Прекрасные иллюзии (ЛП)

— Тяжело всегда быть новенькой. Дети жестоки, они просто не хотели иметь со мной ничего общего.

Я вцепилась зубами в свой ноготь.

— Был один случай. Он до сих пор стоит у меня перед глазами. Была одна девочка… очень популярная в школе. Мы жили рядом и уезжали с одной автобусной остановке. Каждое утро, пока мы ждали автобус, мы болтали. А в школе она делала вид, что не знает меня, не говорила со мной. Меня никто не приглашал в гости, или покататься на роликах или на пижамные вечеринки. И вот однажды она меня пригласила к себе в гости. Я подумала, что наконец-то сделала это, стала ее подругой.

Я вздохнула, в глазах стояли слезы.

— Я пришла первой. Я ведь жила рядом, на этой же улице. А потом, когда стали приходить другие дети, и… когда они увидели меня там… она стала извиняться перед каждым за то, что пригласила меня. Не стесняясь меня, она говорила каждому, что очень сожалеет, но ее отец попросил пригласить меня, раз уж мы живем рядом. Это все я помню, как сейчас.

Я плакала, и доктор МакКормик подала мне упаковку «клинексов». Я высморкалась, удивленная тем, что такие давние воспоминания ранят меня так сильно.

— Почему эта история так вас задела?

— Ну, я просто хотела иметь друга. Я очень хотела бы стать популярной, но это было недостижимо, так что я просто хотела завести друга. И я думала, что я и правда ей нравлюсь, раз она меня пригласила. Я была просто убита правдой. Это было унизительно.

Я потрясла головой. Боже, это было 10 лет назад, но я помню все так, словно все произошло вчера.

Доктор МакКормик посмотрела на свои часы.

— Мне очень жаль, но наше время вышло. Я жду вас на следующей неделе?

— Не знаю, я вам позвоню.

Я вышла оттуда, воспоминания о моем провале на пути к популярности все еще жгли меня. Но теперь я понимала, что сама тянусь к этим парням, что сама виновата в том, что выходит так.

Но как это поможет мне с Райаном? Он казался мне самым нормальным парнем во Вселенной! Я даже не думала о том, что у него могут быть проблемы. А может, я их чувствовала? Я всегда пыталась прощупать парней на предмет какого-то темного прошлого. Даже при первой встрече. Это была та часть меня, которая пыталась предсказать, что будет дальше.

Я не стала записываться на следующую неделю. Вместо терапии я занялась тем, что меня волновало — посвятила свое время работе в обществе по спасению питбулей. Они были счастливы, когда я стала уделять этому больше времени, ведь после того, как я встретила Райана, я почти забыла о них — да, стыдно признаться. Я спасла пять собак на этой неделе. Одна была брошена хозяином, две участвовали в боях насмерть, две других были выброшены хозяевами передержек. Занимаясь своим делом, я чувствовала себя нужной и важной, моя жизнь приобретала смысл. Так что это была моя самая лучшая терапия. А еще это был способ забыть о Райане.

А еще я пыталась ходить на свидания. Вернуться в седло, так сказать. Я надеялась только, что не заплачу посреди ужина на этот раз.

Свидание №1.

— Чем ты увлекаешься? — спросила я.

— Хожу на автогонки.

— А еще?

— Больше ничего.

Свидание №2. Юрист. Все было хорошо, пока…

— Не могла бы ты мне дать свои трусики?

— Э-э…

— Ты должна месяц носить трусики, не снимая. А потом ты дашь их мне.

Ага, конечно, милый. Все, как скажешь.

Ни-фи-га.

Свидание №3. Профессор. Все шло круто, пока…

— Ты знаешь, сто лет назад ты считалась бы красивой девушкой.

— Почему сто лет назад?

— Ну, тогда любили толстушек.

— Не думаю, что лишних пять килограммов сделали меня толстушкой, ну, да ладно.

А потом, одним ясным октябрьским днем мне позвонили. Не Райан.

Алексис.

Глава 20

— Алло? Это Алексис.

— Привет, — сказала я без особого энтузиазма в голосе.

Она была причиной случившегося. Где-то я даже должна была ее поблагодарить, потому что без ее вмешательства наверняка оставалась бы в неведении еще долго.

— Я хотела бы извиниться за тот вечер.

— Нет проблем, — мне было совсем не до того.

Она молчала достаточно долго, и я не выдержала.

— Еще что-то? У меня дела.

— Да. Я.. я подумала, что было бы неплохо нам пообедать.

Пообедать? С Алексис. Ну уж нет.

— Не обижайся, но я…

— Слушай. Я прошу не ради себя. Ради Райана.

Сердце подпрыгнуло в груди. Дышать стало тяжелее.

— О чем ты?

— Он попросил меня позвонить тебе.

Почему он попросил ее? Он ведь ее ненавидит.

— Не понимаю.

— Давай встретимся «У Салливана» в обед завтра. Я буду там. Я надеюсь, ты придешь.

И она повесила трубку.

Да, это было странно. Конечно, я не собиралась с ней встречаться. В последнюю нашу встречу она вела себя как психованная истеричка.

Но Райан рассказал мне о ее болезни. Биполярное расстройство отчасти объясняло ее поведение. Я знала, каково это. Я жила с этим. Нет, сама не болела, но от биполярного расстройства страдала моя сестра, да и вообще я знала много людей с такой болезнью. Мое сердце смягчилось. Да, должно быть тяжело жить в постоянной депрессии. Лечить её трудно, да даже обнаружить иной раз нелегко.

Я не могла ненавидеть Алексис.