Прелюдия зверя

Тот самый затылок, который обхватываю сейчас рукой. За пару серебряных девица согласилась скрасить мою ночь, и, вспоминая ее запах, я чувствовал предвкушение. Да что там я, даже мой зверь встрепенулся, проявляя такой редкий в последнее время интерес к происходящему. Но вот сейчас, пока я слушаю стоны девки, а моя задница движется вперед-назад, зверь едва ли не зевает. Я отчетливо чувствую его скуку, она передается мне, портя момент разрядки, смазывая удовольствие и оставляя разочарованным. Снова.

– Чертова псина, – бормочу.

– Ты мне? – девица неуверенно оглядывается.

– Я себе, – бросаю раздраженно. Не глядя больше на блондинку, вытираюсь и одеваюсь. – Приготовь мне другую комнату.

И мысленно заканчиваю предложение словами «В этой воняет кухней».

Снова бужу в воспоминаниях редкий, сладкий запах зимних цветов. Зверю воспоминание понравилось – я чувствую его любопытство.

– Кроме тебя тут есть еще кудрявые блондинки? – спрашиваю у девицы, которая уже успела натянуть нижнюю сорочку.

– Нету, – отвечает торопливо, но отводит глаза.

Складываю руки на груди, размышляя, что проще – пригрозить или приплатить. Не желая поднимать шум, тянусь к кошелю и достаю еще одну серебряную монету.

– Точно нет?

Девица смотрит на деньги, чувствую ее заминку, но она упрямо мотает головой.

– А так? – достаю вторую монету.

Девица закусывает губу, сомневается. Я терпеливо жду, уже зная, что жадность перевесит любые другие мотивы не сдавать мне кудряшку. Хотя, собственно, я и так уже знаю, что ошибся затылком, осталось только понять, кто та вторая и продается ли она так же легко как эта, потому что у меня нет возможности, да и желания, чего уж там, тратить время на ухаживания и уговоры деревенской девки.

– Она просила не говорить вам про нее.

Мои брови поползли вверх.

– И почему же?

– Говорит, что не любит мужчин.

– Но работает в трактире?

– Она новенькая, а чужаков тут мало. В основном местные, а они не всегда сдержаны…

Вспоминаю о цели своего визита и решаю расспросить говорливую девку об ублюдке, за которым охочусь, раз уж попалась такая разговорчивая.

 – Ты говоришь, что тут чужаки редкость. А я ищу… друга. Коротышка, рыжие короткие волосы, шрам на щеке, прихрамывает на правую ногу. Был такой?

Девица перестает затягивать шнурки на груди, мнется и смотрит на кошелек на моем поясе. Закатываю глаза и достаю еще одну монету.

– Был такой, три дня назад переночевал, да и уехал.

Нервно выдыхаю, чувствуя очередной приступ раздражения. Я же уже почти его нагнал! И вот опять проклятые эти три дня.

– Куда поехал не говорил?

– Нет, господин. Он вообще не особо разговорчивый был, все бурчал что-то под нос. Но тут дорог не много. Главный тракт только и остался, остальные-то снегом замело…

Зверю расспросы надоели и он встрепенулся, проявляя нетерпение, напоминая о себе и подгоняя меня к выходу. Не понимаю причины, но решаю не сопротивляться в такие редкие в последнее время приступы его активности.

– Ясно, – кидаю на постель отобранные монеты. – Про новую комнату не забудь. Но сначала отведи меня к той девчонке.

И мой зверь одобрительно скалится.

Лили

Зря я вышла из кухни. Но осознала свою ошибку лишь увидев знакомый затылок. Заросший немного, но знакомый. Постаралась незаметно прошмыгнуть к столу и обратно в кухню, и почти успела скрыться из зала, но услышала скрип стула, а затем ощутила на себе его взгляд. Пристальный, от которого спина деревенеет, а тело невольно ускоряется, инстинктивно желая оказаться как можно дальше. Захотелось поежиться, потому что это не самое приятное чувство, когда мужчина, а особенно этот мужчина, оценивающе рассматривает. Присматривается, словно хищник к добыче. Он еще не знает, кто я, но уже заметил. Почувствовал что-то? Не важно. Оказавшись на кухне торопливо снимаю фартук и спешу покинуть трактир. Как на зло на пороге сталкиваюсь с Элли.

– Ты куда? – спрашивает, закрывая дорогу.

– Не люблю незнакомых, забыла? – улыбаюсь мило, сдерживая порыв просто оттолкнуть наглую девицу.

– И что? Опять мне за тебя отдуваться?

– Ну пожалуйста, Элли, – строю из себя робкую, заглядывая в ставшее капризным лицо подавальщицы, – очень тебя прошу.

– Так и быть, – противно ворчит, не торопясь тем не менее освободить дорогу, – но ты отдашь мне свою зарплату за сегодня.

– Договорились, – я не могу так легко расстаться с деньгами, но на торги нет времени. Хотя одно условие я обязана выторговать, иначе все зря, – но ты ему обо мне ни слова!

– Да нужна ты ему, – фыркает, быстро меня оглядывая.

– Пообещай.

– Ладно, – кривится.

– Спасибо! А теперь дай пройти, пожалуйста, – пытаюсь протиснуться мимо обнаглевшей девицы, но та не торопиться отойти в сторону.

– Деньги вперед.

«Да что б ты подавилась», – хочется рявкнуть, но сдерживаюсь и лезу в карман юбки, доставая несколько медных монеток и вкладывая их в неухоженную ладонь.

– Завтра работаешь? – спрашивает недовольно наглая вымогательница.