Прекрасный новый мир

Похоже, человеческая цивилизация на определенном этапе своего развития была обречена наступать на одни и те же грабли. Хотя для более-менее достоверных выводов сходства этапов развития всего двух цивилизаций пока еще было маловато. Может, это просто был вот такой уникальный случай относительного совпадения. Относительного, поскольку мир Мегхина Агхмигага находился пока еще в начале эры пара.

— …Вот такими я вижу планы наших с вами, коллега, ближайших действий, — плавно закруглил монолог Черный барон, окидывая Грона горделивым взглядом.

Помолчав, Грон спросил:

— А как вы меня вычислили, барон?

Черный барон довольно рассмеялся.

— Ну неужели вы решили, что меня смогли обмануть эти ваши отвлекающие маневры с наемниками-кирасирами?

Сказать по правде, Грон на это очень рассчитывал. Хотя на всякий случай еще подстраховался, на подходе к Зублусу разбив группу и войдя в город только в сопровождении Газада.

— Я сразу понял, — продолжил барон, — что вас стоит ждать лично. Хотя и предполагал, что вы заявитесь к городу во главе своей оноты. Но на всякий случай приказал взять под наблюдение и всех наемников, появившихся в городе в последнюю седмицу.

Грон криво усмехнулся и понимающе кивнул. Ну да… значит, господин бывший колонтель сумел еще и подготовить некоторое количество классных филеров. А он-то уши развесил… ведь ясно же было, что дело нечисто. Барон с удовольствием наблюдал за его реакцией.

— А скажите, коллега, как вы узнали, что я — иномирянин?

— Ах, это… — Черный барон мелко рассмеялся. — Ну это было просто. — Он кивнул своему немому подручному, повелительно указав рукой в угол.

Тот грузно развернулся и, косолапя, двинулся в указанном направлении. Подойдя к куче тряпья, он наклонился и принялся рыться в ней, а затем ухватил что-то рукой и двинулся в обратную сторону.

— У меня большой опыт, коллега. В нашей структуре до звания колонтеля дослуживается дай бог один из ста, причем большая часть неудачников оказывается в умелых руках своих более удачливых коллег, — довольным голосом начал Черный барон. — Впрочем, кому я это рассказываю? Вам все это должно быть известно ничуть не меньше, чем мне. Недаром вы снабжаете своих агентов капсулами с ядом. Вы прекрасно осведомлены о том, что в наших руках говорят даже мертвые. Впрочем, отдаю вам должное, ваш заговорил ненамного раньше.

При этих словах его подручный приподнял предмет, который держал в руках. Это оказалась голова Газада. Грон несколько мгновений расширившимися глазами смотрел на мертвое лицо своего Идущего, а затем отключился.

— Да… я всегда считал, что в УССС служат слюнтяи, — пробился через туман беспамятства сожалеющий голос Черного барона. — А ну-ка, Бубна, освежика его еще разок.

И на Грона вновь обрушился поток воды. Это окончательно привело его в себя, однако он решил еще некоторое время попритворяться бесчувственным. Во всяком случае, попытаться. Мало ли что можно услышать. Этот урод, похоже, склонен к пространным монологам, а такие типы способны вещать при минимальной аудитории и даже в отсутствие оной. Ну а умелый аналитик всегда может извлечь крупицы полезной информации из потока любого бреда…

Так и произошло. Особенно много важного для текущего момента он не узнал. Так, кое-что по мелочи. Но зато Черный барон выдал много информации по политической обстановке в Насии и, главное, совершенно уникальную информацию по Владетелям. Такую, что Грон едва не дернулся. Поскольку вещи, о которых он только начал догадываться, получили подтверждение, а главное, очень многие детали, которым он не находил никакого объяснения, внезапно сложились в очень ясную и стройную картину. Впрочем, все услышанное надо было еще тщательно обдумать и проанализировать. Чуть позже, когда в пыточную, прихрамывая, втащился горбун с подносом, уставленным тарелками с едой, Черный барон на некоторое время умолк, Грон получил возможность еще и наскоро обдумать свое положение.