Поливанов — генерал, очень способный офицер Генерального штаба. Некоторое время (в период 3-й Думы) был помощником военного министра. Принадлежал к офицерским кругам, примыкавшим к Гучкову. Вместе с последним вел борьбу против Сухомлинова и его камарильи. После разгрома русских армий в 1915 году и падения Сухомлинова Поливанов был назначен военным министром; он пытался заставить русское общество пойти на уступки в его усилиях оказать помощь армии, хотя это встречало сопротивление со стороны большинства правительства. Поливанов также пытался наладить сотрудничество с Думой. Короче говоря, его политика была до определенной степени прогрессивной. Он недолго занимал пост военного министра из-за расхождения по многим вопросам с постоянно растущей реакцией правительственных кругов. После революции Гучков, тогдашний военный министр, назначил Поливанова председателем Чрезвычайной комиссии, учрежденной военным министерством для того, чтобы пересмотреть военный кодекс и привести его в соответствие с новыми революционными условиями. Эта комиссия, известная как «поливановская» и запомнившаяся своими разрушительными результатами, была составлена отчасти из военных чиновников, назначенных министерством, и частично из делегатов солдатских организаций и представителей Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. Под влиянием общей атмосферы в первый период революционного возбуждения комиссия неосмотрительно зашла слишком далеко, отвечая на желания и требования солдат и представителей Советов, которые хотели радикально модифицировать всю армейскую дисциплину и отношения между офицерским корпусом и рядовыми. Когда в мае Керенский стал военным министром, он прекратил работу этой комиссии и начал постепенно выправлять неуклюжее наследие, оставленное ее реформаторской деятельностью.
Пронин — полковник. Офицер Генерального штаба. В 1917 году служил в Ставке Верховного главнокомандующего. Был вице-председателем Главного комитета Союза офицеров армии и флота (подробности в книге).
Протопопов — последний министр внутренних дел при царизме. Крупный помещик в правительстве Симбирска, мануфактурщик, поставлявший ткань для армии. В 1916 году был избран предводителем дворянства в своей провинции. Отставной офицер. Был членом 3-й Думы и заместителем спикера 4-й Думы. Протопопов принадлежал к октябристской партии и всегда выказывал довольно прогрессивные тенденции. Он пытался быть в хороших отношениях с умеренными и даже крайне оппозиционными группами в Думе и в то ж время сохранял весьма дружеские отношения с бюрократическими кругами. Когда была создана следственная комиссия для расследования преступного поведения военного министра Сухомлинова, Протопопов стал представителем Думы в этой комиссии, избранный и назначенный правительством. Во время войны Протопопов сблизился с распутинскими кругами и стал пользоваться покровительством Распутина. В сентябре 1916 года Протопопов был назначен министром внутренних дел по рекомендации приверженцев Распутина и при настойчивой поддержке царицы. Став министром внутренних дел, в то время когда все русское общество, Дума и даже его собственная партия вели ожесточенную борьбу против распадающегося царизма, Протопопов вскоре забыл о своем «либерализме» и сделался послушным инструментом в руках придворной камарильи. Он быстро сделался одним из самых ненавистных людей в России. После убийства Распутина Протопопов пытался сохранить свое положение, заверяя царицу и ее приближенных, что Распутин находился в мистической связи с ним и что в нем даже возродился дух Распутина. Когда началась революция, Протопопов, едва сумев избежать линчевания, появился в Думе и добровольно сдался революционным властям. Протопопов был расстрелян большевиками.
Пугачева движение (пугачевщина) — в конце XVIII века, во время правления Екатерины Великой, на Урале и в окрестностях Волги разразилось спонтанное и исключительно мощное крестьянское восстание. Стремясь отомстить своим угнетателям — помещикам, крестьянские массы повсюду убивали своих хозяев, сжигали их имения и уничтожали собственность дворян. Во главе бунтовщиков стоял невежественный казак Емельян Пугачев, провозгласивший себя императором Петром III (муж Екатерины Великой, лишенный ею трона, а затем задушенный одним из ее любовников). Яростные анархистские движения масс в России стали часто называть «пугачевщиной» по имени вожака крестьянского восстания.
