Преобразователи (СИ)

Дракон чутко уловил смену настроения, опустив голову на колени преобразовательнице и сочувствующе вздохнув. Альхэ отвлеклась, запуская пальцы в густую шерсть, местами кучерявую, с тоской вспоминая оставшихся в прошлом химер. Она примерно представляла, что ждет ее во внешнем мире, и не слишком горела желанием туда выходить. Да, сейчас люди изменились, но кто сказал, что в лучшую сторону? Впрочем, если Аль продолжит сидеть здесь, настолько близко к прежнему дому — она сама себя изведет, и от этого ее состояние точно не улучшится.

Альхэ поймала внимательный взгляд Мактара и обреченно кивнула. От всей фигуры жреца дохнуло облегчением. Он даже присел рядом, Дракон снисходительно подставил ему бок для почесывания. Преобразовательница дернула уголком губ: отношения у южанина с псом были сложные, они друг друга не признавали, относясь с холодным равнодушием. Только взаимная любовь Дракона и Альхэ немного изменила эту ситуацию.

— Только я не уверена, что пройду столько…

— Тебе и не придется. Доедем. Тебя даже укачивать не должно, по идее, у тебя вроде неплохой, как это называется…

— Вестибулярный аппарат? — уточнил Рей, решив все же вклиниться в диалог. — Судя по тем забегам по лесам с прыжками во всех плоскостях, что ты описывал, у нее проблем быть не должно. Раз мы завтра уезжаем — я иду собирать вещи и отсыпаться. Вам советую сделать то же самое.

— Он мне Дунха напоминает, — пробормотала Альхэ, когда Майерс скрылся за дверью. — Такой же нудный временами, аж придушить хочется.

— Я бы не сказал. Что Дунха был сильно нудным. А этот… Тьма с ним. Как ты себя чувствуешь?

— Ты уже спрашивал сегодня. С жизнью совместимо. По крайней мере, я не чувствую себя вытащенной из аквариума заготовкой. Я пока вообще не знаю, что чувствую. Мне надо побыть одной, извини, — Альхэ кивнула псу, уходя в дом.

Мактар запрокинул голову, рассматривая темнеющее небо и первые звезды. Он был счастлив, что Альхэ вернулась, вот только теперь она была какая-то не такая, и он не мог даже гадать, вернется ли его прежняя Аль. Изнутри головы словно холодными пальцами прошлись, заставив жреца поежится. Кажется, он случайно подумал что-то не то.

Она и не должна под тебя подстраиваться и оставаться прежней. Это ты можешь позволить себе застрять в прошлом. А преобразователи — настоящие преобразователи, Мактар — меняются. Помни об этом. Иначе я быстро найду тебе замену.

Как будто кроме меня остался кто-то из жрецов!

Всегда можно призвать новых.

Ощущение чужого присутствия в голове исчезло, оставив после себя тупую боль и стекающую по лицу кровь. Вот и поговорили… Мактар запоздало понял, что внимательный взгляд Безымянной в последнее время, когда появлялся, был слишком уж холодным. А сейчас словно что-то изменилось. Жрец попытался прислушаться к мыслям Альхэ и Рея, но ничего не уловил. Успокаивая тем, что оба, возможно, уже спят, Мактар вбежал в дом. Вот только Аль была еще на ногах, рассматривала малый алтарь, остановившись всего в шаге от него. И взгляд у преобразовательницы обдавал уже знакомым холодом. Значительная часть его силы ушла в единый момент, словно кто-то в два глотка опрокинул в себя стакан воды, оставив лишь немного на самом дне.

Жрец сделал еще один шаг, понимая, что Альхэ у алтаря не было.

*

— Все хорошо? — Рей бросил на нее взгляд через зеркало заднего вида.

— Ага… Я просто пытаюсь посчитать, сколько времени у меня уйдет на восполнение пробела в знаниях.

— А разве в тот раз ты не…

— Нет. Я знаю подходящие слова, но многие понятия из твоей головы для меня очень размыты. Мне нужно взаимодействовать с миром. И не взаимодействовать с людьми, желательно, но тут уж как получится.

Майерс кивнул, не отвлекаясь от дороги, тихо радуясь тому, что бледно-зеленый жрец уснул сразу, как они выехали. Таким подавленным он Мактара не видел ни разу, но отчетливый запах, названия которому Рей не знал и которым было пропитано пространство у алтаря, заставлял думать, что корень проблемы кроется в его непостоянном божестве. Попытки относиться скептично к вере южанина в Безымянную провалились, когда существование древней богини подтвердил даже дед, с которым Майерс общение не прерывал, пусть они и значительно отдалились. По рассказам Макху, которые Ласс почти дословно передал внуку, жрецы культа поклонялись вполне реальной сущности, но вот ее происхождение вызывало вопросы. Сам преобразователь, правда, считал, что сущность эта осталась в мире предков, а сюда, до здешних жрецов, долетали только ее «отголоски», эхо силы. Мактар на вопрос отреагировал нервно, поменялся в лице, покосился на статую, но все-таки сказал одну-единственную фразу:

— Корни ее лежат в другом мире, да, но родилась она здесь.