Прелюдия падшего Ангела

— Что ты задумала, детка? — Кей проигнорировал её вопрос. — Зачем нанимать помощницу? Если тебе приелась эта работа, или ты устаешь, просто скажи об этом Нуару, и пускай он сам себе ищет администратора. И, кстати, почему ты не хочешь нанять ему Киру? С ней было бы намного меньше проблем, тем более ребятам не пришлось бы скрывать свою сущность, и она хотя бы разбирается в деле, а эта…

От гнева девушка даже притопнула ножкой:

— Она мне понравилась. Она мне подходит, и я хочу хоть иногда говорить с кем-то по-русски.

— Я вроде ради тебя и выучил этот язык, да и дети тоже его знают.

— Ты не понимаешь… — протянула она и закатила глаза.

— А мне кажется, что я всё прекрасно понимаю… И ещё мне кажется, что я уже догадался, почему ты выбрала именно её. Вот только ничего из этого не выйдет.

— Да? А я вот уверена, что выйдет. И даже готова на это поспорить, — Ника загадочно улыбнулась. — Ну так и что насчет моего вопроса?

— Поспорить? Я об этом подумаю. А что касательно вопроса: детка, ты всё ещё слишком доверчивая. Я должен был убедиться, что она действительно та, за кого себя выдает.

— Как будто твоя служба безопасности её уже не проверила вдоль и поперёк, — она насупилась, и Кейран, широко улыбнувшись, отпустил её ладошку и, приобняв за плечи, притянул к себе.

— Но залезть ей в мозг и понять, о чем она думает, могу только я.

— И? Твой вердикт?!

— Немного наивная, как и ты, но исполнительная. Какие-то проблемы в семье, судя по её мыслям и тревогам. Только… не важно, это её личные проблемы. Главное, ни с кем подозрительным она дружбу не водила, и на пути ей подобные не попадались. Также ей никто и никогда не угрожал.

— Кроме тебя, — пробурчала девушка, перебив его. — Ты видел, с какой скоростью она отсюда убегала?

— Думаю, дело не во мне, а в том, что она увидела рожки Рэй, — увидев испуганные глаза жены, он сразу добавил: — Ника, не беспокойся, через час она уже об этом забудет.

— Это хорошо. Ладно, ну так и о чем вы говорили? О чем договорились?

— Говорили? Я просто проверял её — задавал вопросы о жизни и считывал мысли, смотрел как реагирует. И ещё сказал, что ты ей сегодня позвонишь и договоришься о встрече.

— Спасибо! — прижавшись к нему сильнее, Ника широко улыбнулась, и их дети, которые до этого обе держались за левую руку отца и спорили о чем-то своем, опять захихикали.

— Кстати, а что они натворили? — картинно нахмурившись, спросил Кей наигранно сурово и посмотрел на вмиг притихших дочек.

— Пытались спереть шоколадную пасту, разбили банку, после чего украли блинчик, уронили и его. Ну и попробовали утащить ещё один, пока я за ними бегала… — загибая пальцы, перечисляла девушка. — Потом, когда я попросила их прибраться, они всё-таки один умудрились умыкнуть и побежали к тебе, на ходу его поедая. И, между прочим, они ещё не чистили зубы!

— М-да, это уже… серьезный проступок, — с трудом сдерживая улыбку, как можно строже произнес Кейран. — Сейчас я с ними серьезно поговорю по этому поводу.

И мужчина, отпустив супругу, резким, неуловимым движением схватил девочек в охапку и прижал их правой рукой к груди.

— Что там, говорите, мама готовит?

— Блинчики! — хором хохоча пропищали они.

— А с чем?

— С мясом! — воскликнула одна.

— Со сгущенкой! — перебила её другая и облизнулась.

— Звучит соблазнительно, — расхохотался Кей и подмигнул Нике. — Не удивительно, что тебя то на мясо тянуло, то на сладкое, детка, — левой рукой он вдруг подхватил жену, легко закинул её к себе на плечо, будто она ничего не весила, и направился в дом: — Кстати, насчет пари мы с тобой ещё обязательно попозже поговорим. И нам сразу стоит обсудить призовой фонд. У меня есть пара мыслей, чтобы я хотел…

Глава 3

Уже когда я доехала до дома, в котором мы с мужем снимали апартаменты, я вдруг поняла, что где-то этого Кейрана я точно видела. Смутные воспоминания вспышкой пронеслись в моем сознании, однако, сколько бы я не пыталась вспомнить, где именно могла его увидеть, так ничего на ум и не пришло. Поэтому я просто решила, что, возможно, его показывали по телевизору — может, он какой-то медийный магнат или что-то вроде того.

А когда припарковала машину, то с удивлением осознала, что совсем не помню, о чем мы с ним разговаривали, какие вопросы он задавал, и что в самом конце меня так сильно испугало. Эту внезапную забывчивость, более похожую на частичную амнезию, я решительно списала на сильную усталость и недосып. Сегодня была суббота — мой законный выходной, но из-за этого собеседования пришлось вставать в пять утра. Нужно было привести себя в порядок и приехать к назначенному времени. Да и вообще, всю неделю мне пришлось пахать как проклятой: подходил срок выплаты по счетам и кредит за машину мужа — допускать просрочки было никак нельзя. Кредитный рейтинг в Америке это нечто крайне важное, от чего зависит не только дадут ли тебе кредит в банке и какой будет у него процент, но и даже за сколько ты сможешь арендовать жилье. И не только цена на недвижимость, кредиты и прочее зависели от этого рейтинга. А малейшая оплошность и вовремя неоплаченный счет резко понижал этот самый рейтинг.