Препод 5

Имперцы, конечно, и я буду не я, если среди них не затесалось одного-двух сотрудников имперской разведки, коллег Сильвии и Рогырды из Академии Анкарна. Но с другой стороны, почему бы и нет? Лишь бы учили хорошо. С Имперским Легионом у нас отношения были неплохие, и портить их ещё и с ним я не планировал. Мне и Совета Магов пока за глаза.

В общем, вчера уже на общение с друг другом у нас не было ни сил, ни времени.

— Сколько там твоих ожидается? — поинтересовался я.

— На первый курс фактически одна группа, двадцать семь человек, — ответила она, — но помимо этого, от Селестины ещё минимум три группы на переобучение.

— И когда они прибудут? — нахмурился я.

— Договорились, что через декаду.

— Ладно, — вздохнул я, — справимся.

— Справимся, кивнула Алиса, улыбнувшись, — никуда не денемся.

* * *

Своей родной бывшей группе А1 я решил торжественную встречу не устраивать и громких речей не говорить. В принципе, не держал их у порога. В конце концов, что они здесь не видели? Этот колледж наполовину был построен их собственными руками. Поэтому, не чинясь, сразу повёл их всех в аудиторию, где собирался уже поговорить более предметно. К сожалению, с каникул вернулись не все. Где-то треть студентов осталась в Империи. Похоже, вести об изменениях, произошедших в магической жизни страны, испугали часть родителей, решивших оставить детей дома. Но основной костяк группы — мальчики и девочки — все остались со мной.

Неизменная четвёрка товарищей — Барри, Авсан, Тар, Маршуш — все были здесь. Барри так и вовсе приходился мне приёмным сыном. А вскоре, о чём они ещё не знают, этот же статус получат и Тар с Авсаном. Честно сказать, не знал, как сообщить им эту радостную новость, но надеялся, что их матери смогут им всё объяснить сами.

Девушки тоже, самые лучшие мои ученицы были здесь. Полдарк, Виолар и почти ставшая родной Тания, тут же при виде меня заулыбавшаяся и задорно подмигнувшая. Никто не остался дома, и это меня радовало.

— Ну что, как провели лето? — поинтересовался я, когда все расселись и слегка угомонились.

Оглядывая их, с удовлетворением заметил, как все сильно изменились за прошедшую гекату: парни повзрослели и стали уже молодыми мужчинами. А девушки расцвели и похорошели, можно сказать, передо мной сидели уже молодые женщины. Они чуть замялись, переглядываясь, не спеша отвечать на мой вопрос. Пока вдруг слово не взяла староста, поднявшаяся с места и заметившая:

— Скучнее, чем вы, профессор. Нам тут Тания, — Полдарк стрельнула глазами в королевскую дочку, — рассказала кое-что про вас. Но мы хотели бы услышать лично.

Я усмехнулся. Лето у меня и правда вышло весьма насыщенным.

— Ну ладно, так и быть, расскажу. В общем, я женился на графине Вейст, съездил на симпозиум в Итонию и стал верховным магистром новообразованной гильдии магов Тингланда, а также верховным магом королевства. Это если вкратце.

С минуту студенты сидели молча, переваривая услышанное. А потом разом загалдели, заваливая меня вопросами.

— Стоп, стоп, стоп, — поднял я руки вверх. — Не все сразу, давайте по порядку. Мисс Виолар.

Я дал слово тянущей руку вверх девушке. Альтина встала, чуть оправила мантию, будто бы случайно натянув её на заметно подросшей груди, и спросила:

— Профессор, но вы ведь уже были женаты на миссис Ботлер?

Я замялся, покосившись на слегка помрачневшего Барри, и кашлянул:

— Да, конечно. Миссис Ботлер также моя жена, но, видите ли, согласно уложению о магах от сто тридцать второго года от Катаклизма, количество жён одарённого не регламентируется и проистекает из личных потребностей мага.

— А мужей? — внезапно вклинилась староста.

Я хмыкнул.

— Мужей тоже.

— Хорошо, — задумчиво произнесла Силлана, садясь на место.

— А в скольких еще жёнах у вас личная потребность, профессор? — вновь спросила Альтина, и не думая садиться следом.

Я кашлянул опять, покосился на Авсана и Тара и неуверенно ответил:

— Ну, в общем-то, наверное, не больше четырёх.

Кто-то шумно подавился, послышался шёпот: «Ну, ни хрена себе», и один из парней с нотками зависти, почти не скрываясь, произнёс: «Силён мужик!».

— А вы определились с оставшимися двумя?

— Альтина, сядь уже! — не выдержал я, пристально оглядел остальную аудиторию, — может, у кого-то есть вопросы о чём-нибудь другом?

— А как вы победили прежнего верховного мага?

— Хороший вопрос, — тут же ухватился я, радуясь возможности уйти со скользкой темы, — только мы тут все свои, поэтому спрошу сразу: вам официальную версию, или как на самом деле?

Народ переглянулся. Затем Таня подняла руку и попросила:

— А можно обе?

— Хорошо, — кивнул ей, — если официальная, то «в сложнейшем поединке на Арене возле столицы я смог принудить бывшего верховного отказаться от должности и покинуть королевство.»

— А на самом деле?

— А на самом деле, — произнёс я, — мы не сражались. Он просто сдался, даже ни разу не атаковав.

— Ну, — протянул кто-то разочарованно, — так неинтересно.

— Зато правда.

— И что теперь будет? — спросил Барри, глядя мне в глаза.