Преподобный Александр Свирский

Разросшейся монашеской общине, по воле Божией преображавшейся в монастырь, требовался настоятель в священном сане, дабы было кому совершать богослужение. Все единодушно видели на этом месте преподобного, но он всячески тянул с рукоположением и поставлением на игуменство, ссылаясь на свое недостоинство. Тогда братия обратилась к Новгородскому архиепископу Серапиону с просьбой рукоположить преподобного Александра в священный сан и поставить его настоятелем новоустроенной Свирской обители. Архиепископ внял просьбе братии и уговорил преподобного Александра принять священство и настоятельство.

А вскоре в Свирской обители была построена первая деревянная церковь. Преподобный тотчас же послал в Новгород двух своих учеников, монахов Федора и Тихона, просить у архиерея необходимую богослужебную утварь и освящения храма. Но Новгородского архиепископа в то время не было в городе, так что храм во имя Святой Троицы освятил сопровождавший великого князя Ивана III епископ Коломенский Митрофан.

Подвижничество преподобного

Став настоятелем монастыря, преподобный Александр не оставил подвижничества; напротив, он стал более ревностно служить братии. Так, приняв священство, преподобный ежедневно совершал богослужение; при этом он не оставил и общих послушаний, продолжая трудиться в монастырской пекарне. В тех случаях, когда в обители случалась какая-либо иная нужда, преподобный первым брался за это дело. Известно несколько таких случаев. Первый раз в пекарне накануне праздника Троицы закончилась вода и келарь попросил настоятеля послать кого-либо из братии натаскать воды в пекарню. Тогда преподобный Александр сам взял ведра и пошел на пруд за водой. В другой раз кончились дрова на кухне. Преподобный также первым взялся за топор, дабы наколоть дров. Также в новоустроенной обители был обычай, что каждый из братии должен был встать рано и до начала утрени намолотить определенное количество зерна. Но преподобный Александр ночами, когда братия спала, приходил в помещение, где жерновами мололи зерно, и молол за всю братию.

Прежнего строго аскетизма преподобный Александр, приняв игуменство, также не оставил. Он по-прежнему все свободное время посвящал молитве; спал преподобный на полу и одевался в залатанную рясу. Некоторые из братии считали, что такой вид не подобает настоятелю обители, даже такой бедной, как новоустроенный Свирский монастырь: они неоднократно требовали, чтобы игумен Александр оделся подобающе, но он не обращал внимания на их замечания.

Сам будучи подвижником, преподобный и от братии требовал строгой жизни. Приняв настоятельство, он взял себе за правило по ночам обходить кельи братии и смотреть, чтобы не было праздных разговоров. Если же он замечал такие разговоры, преподобный наутро делал провинившимся монахам замечание, советуя проводить время в молитве и чтении Писания, а не в праздной болтовне. Также он постоянно увещевал братию заботиться о духовном устроении и о спасении души.

Постепенно все это стало приносить свои плоды. В обитель стало приходить множество паломников, дабы научиться духовной жизни. Они жертвовали на созидание монастыря, так что обитель быстро созидалась и разрасталась.

И, конечно же, главным сокровищем Свирской обители был ее основатель. К преподобному Александру обращались с различными нуждами, как духовными, так и обычными, и он старался никому не отказывать в помощи.

Строительство мельницы и первого каменного храма

С расширением обители понадобилась мельница, поскольку со времени основания обители братии приходилось молоть зерно на ручных жерновах, что вызывало сильный ропот среди части братии. Преподобный Александр увещевал ропщущих, но со временем таких становилось все больше, тем более, что братия обители самостоятельно сеяла хлеб и собирала большой урожай, а обмолоть большое количество зерна на ручных жерновах затруднительно. Тогда преподобный всерьез задумался о строительстве мельницы.

Вскоре ему пришла мысль устроить мельницу за счет двух озер, находившихся вблизи от Свирской обители. Одно из этих озер располагалось ниже монастыря, другое — на одном уровне с обителью. И вот однажды преподобный собирает братию и идет с ними копать канал для воды, дабы она текла из верхнего озера в нижнее. Помолясь, они стали раскапывать возвышенности и делать ров для воды. Их работа была успешна — вскоре вода, с шумом и грохотом, как вспоминал впоследствии очевидец Иродион, устремилась из верхнего озера в нижнее. Преподобный и вся братия, увидев такой напор воды, даже испугались, что они ошиблись и вода разрушит монастырские постройки.

Преподобный Александр начал молиться о спасении обители от разрушения и Господь услышал его молитву — вода обтекла вокруг монастырской ограды и протекла в нижнее озеро. А вскоре на этом протоке была устроена водяная мельница, благодаря которой облегчились многие труды братии.