Обещание… Мысли мои после услышанного были далеки от цензурных. И как я забыл простое правило, что инициатива имеет инициатора. Вот только, если этого не сделаю я, то они точно не сделают. Им и рабов хватает. А я не могу мужиков бросить вот так. Не потому, что такой альтруист, просто секс должен быть по согласию, даже если ты мужик. Даже если у тебя член. Всё равно надо сначала спрашивать, хочешь ты этого или нет.
И, словно прочитав мои мысли, женщина стукнула своим бокалом по моему и добавила:
— Нарекаю тебя Старшим братом Ордена…
«Дающих мужиков», — мысленно добавил я, но вслух произнёс другое:
— Красных богатырей.
Старшая сестра затормозила, пытаясь осмыслить фразу.
— А поче…
— Потому, — отрезал я, — мой орден, как хочу, так и называю.
— Ладно, — сдалась она, — приветствую тебя, Старший брат Ордена Красных богатырей.
— Ну вот и славно, — потёр руки я, — раз всё решили, значит я могу идти?
— Постой, Орден создан, и, в закрепление договора, требуется исполнение его условий.
— Это что, мне одному всех вас?! — поразился я.
— Нет, — женщина, припав к бокалу, залпом осушила его, одновременно начиная расстёгивать мантию.
Две тонкие красные струйки пробежали от уголков губ вниз, закапав на оголившуюся грудь, заставив меня глубокомысленно гымкнуть.
— Старший брат может спать только с Старшей сестрой.
«Инцест — дело семейное», — подумал я с лёгкой иронией.
Впрочем, ничего против стоявшей напротив меня женщины я не имел. Да и договор, раз уж подписался, надо выполнять. Поэтому, тоже залпом допив вино, я принялся раздеваться следом. На что не пойдёшь, ради справедливости.
Спустя полчаса активного исполнения договорных обязательств, мы, наконец, перешли к делу.
— Времени у нас не так много, — Фелиция посмотрела на меня, запахивая халат и усаживаясь в кресло, — поэтому сейчас проведём краткий инструктаж.
Инструктаж был скорее не кратким, а быстрым. Потому что в меня за короткое время попытались впихнуть уйму нужной и важной информации, которая, пусть не полностью, но более-менее объяснила, что тут вообще происходит. А началось всё с небольшой исторической справки.
Итак, жило-было единое государство, та самая древняя империя под управлением некромантов, безраздельно властвовавшая на всей территории Яола. Так как им было равноодинаково пофиг на все расы, то под их железной дланью сосуществовали как люди, так и нелюди: понты, алали, фучи и лоса.
Понты это были местные орки, алали — эльфы, а вот двух остальных мне вживую видеть ещё не приходилось, хотя в памяти Вольдемара, кое-какие сведения о них всплыли. Лоса были полуросликами, жили очень закрыто и не любили покидать территорию своей небольшой страны, располагавшейся между Орнийской империей и Княжеством Остка, а фучи — это гномы, тоже не особые любители путешествовать. У них все города находились под землёй, наверху были только укреплённые, на манер бастионов, выходы.
В общем, все жили в мире и согласии, потому что сильно боялись живительных звиздюлей от некромантов, которым было нужно, чтобы всё было тихо, почти как на кладбище.
Но потом что-то произошло, вернее не что-то, а вполне конкретное — в мир пришли боги. И верхушкой древних было решено воплотить в реальность проект «Очищение».
Скажем так, не все, кто был в курсе, жаждали уничтожить под корень всё живое на планете. В основном женщины, конечно. Но кроме разговоров, дальше дел не было, пока не появилась избранная и не собрала их в единую силу. Так, собственно, и появился Орден. А затем избранная с группой верных соратниц отправилась в логово древних и привела в действие артефакт, создавший Катаклизм, но изменив настройки так, чтобы уничтожить только центральную область континента, со всеми некромантами их их слугами. Естественно, сама осталась там же. Пожертвовала собой, так сказать.
Ну а Орден, который заранее организовал своё тайное подземелье на окраине жилых территорий, остался бдеть, чтобы никому не удалось вновь сотворить Катаклизм.
Если честно, то всё это намеренное выпячивание роли женщин и их отличия от мужчин-некромантов, которое весьма явно слышалось в рассказе Старшей, мне казалось надуманным. Приди тогда не избранная, а избранный, то и Орден бы сейчас был, как минимум, смешанного гендерного состава, без этих вот закидонов про злых мужиков. Просто эта самая Валери изначально была какой-то феминистски настроенной гражданкой. Если это была попаданка из моего мира, а вероятность этого была вполне реальна, то оставалось местных только пожалеть, промыла она им в Ордене головы так, что и через тысячу лет аукается.
Затем от событий минувших мы плавно перешли к нынешним.
— С помощью провидицы мы вычисляем точки бифуркации, которые влияют на приближение Катаклизма, и стараемся выявлять тех, кто занимается некромантией, после чего убиваем.
— А Ракамакский протекторат как же? — поинтересовался я, — это же целое государство некромантов, как с ним быть?