– Политически корректно? Нет, но сути не меняет. Ты думаешь он не знает о твоем существовании. Нет, знает, даже если мужчина не заинтересован, он в курсе, кто его хочет, кому он нравится. Это удовольствие для эго. Разница в том, что сейчас он следит за тобой, – отодвинувшись, Найл взял ее за руку и нежно, но крепко потянул ее за собой с танцпола. – Заставь его пойти за тобой.
– Думаю, я должна последовать твоему совету. Учитывая, что ты мужчина, чье эго... часто получает удовольствие.
Огромный кулак похоти ударил прямо в живот. Слово «удовольствие» из ее губ было богохульством, грехом, приглашением. Страстный, темный призыв сделать всевозможные грязные действия с ее ртом, грудью, задницей и сладкой, горячей плотью ее женственности.
Найл обернулся и схватил ее за бедра хваткой, усиливающейся жаждой, громыхающей в его крови, словно частые раскаты грома по ночному небу.
– Вот опять ты намекаешь. Предполагаешь. Ты хочешь у меня что-то спросить, Хлоя? – прошептал он, беря ее подбородок и проводя большим пальцем под пухлым изгибом ее нижней губы. – Что-то хочешь узнать? – Девушка замерла, но, прежде чем смогла бы вырваться, Найл усилил хватку. – Не отталкивай меня. Предполагается, что тебе нравятся мои прикосновения. Желай их, – промурлыкал он.
Однажды она так и сделала. Каждая частичка в ней желала их – его. От ее выразительных зеленых глаз до ее трепещущих губ, практически молящих его не останавливаться, ее роскошного тела, такого мягкого, открытого и уязвимого для него. Хотя Найл знал, что это ему было нужно в последнюю очередь – ему не следовало даже думать об этом – но он хотел увидеть это желание снова. Пусть и всего на секунду. Сузив глаза, Найл опустил подушечку пальца на ее губу. И нажал. Твердо. Настойчиво, пока ее дыхание не затрепетало вокруг кончика его пальца. Ее взгляд метнулся к его.
И оно появилось. Нерешительное. Пугливое. Но оно там было.
– Мне жаль прерывать... Хотя, вообще-то, нет, не жаль.
Найл медленно оторвал свое внимание от Хлои и перевел взгляд на усмехающуюся блондинку позади нее. Но не до того, как углядел проблеск настороженности и тревоги в глазах Хлои.
«Отлично».
Она могла закрываться и не доверять ему. Потому что в данный момент, когда реальность смешивалась с притворством и стирала уже смазанные линии этой проклятой игры, единственным, что помогало держать ему себя в руках и подальше от нее, был облаченный в смокинг высокий Беннет Чарльз. Он был дышащим напоминанием о том, что Хлоя не хотела Найла – она использовала его.
Эта мысль охладила жар в его венах, как холодный ветер с гавани Дун-Лэаре.
Хлоя обернулась.
– Морган, – она обняла подругу, – я искала тебя. Когда ты пришла?
– Только что. И как только зашла, сразу же услышала об этом восхитительном преображении. О сногсшибательной брюнетке с сексуальным ирландцем. – Морган улыбнулась. – Я так возбудилась, некоторые из этих людей сейчас должны мне сигарету.
Найл подавил смешок. Господи. И они считают ирландцев непристойными.
Хлоя сузила глаза.
– Нам нужно поговорить, – выдавила она.
– Без проблем. Позже. Ты выглядишь замечательно, дорогая. – Она поцеловала Хлою в щеку и, усмехнувшись, подмигнула Найлу. – Просто к сведению, я рассказала всем, что этот Кристиан Бейл – твой маленький грязный секрет, который ты держишь, чтобы он делал с тобой очень, очень плохие вещи.
– О боже, – простонала Хлоя.
– Кристиан Бейл? Бэтмен? – Найл нахмурился, оскорбившись. – Он англичанин, а не ирландец.
Морган отмахнулась.
– Опять эта семантика. Что не так с вами двумя? – прищурилась она. – О-о-о. Запомните эту мысль. Время шоу, ребятки. – Ее улыбка стала ещё ярче. – Привет, Беннет.
Рядом с ним оцепенела Хлоя. В попытке успокоить ее Найл положил ладонь ей на затылок и нежно потер большим пальцем чувствительное место у нее за ухом. Этому знакомому, успокаивающему жесту было столько же лет, сколько и их дружбе. Сколько раз он приветствовал ее объятием, поцелуем в лоб и потиранием шеи? Или поздравлял ее с очередной похвалой за учебу? Успокаивал ее после очередной критикующей нотации от родителей?
Разумеется, в то время под поверхностью не завивались, подобно опасным, темным змеям, сексуальные потоки.
– Привет, Морган, – сказал Беннет, прежде чем повернуться к Хлое. – Хлоя, я так рад, что ты решила прийти сегодня. Ты выглядишь... замечательно. – Он взял руку девушки и поднес ее к губам.
Первобытное побуждение вырвать ее руку из захвата другого мужчины пронзило его. Как будто примитивный инстинкт обладать и обозначать принадлежность был в спячке до того момента, как Беннет Чарльз опустил губы на пальцы Хлои. Ярость и более безобразное, чужое чувство, наполнили его грудь, бурля и желая вырваться на волю. И дрожь, пронзившая тело Хлои, которую ощутил Найл, лишь еще больше натягивала рвущийся трос. Его рука на ее шее напряглась, и ее удивленный взгляд метнулся к нему. Ему это не нравилось – и настороженность в ее глазах, и чувство, охватившее его. Но он не убрал с нее руку.