Прекрасные Останки

Другие гончие развернулись, решив, что получили больше времени на грязевую ванну. Я последовала за ними, как ненормальная, надеясь, что там кроме заблокированного, был еще один выход. Как только мы вернулись в маленькую комнату, я на всякий случай, засунула рогатку в кучу костей животных, лежавших в углу. Как бы сильно я не хотела придушить Зака бесполезным оружием, я не хотела попасться, потому что была единственной гончей, которая носила свой собственный поводок.

Всего несколько секунд ушло на то, чтобы понять — здесь не было другого выхода. Не имея других вариантов, я плюхнулась в воду с другими гончими, чувствуя, насколько голой и беспомощной я была. Зачем было бежать в единственное место, у которого не было другого выхода? Молча, я ругала себя. Вот вам и план, как слиться с окружением. Мое положение превратилась из плохого в ужасное, когда в подземное помещение вошел Деметрий. Тени демона заполнили маленькое пространство, касаясь моей головы и плеч, словно крошечные, ледяные пальцы. Я опустилась поглубже в воду, неожиданно радуясь, что была покрыта вонючей, грязной жидкостью.

Вслед за ним вошли еще три человека. С замиранием сердца, я узнала Белокурого Слугу, Грязного Слугу и их друга, которого я по объективным причинам, окрестила Хмурый Слуга. Деметрий сказал им что-то на демоническом. Грязный Слуга подошел к краю воды и рявкнул одно слово. Гончие рванули вперед, как будто он закричал «Обед»! Я сделала то же самое, стоя по стойке смирно и наблюдая за тем, что они будут делать дальше. Деметрий прошелся вдоль нашей шеренги. Какое бы слово дрессировщик гончих не использовал, оно держало их всех как послушных ящериц-солдат, в идеальном строю. А я ведь так надеялась, что они дадут сигнал атаковать кого то, кто движется и я смогу под шумок, ускользнуть.

Так нет же, я должна была стоять вместе со всеми, все время, чувствуя, как будто у меня на лбу сверкала неоновая вывеска «Потомок Давида». Ужас прошел сквозь меня, почти заставляя забыть о том, что я стояла совершенно голой перед Деметрием и другими мужчинами. Если Деметрий сможет определить, что я не гончая, то я покойник. Или того хуже. Деметрий резко разговаривал с Грязным Слугой, который посмотрел на других гончих и меня с такой очевидной растерянностью, что я почти вскрикнула от облегчения. Он не мог нас различить! Ну хорошо, я не задушу Зака, если выберусь отсюда. Я только врежу ему. Его маскировка под гончую была настолько хороша, что даже их дрессировщик не мог отличить меня от других.

— Айви.

Только сила воли удержала мою голову от того, чтобы не дернуться при звуке моего имени. У Деметрия не получилось так легко заставить меня выдать саму себя. Моя стойкость, должно быть, удивила его, потому что он подошел к ближайшей гончей, похлопывая ее в явном замешательстве.

— Я знаю, что ты здесь, — продолжил Деметрий, сверкая жестокой улыбкой и лаская зверя. — Никакая гончая, не будет использовать топор, чтобы разбить дымоход, так что очевидно, это ты пришла в область, в поисках оружия. Очень умно со стороны архонов замаскировать тебя, как одного из наших животных. Мы так привыкли, что гончие все время носятся туда-сюда, что даже не заметили одну лишнюю.

Конечно, я ничего не сказала. Я даже не дышала громко. Я продолжала притворяться, просто оттягивая неизбежное, но что мне оставалось делать? Подать себя с улыбкой на лице?

— Умно так же с твоей стороны, вымазать себя этим, — продолжил Деметрий, наклоняясь, чтобы понюхать следующую гончую в шеренге. — Эта грязевая ванна так воняет, что я не могу уловить хоть что-то, что выдаст тебя, как на пример оставшийся след духов.

Не использовала их последнее время, подумала я, стараясь отвлечь себя от страха, который заставлял меня дрожать. Будучи в бегах с Адрианом, не слишком-то походишь по магазинам.

— Но я выясню, которая из них ты, — Деметрий разве что не мурлыкал, подходя ко мне. Я заставила себя не отшатнуться, когда его рука скользнула по мне, поглаживая грудь по пути к моей спине. Его прикосновение было как обжигающий холод, подобно тому, когда держишь сосульку слишком долго. Тем не менее, я пыталась сохранять безразличное выражение лица, которое носили другие гончие. Мое положение, возможно, и было безнадежным, но если Деметрий хотел меня убить, ему придется самому выяснить, которой из них была я.

Его ладонь скользнула по моей руке, и он наклонился, делая глубокий вдох. «Пожалуйста, пусть я воняю так же сильно, как и остальные!», — молча, помолилась я. Что если он мог почувствовать запах шампуня, которым я сегодня утром помыла волосы? Или дезодоранта, которым пользовалась, потому, что мне не пришло в голову, что вечером меня ждет испытание «обнюхивающий демон»?