Прекрасный жасмин и Неукротимый ветер

Оказывается, Роберт сам сплавил надоедливую жену, чтобы развлечься… Мирэя подметила, как крепко она держит его руку, словно боится, что убежит, а он же общался с женой без воодушевления, довольно сухо, ему было скучно… Услышав, что соседи португальцы, Мирэя обрадовалась, а вот то, как о них отзывался Пол, ее возмутило. Хам хамил всем и про всех, кроме, конечно, любимой матушки… Собственно, теперь ясно, в кого старший сын. К девушке обратилась Кэтрин и поприветствовала, Мирэя ответила ей радушием.

– После завтрака навестим могилу вашего отца, – тихо сказал Мирэе Джордж, пока не слышит Пол, занятый отсчитыванием Луизы за остывший суп.

Это ее взбодрило.

– Вот за что не терплю этих туземцев, так это то, что им ничего нельзя сказать ради приличия, как принято у нас… Скажи индийцу, чувствуй себя как дома, так он залезет в твою кровать или наденет твою рубашку… дикари… – поделился Пол.

– Как замечательно, что здесь дикари только они… – вдруг вырвалось у Мирэи с намеком.

Сама же девушка смотрела в тарелку, затем подняла глаза на Пола.

– Не понял… это ты о чем, красавица? – беспардонно задал ей вопрос мужчина, указав пальцем.

– Прошу не называть мою невесту так… – вяло заступился Джордж.

Девушка на его месте надавала бы по опухшей роже наглеца. Пол вновь шутил, поднял руки якобы сдается перед братом, но на самом деле прекрасно знал его характер, вернее, отсутствие…

– Ну ладно, ладно… тебе же надо выслужиться перед будущей женой, а то еще откажет… – выдал мужчина.

Мирэя пребывала в ужасном негодовании, взглянула на жениха и вздохнула. Джордж показательно встал и, подняв гордо голову, заявил:

– Немедленно перестань. Я требую.

После обратился к Мирэе:

– Дорогая, ты закончила завтрак? Можем ехать?

– Можем… аппетит все равно пропал, – ответила она и последовала за Джорджем, показав тем самым благосклонность к нему.

Когда пара удалилась, Роберт усмешливо сказал:

– Отец, ну ты как всегда… в своем репертуаре… она даже ложку не съела…

– А ложку и не надо, – вмешалась несуразная Кэтрин.

Супруг проигнорировал ее глупость. Пол вдруг вытянул указательный палец в сторону сына и с серьезным лицом заявил:

– Это первое непослушание, между прочем, от моего братишки… Вот увидишь, эта красавица – шлюха еще та… я таких за версту чую! Братец просто наивен, купился на этот соблазняющий взгляд… она и на меня пыталась также смотреть, хотела обаять… но я-то кремень!

Сын похихикал и вспомнил диковинный взор Мирэи… ему тоже показалось, что она как-то странно на него глядела тогда в коридоре. Его даже это возбудило.

– Любименький, я надеюсь, эта пошлая дама на тебя не положила глаз? – встряла нелюбименькая жена.

Роберт пришел в себя и лукаво уверил, что ему совершенно все равно на всех женщин кроме одной, схватившей его под руку и щипающей кожу… Кэтрин ослабила ладонь.

Глава 3

Джордж и Мирэя отправились на лошадях к могиле ее отца. С ними поехало несколько солдат для безопасности. На девушке был темный капор с большими полями, дабы спрятаться от солнца, вспомнились слова будущей свекрови о коже. Признаться, Мирэя вынужденно пошла на поводу у дамы и в угоду ей надела нелюбимый убор. Рукав темного платья длинный, как и высокая горловина, юбка расширенная для удобства сидеть в седле. По пути она вновь заметила те же деревья и верхушку индийского строения неподалеку. Одолевал интерес. Джордж свернул на другую дорогу, и вскоре они прибыли на кладбище для военных. Он специально для ее отца позаботился и велел сделать мраморное надгробие и поставить крест. Это очень подкупило горюющую Мирэю. Жест воспринялся приятно. Увидев имя отца на надгробии, девушка всплакнула. Она даже не помнит толком своего отца… Она подняла глаза на топчущегося и вспотевшего Джорджа, который протирал лицо мятым несвежим платком, и понимала, что ей теперь некуда деваться… Вернуться она не может, больше нет отца, что платил тетке за содержание его дочери… здесь также никого нет из близких ей… только он…

– Я приняла кольцо, – произнесла Мирэя.

Из рук Джорджа выпал платок.

– Правда? – спросил первое он. – О, я так рад… очень рад… – оживился мужчина.

Мирэя встала и хотела подтвердить, как вдруг раздались выстрелы за деревьями. Послышалась знакомая речь.

– Это португальцы! Опять воюют на нашей территории! – поведал солдат, что бдел неподалеку.

– Значит они с кем-то перестреливаются… видать, снова чужие индийцы, – ответил взбудоражившийся Джордж. – Мирэя, скорее садись верхом и езжай с солдатом домой, а мы выясним, что там происходит… – дополнил он ей.