросила я, стараясь не повышать голос.

– Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила.

– Это всего на тридцать минут.

– Нет.

– Мы тратим столько денег, Иэн!

– Это мои деньги, и я трачу их так, как хочу. Какого черта тебе захотелось уйти отсюда, если здесь есть все, что нам нужно?

– Я просто пыталась принести пользу.

– Правда? Тогда пытайся получше! Держи свою задницу в этом номере со мной. Этим ты действительно принесешь пользу.

– Иэн!