Преодоление

— Я оказалась в каком-то темном помещении, прикованная к полу и совершенно не способная вырваться. И я впервые была участником… не наблюдателем. Я чувствовала каждый удар, когда, войдя в помещение, меня начала избивать какая-то толпа придурков, — Хлоя вздохнула. — А потом нас осталось совсем немного. — Полуобморочная я и еще несколько придурков, включая того главного, чей голос я слышала — это он писал записку. А потом… мне начали сверлить голову… — по коже прошли мурашки, и вампирша поежилась. — Не могу передать ощущения. Невыносимая агония и сознание обреченности, когда в череп проникает кислота… — она прикрыла лицо руками. — Ладно, я не хочу об этом больше говорить.

Видения будущего.

Эд сжал челюсти, и на его лице отразилось глубокое нежелание принимать ее видение всерьез. Хотя глупо. Хлоя никогда не ошибалась. Уж лучше бы это были пьяные бредни. Ему кажется или этот гул в ушах — его собственный пульс? И холод в теле ведь вызван банальным недоеданием?

Демоны.

Записка смялась в сжатом кулаке.

Весь рассказ ни разу не веселил мага, все отдавало таким дерьмом, какое бы не уместилось ни в одной вселенной. Хуже всего видеть, как повлияли на рыжую эти видения. Пусть с виду девушка хрупка, но пережив как наяву подобное… да не каждый мужик остался бы в своем уме! Хлоя Гейбл поистине стойкая.

А Курт оказался прав. Насчет Хло.

Эд откинулся на спинку дивана и запрокинул голову. Надо было собраться с мыслями и хорошенько подумать, но перед глазами до сих пор возникало искаженное муками лицо Гейбл. Надо же, как его выбило это происшествие. Давно вампира не подгоняло куда-то так сильно. Словно Эдду втянуло в какую-то узкую трубу, где все движется очень медленно. И все чаще мучило чувство, будто разгадка — вот она, у самого носа, а он, как слепой котенок, тычет мордой абсолютно в другую сторону. Несмотря на близость убийцы, маг все так же далек от истины. Теперь он принял сторону смертных.

Эд втянул носом воздух помещения. Шоколад. Легкий и ненавязчивый шлейф, словно специально прикрывающий едва различимый аромат лаванды, что обычно исходил от Люси.

— Снова она, рядом с дерьмом, — медленно проговорил Эдду и распахнул глаза. — Идиотское совпадение или нас просто водят за нос? — размышлял вслух мужчина, даже сознавая, что так гораздо приятнее говорить, нежели в пустоту или своему псу. Он уставился в высокий потолок, коими были снабжены все здания Нового Орлеана старше пятидесяти лет. Светлый, с небольшим количеством лепнины в классическом стиле, такой обычной здесь. — Тогда, в клубе, призванный патрулировать окрестности дух вдруг подал истеричный призыв об опасности, в тот момент, когда мы с Саммерс разговаривали по телефону. Он даже развоплотился без моего разрешения, а это непросто. И когда я выбежал выявить причину странного поведения, то увидел как эта гадина, размалеванная под шлюху, делала минет какому-то малолетке в уродском джипе. Тогда я решил, что профукал все, пока офигевал от увиденного. А теперь она вновь… — маг выдохнул, сел прямо и почесал голову. — Возможно, я лишь хватаюсь за соломинку, в желании поскорее найти нашего мясника, пока он не добрался до тебя. В любом случае не стоит пока скидывать со счетов эту девчонку.

Он задумчиво поглядел на мятую бумажку в открытой ладони. Покрутил, но ничего нового не заметил. Так же, не меняя выражения лица, поднес листок к носу и глубоко вдохнул.

— Ничего, — обескураженно произнес Эд и повернул голову к молчавшей Хло, — кроме тебя. Будто ты первая, кто взял этот лист. Н-да уж, мой талант здесь бессилен, — короткая записка перекочевала в карман джинсов вампира. — Ты… — он почему-то запнулся, когда посмотрел прямо в глаза Хлои, и прочистил горло. — Курт говорил мне, что твой дар глубок и обширен. Будто ты сама еще не знаешь своих способностей, как когда-то было и с Джиммом, — Эд пытался уловить мельчайшие эмоции на ее лице при упоминании этого имени, но либо она отлично скрывала все внутри, либо уже охладела к телепату, ведь, собственно, никак на него не отреагировала. — Теперь я вижу, что наш немного долбанутый глава прав. Можно вопрос? Личный. Ты точно не помнишь, как закончилась твоя человеческая жизнь? В смысле, хоть какие-то образы остались?

На самом деле, он собирался спросить другое, но не стал, решив, что ей нет смысла отвечать на банальный вопрос: «Как ты?»

А как еще может чувствовать себя вампир, которому только что будто бы залили в голову кислоты? Да и не в стиле Эда учтиво интересоваться здоровьем кого бы то ни было. А сейчас, после того, как он собственными глазами увидел, что эта этернель способна видеть будущее, в голове засела пара убийственно ненормальных идей насчет ее происхождения.

Вздохнув, Хлоя качнула головой.