Прекрасные Останки

— Ты в порядке? — спросил неуверенный голос.

Моя голова дернулась вверх, и сквозь слезы, я увидела очертания женщины у входа в туннель.

— Я видела, как вы шли сюда, — продолжала она. — Вы никого здесь не найдете. Это место, где они держали гончих.

— Я знаю, — мой голос прозвучал глухо от гнетущей тоски.

Она сделала несколько шагов в мою сторону.

— Вы… она?

— Кто «она»? — спросила я устало.

— Та, кто убила их, — ответила она благоговейным шепотом.

Ее слова были новым дуновением для моего сердца. Да, я убила их. Всех. Я не сказала этого. Когда я поднялась на ноги, сказала единственное, что смогла придумать, чтобы заставить ее уйти. Мне требовалось несколько минут, чтобы взять себя в руки. Или несколько жизней.

— Идите в пансион. Темноволосый мальчик знает, как пройти через врата, если он еще не перешел, конечно.

Она развернулась и ушла. Спустя несколько мгновений, я услышала, как она взволнованно сказала кому-то, что она знает выход. Я запустила руку в волосы, чувствуя себя физически и эмоционально разбитой. Я едва справлялась. Не хотелось двигаться с места, но одной бутылки крови им не хватит. Нужно намного больше крови слуг, чтобы все смогли пройти через ворота. И быстро, очень быстро, прежде чем другие демоны появятся, чтобы захватить эту область. Рогатка работает только один раз, так что даже если бы я знала, где она, это бы не помогло, другие демоны повторно поработили бы людей.

Это означает, что мне придется покинуть этот мир, чтобы найти слугу, и заставить его истечь кровью. Сегодня. Осознание этого заставило меня быстро направиться к выходу из тоннеля. Тело болело, как будто его били изнутри, но я заставила себя двигаться дальше. Кроме того, мое горе уже начало пробираться в мое зрение. На секунду я подумала, что груда золы рядом со мной сместилась. Я прошла примерно десять шагов, когда отчетливый шорох заставил меня замереть. Это был не плод моего воображения. Что-то было со мной в тоннеле.

Очень медленно я обернулась. Оно выглядело как темный столб, появившийся у входа в СПА для гончих. Затем столб увеличился в высоте, в то время как человек под золой встал, открывая взору фигуру высокого, широкоплечего мужчины. Когда он вытер лицо, слой крови показался под сажей, и волосы, которые он убрал назад, были черными от пепла, кружившего вокруг него, но меня это не заботило. Прямо сейчас, это были самые прекрасные черты, которые я когда-либо видела.

— Адриан, — прошептала я, и слезы потекли с удвоенной силой.

Он вскинул голову, и затем, двигаясь со своей невероятной скоростью, схватил меня в свои могучие объятия. Запрокинул мою голову и накрыл рот поцелуем, который позволил радости вырваться из меня со всей глубокой болью, которую я чувствовала раньше. Когда он, наконец, оторвался от меня, спустя несколько минут, я едва могла дышать, но все-таки смогла заговорить.

— Я люблю тебя, — с трудом произнесла я. — Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя…

Его поцелуй вновь прервал меня, но на этот раз я не плакала, когда целовала его в ответ. Я улыбалась.

Эпилог

Нам не нужно было отлучаться, чтобы поймать слугу, для крови. Адриан провел оставшихся в области людей, собирая их в группы по двое и трое. Все же, это заняло оставшуюся часть ночи, но я не боялась демонов, которые могут остановить нас. Не тогда, когда Зак остался в пансионе, который быстро заполнялся до отказа всеми, кто пережил Беннингтонскую область. Я могла быть все еще зла на него, но никакой демон не будет бросать вызов архону.

Когда Жасмин и я раздавали одеяла людям, которые оказались на лужайке, я увидела двух человек, которые я знала, не были людьми, несмотря на их нормальный вид. У девушки были каштановые волосы и веснушки на лице, у парня были светлые дреды, но не это привлекло меня. На мгновение их обоих окутал ореол света, в точности как Зака в первую нашу встречу.

— Ох… привет, — сказала я, так удивившись, что запнулась в словах.

Снаружи послышались крики. Я повернулась, и застонала, когда увидела горгулью, идущую к нам. Адриан сказал Брутусу скрыться за деревьями. Парень с дредами лишь один раз взглянул на него.

— Скажи своему существу, чтобы оставался в стороне.

— Admanta! — крикнула я, используя слово, которому Адриан научил меня. Горгулья предостерегающе запыхтела, но обернулась и исчезла за деревьями.

— Простите, — пробурчала я, радуясь, что веснушчатая успокоила людей.

— Он не ее, — заявила Жасмин, уставившись на незнакомца с любопытством. — Он, эм, принадлежит Адриану.

— Больше нет, — сказал парень с дредами, неодобрительно проворчав. — Адриан привязал его к твоей сестре, как защитника, перед тем, как он послал вас обоих из области.

— Что? — ахнула Жасмин.

Я уставилась на архона, слишком ошеломленная, чтобы говорить. Мысли, обвинения и вопросы бомбили мой разум, и спустя мгновение, он начал отвечать на них.

— Нет, Захария не солгал тебе. Архоны не могут лгать, как он и говорил ранее. Мы также не можем входить в темные миры, как он говорил, но можем видеть сквозь них. Ты никогда не спрашивала его об этом.