Преодоление

Хлоя распахнула дверцу одного из шкафчиков и заметила специи, вермишель и овсяную кашу. Уитни нравилось оставлять хозяйке дома еду. Эта милая чуть полноватая женщина с неизменным румянцем на щеках всегда журила Хлою за отсутствие еды в доме. По ее мнению, Хло и так была излишне худой, и ей неуместно сидеть на каких-то диетах. Вначале вампирша отнекивалась, говоря, что питается в ресторанах, и ей ни к чему готовить еще и дома, но Уитни оказалась непробиваема и начала оставлять продукты на кухонном столе, а Хлоя просто распихивала их по ящикам, за неделю избавляясь от половины. Уитни все равно косо на нее смотрела, но читать нотации перестала. С самого первого дня ее работы Хлоя сделала женщине внушение — никогда не подходить к холодильнику. Благо гипноз всегда работал без сбоев.

Раздался звонок в дверь, и Хлоя поспешила в холл. Еще проходя арку, она поняла, что пришла Уитни.

— Привет, — улыбнулась она, распахивая дверь и впуская женщину в дом.

— Добрый вечер, Хлоя. Сегодня опять куда-то идешь? — спросила Уитни, снимая легкую куртку и вешая ее на крючок.

— Эм…да, — Хло провела рукой по своим волосам, только сейчас осознав, что действительно собирается уйти. — Нужно навестить одного знакомого.

Уитни прицокнула языком, окинув ее взглядом с ног до головы.

— Будь осторожна. Скоро стемнеет, а на днях… — она понизила голос, — я слышала, что убили какого-то мужчину недалеко отсюда. Пускай твой знакомый тебя проводит обратно, ладно? Негоже молодой и красивой девушке возвращаться вечерами одной, — Уитни нахмурилась, и Хлоя едва сдержала улыбку, представив, как просит Эдду, а именно к нему она и собиралась, довезти ее до дома, поскольку уже поздно.

— Не переживай, со мной все будет прекрасно, — она вздохнула. — Ладно, я побегу одеваться.

— Конечно, милая, — тепло отозвалась Уитни, и Хлоя поспешила удалиться. Наверное, ее приходящая домработница — единственная женщина, способная называть ее милой. Хло часто слышала подобное от мужчин, но они называли ее так с другим умыслом и скорее на автомате, поскольку им было проще давать всем девушкам схожие клички, чем запоминать имена. «Детка», «зайка» и прочие обзывательства.

Хлоя быстро поднялась по лестнице и зашла в комнату. Подойдя к шкафу, она замерла, рассматривая свой гардероб. Хотелось чего-то… необычного. Взгляд упал на черное платье… Впереди вырез был довольно консервативным. То есть, видно, но не слишком. А вот сзади спину прикрывали лишь две тонкие кружевных ленты, пересекающиеся крест накрест, и больше ничего. Платье плотно облегала тело, садясь точно по фигуре.

Решившись, Хлоя натянула чулки, а потом и платье. Жаль лишь, что с подобной спинкой бюстгальтер противопоказан… А жаль ли?

Волосы Хло решила оставить распущенными. Подкрасив ресницы и губы, она поймала себя на мысли, что также собиралась и на свидания. Тихо рассмеявшись, Хлоя прихватила сумочку и вышла из комнаты. Возможно, ей хотелось показать этому твердолобому мужлану, что она и сама достойна чего-то большего, нежели грязных слов в ее адрес. Хотелось, чтобы он, наконец, заткнулся и запихнул собственные слова себе в задницу. Как и противных характер. В конце концов, она — женщина, и достойна хоть капельки уважения. Правда? Наверное, вчерашнее событие окончательно лишило ее последних мозгов, если она вдруг захотела хоть одного восхищенного взгляда мага вуду.

Накинув легкий плащ и туфли, Хлоя вышла из дома. Нужно было узнать, что же произошло вчера с Майки…

*****

Непрекращающийся лай стал первым, что она услышала, подходя к квартире Эдду. Недовольно поджав губы, Хлоя остановилась перед входной дверью, уверенная, что подобное не разбудит разве что мертвого, а посему звонить в дверь нет ни единой причины. Этернель и сам ей откроет.

Дружбу Эдду с псом она никогда не понимала. Как вообще пес мог выносить этернеля, да еще и с таким характером? Он явно плохо разбирался в людях. А может, животные чувствовали в нем родственную душу, раз нос вудика был способен на столь многое? Как знать, но Хлоя вдруг улыбнулась, представив, как по ночам Эдду и его пес (как же его там зовут?) сидят перед окном и чешут за ухом.

Хлоя различила голос Эдду, призывающий прекратить этот лай, но пес не угомонился. Судя по тому, что лай стал более далеким, этернель отвел собаку в какую-то комнату и только после этого открыл дверь. В нос ударил запах алкоголя. Вероятно, Эд уже успел набраться. Заметив ее, он нахмурился.

— Да ладно, ты не мог не знать, что это я, — отмахнулась Хлоя, протискиваясь внутрь. Оказавшись в комнате, она услышала рычание за соседней дверью, но лаять псу явно расхотелось. Уже хорошо.

Сняв верхнюю одежду, она прошла мимо Эдду и присела на диван, закинув ногу на ногу, а потом внезапно рассмеялась.