Прелюдия беды. Мрак под солнцем. Четвертая и пятая книги (СИ)

— Боже… только гражданских нам и не хватало — застонал полковник Бред Станилич, который уже перевез семью на базу, и теперь мог работать с полной отдачей, зная что его семья в безопасности под охраной армии США. Далеко не всем офицерам — удалось это сделать…

— Я встречусь с ними. Ник, вызови Вашингтон. И подготовьте мне данные о том, что на данный момент у нас есть, какие резервы.

— Есть, сэр.

Генерал Дирк был не техасцем, родом с Аляски. Тем не менее — кое-что в нем все же было от техасца: он никогда не стояли в стороне, когда происходило какое-нибудь дерьмо.

— Джентльмены, совещание закончено. Бред, обрати внимание на размещение. Пит, связь, Грегори, на тебе охрана. Еще не хватало, чтобы ублюдки ворвались на базу.

— Сэр, если они только попробуют, мистер тридцатый их в кашу перемелет.

— Хорош, хорош. Мы крутые ковбои, но это не значит, что мы должны стрелять во все стороны. Все, джентльмены, за дело…

Генерал набросил на плечи относительно чистый «полевой жакет», бросил в карман большую упаковку русских соленых сухариков [46]— чертовски любил их, даже не с пивом, а просто так. Сунул пистолет в кобуру, пошел на выход, вслед за остальными. Новое здание штаба — а Форт Худ был одной из основных перевалочных баз при отправке на Ближний Восток — напоминало переполненный улей: все куда-то спешили, говорили по рациям и сотовым, в окне можно было видеть приготовленную к отправке боевую технику. Форт был расположен далеко не на океанском побережье, в Корпус-Кристи грузились суда, которые должны были отправиться на Ближний восток со снаряжением танковых и бронекавалерийских частей. Но сейчас — оставалось под вопросом, удастся ли загрузить эти суда: майора Роуфильд как раз и пытался выяснить, что происходит в городе и насколько проходимы дороги, когда его обстреляли из пятидесятого калибра. Судя по этому — остатки техники отправить в Корпус Кристи уже не удастся…

У здания штаба — его ожидала целая делегация у машин: полицейский бело-черный «Шевроле», гражданский «Шеви Малибу» и белый «Субурбан» старой модели, который техасцы просто обожали несмотря на беспредельные цены на топливо. Одного из визитеров он узнал — к сожалению, командиру крупной военной базы и местному шерифу часто приходится видеться.

— Шериф…

— Сэр… — шериф Кевин Флоссом пожал протянутую руку. Он не служил в армии — но парнем был крутым. Бывший сотрудник ФБР, которого выгнали за нетолерантность и еще что-то.

— Гай Френсис Колли, представляю губернатора Перри, специальный помощник.

Генерал пожал протянутую руку так, чтобы случайно не травмировать гражданского.

— Это Кит Грейд, резерв по чрезвычайным ситуациям [47]

Опознать, кто на чем ездит было несложно. Шериф — на полицейской машине, специальный помощник — на «Шевроле», хотя наверняка на «Мерседес» наворовал — просто хочет быть в глазах избирателя «правильным парнем» и при этом не тратиться слишком на топливо. Ну а «Субурбан» на развитых внедорожных покрышках — понятно чей. К нему обычно прилагается пивное брюхо, борода, стрелковые зеркальные очки и карабин М4 — как у тех самых парней из Tier1. Эти парни были чертовски хорошими собеседниками, с ними можно было глотнуть пивка или пострелять на стрельбище — до тех пор, пока они не начинали создавать проблемы.

— Сэр, вы знаете, что происходит? — спросил шериф.

— В общих чертах. Один мой парень чудом остался жив и сейчас медики решают, будут у него две руки или хватит одной.

— Сочувствуем, сэр.

— Сэр, губернатор Перри подписал распоряжение об активации Национальной гвардии — сказал специальный помощник.

— Господа, я считаю это правильным решением.

— Правильным, да не совсем, сэр… — было видно, что шерифу не по себе от этого разговора — понимаете, сэр, вы ведь войска в Иран отправляете, да?

— Шериф, я не могу ни подтвердить ни опровергнуть это — генерал постарался, чтобы его голос звучал максимально сухо и деловито.

— Так то оно так, но вам не кажется, сэр, что эти люди и здесь бы пригодились, а?

— Шериф, повторяю — я бы предпочел не говорить на эту тему. Я военный человек и обязан подчиняться приказам.

— Да, сэр, только…

— Шериф просто хочет сказать — начал специальный помощник — что у нас в штате проблемы, и в то же время мы отправляем за океан парней, которым предстоит погибнуть ни за что, вот о чем идет речь.

— Сэр, я не думаю, что у человека, никогда не служившего в армии есть моральное право рассуждать о долге перед Родиной, тем более в таком тоне.

— Генерал, у меня есть такое право, хотя бы потому, что мой босс выборное лицо, он выбран гражданами штата Техас и сейчас должен предпринять все усилия к тому, чтобы защитить их от резкого обострения ситуации. И в то же время — федеральное правительство посылает наших солдат, в том числе и техасцев с тем, чтобы…

— Сэр, я бы предпочел закончить этот разговор прямо сейчас.