Препатч

— Хорошо, Сато. Передай нашим страдальцам, что я налаживаю портальную сеть к острову Нэпо. Помню, были у нас заинтересованные в морской торговле люди. Так что, как мастер порталов, справлюсь за два… может три дня. И вернусь — даже ухом не повела на первичные сроки Чихо.

— О! Это, кстати, интересно. Поделишься потом координатами? По-дружески, в числе первых — теперь Сато выглядела как настоящая глава клана — Морская торговля — это «вкусно».

— Без проблем. Держи — сигнал на заднем фоне Сато говорил о пришедшем текстовом сообщении.

Глава открыла его и вчиталась в содержимое. Хотя вчитываться особо не требовалось. Это был просто ряд координат для сохранения в телепортационной сети клана. Уже готовая сетка координат.

— Я тебя поняла — Сато вчиталась в стройные ряды координат, включавших в себя множественные локации для новичков и морские, островные координаты и сохранила письмо. Статус «важно», тут же установленный на нем не даст случайно стереться или затеряться данным — Поняла… Два-три дня и закончишь — еще один взгляд на полностью готовую сеть координат — Не беспокою, удачной работы.

Связь прервалась, оставив Чихо одну со своими мыслями:

— Все-таки Сато классная глава. Приятно общаться с умным человеком. Но хватит себя баловать, к этому можно и привыкнуть. Надо скомпенсировать… пойду Вереска поищу…

Чихо неспешно вышла из таверны, уходя по единственной тропинке в сторону ближайших джунглей острова.

* * *

Полное погружение. Виртуальная реальность неотличимая от настоящей — это вещи, которые упоминаются постоянно в рекламе игр, сродни «Второй жизни». Но никто не упоминает о максимально идентичных ощущениях прилетающего по лицу широкого листа пальма. А вот и ветки, которые едва не выкололи виртуальные глаза. Тут лианы переплелись так, что нужно в три погибели изогнуться, чтобы пролезть. И все это плотно приправлено соусом из множества пауков, многоножек и просто летающих перед глазами мух. М…м…м… Антуражик джунглей. Прямо то, что так хочется ощутить на все сто.

— Да где тебя черти дерут?! — Чихо думала, что ее прогулка по тропинке будет сродни экскурсии по заповеднику или зоопарку. Хотя… Так она и начиналась. А потом дорожка становилась уже, люди заходили в глубину острова все реже. В итоге она и вовсе стала едва различима. Вот по такой, наполненной всеми прелестями виртуальных ощущений дороге и шла девушка.

Все кусты мешали жить. Зелень вокруг бесила. В какой-то миг в голову закралась мысль, что бесячий все живое Вереск — это нормально. Уж если простой куст, без рук, ног и главное рта может так доводить человека, то живой топинамбур в лице друида и вовсе должен доводить до инфаркта в пассивном режиме. Просто флюидами добра вокруг себя. Эта мысль сменилась другой… Так что получается, если следовать этому закону, то друид не старается всех выводить… он, наоборот, сдерживается, чтобы не шарашить на полную силу.

— Короче — Чихо остановилась, отбившись от очередного листа пальмы — Если думать о Вереске, умные мысли не приходят, что не обдумывай. Надо завязывать с этим, но тогда вопрос — где этот зеленый биоресурс планеты делся?

Оказалось, что искать друида долго и не требовалось. Джунгли мельчали, редели и на смену им приходил покрытый мелким кустарником холм. Нет, не высокая гора, просто возвышенность, в три-пять этажей. И на вершине находился вполне различимый силуэт сидевшего спиной к ней Вереска. Его вполне можно было увидеть даже с города, если бы обзор не закрывали постройки и джунгли.

— Привет, Чихо — такое простое приветствие со стороны друида выглядело необычно. Без подколок, шуточек и двойных смыслов — Вроде бы еще рано. Или я что-то пропустил?

— Да нет. — девушка подошла ближе и замерла, глядя на открывавшийся вид — Что это? Что здесь случилось?

Открывавшаяся картина была не особо веселой. Хотя тут подошло бы другое слово. Она был гнетущей. Начиная от их холма и до самого подножия островного вулкана, простиралась пустая поляна. Хотя «пустая» не совсем корректное слово. Пни от срубленных деревьев, поломанные ветви и гниющие листья — вот то, что украшало все окружающее пространство. Морская влажность делала только хуже.

— Что здесь произошло? Какой ужас! — скорее на эмоциях, даже толком не подумав, выкрикнула девушка.

Друид удивленно посмотрел на Чихо и тихонько спросил:

— Тебе не нравится? Большинство даже не обращает внимания. Игра же не настоящая. А тут море. Море, где рыбалка, торговля. И корабли, которые не появляются от влажности. Их нужно строить из… чего-то — Вереск кивнул на полностью вырубленный, наполненный гниющих остатков, лес впереди — Когда-то он восстановится. И будет это явно быстрее, чем в реальности.

— Вереск — удивительно насколько сейчас аккуратно Чихо подбирала слова — А ты можешь восстановить их? Сейчас. Убрать это кладбище. Ты же друид.

— Могу… но не буду — просто ответил он и замолчал, чем вызвал еще большее удивление у девушки.