Преподобный Амвросий Оптинский

Кажется, к этому времени относится и еще случай, рассказанный самим старцем. Захотелось ему вместе с товарищем своим по келейной, рясофорным монахом отцом иеродиаконом, постриженным в монашество в 1849 году с именем Иларион, для очищения и исправления желудка полечиться сильным слабительным под названием Le Roi, которое в то время между оптинскими братиями было в большом ходу. «Как раз к этому времени, — говорил старец, — подошла моя чреда священнослужения. Лечение это требовало питательной, укрепляющей пищи. Отец Иларион кушал поэтому хорошую уху с рыбкой, а мне, как служащему, нужно было в пище воздерживаться, да еще ежедневно оставаться совсем без ужина62. Поэтому вместо пользы, — прибавлял старец, — я почувствовал от лечения сего вред».

Вследствие болезненности, отчасти же и по сану, иеромонах Амвросий теперь уже должен был оставить послушание келейника у старца Макария, а потому 2 января 1846 года он переведен был в другую келью, которая находится в северо-западной части корпуса, от скитской церкви на север. Сказывал иногда старец, что он в скиту пять келий переменил, «жил и в келье отца Игнатия, и в башне»63. Эти перемещения из кельи в келью, по замечанию вышеупомянутого скитского схимника отца Геннадия, без сомнения, были вскоре по поступлении его в скит, когда он проходил послушание повара.

Здоровье иеромонаха Амвросия время от времени все более и более ослабевало, но он все еще был на ногах и не переставал, хотя, может быть, изредка, служить. В скитской летописи записан следующий случай. 19 августа 1846 года, в понедельник, в шесть часов пополудни, пожаловал в Оптину пустынь калужский преосвященный Николай, который, проведши два дня в занятии делами, 22-го числа служил в Козельске литургию, а 23-го в седьмом часу пополудни изволил посетить скит. Из монастыря шел он в сопровождении отца игумена Моисея. По назначении владыки в скитской церкви началось немедленно всенощное бдение святому Петру, митрополиту Московскому чудотворцу. Служил иеромонах Амвросий с иеродиаконом Гавриилом, а пономарил рясофорный монах Василий64. Все трое, живущие в скиту, — окончившие курс наук в семинарии. На обоих клиросах пели скитские братия. Тут же в церкви стояли и певчие архиерейские. Бдение кончилось в десятом часу. По окончании оной, благословив братию и прочих богомольцев, владыка заметил своим певчим: «Вот так учитесь петь, как здесь пели монахи, тихо, скромно». Вся скитская братия провожала преосвященного до святых скитских ворот.

Чудная была ночь. Повсюду царила глубокая тишина, а с лазури небесной приветливо глядела полная луна, обливая тихим серебристым светом безмолвный скит и окружающий его гигантский лес. Архипастырь остановился и с отеческой любовью произнес к братиям следующие слова: «Спасайтесь, отцы и братия. Имейте мир и любовь между собою. Начальникам повинуйтесь». Обратившись же к стоявшему тут же иеромонаху Амвросию, он сказал: «А ты, отец Амвросий, помогай отцу Макарию в духовничестве. Он уже стар становится. Ведь это тоже наука, только не семинарская, а монашеская». Сказаны были преосвященным эти слова иеромонаху Амвросию, потому что отец игумен Моисей и духовник иеромонах Макарий предварительно просили его о сем. Затем, осенив всех архипастырским благословением, владыка удалился из скита в монастырь, где на следующий день, отслужив литургию, отбыл в Калугу.

Иеромонаху Амвросию было всего только около 34 лет, когда, вследствие ходатайства отца игумена Моисея и старца Макария, он уже получил от своего архипастыря назначение помогать старцу Макарию в духовничестве. Явно посему, что, несмотря на столь молодые годы, отец игумен Моисей с отцом Макарием прочили его в старцы. Но Промыслу Божию угодно было вступающего в сию великую обязанность молодого иеромонаха предварительно подвергнуть жестокой и продолжительной болезни, дабы, очистившись, как злато в горниле, он был сосудом в чести, освященным и благопотребным Владыке, годным на всякое доброе дело (2 Тим. 2, 21).

Первую половину сентября иеромонах Амвросий был еще в силах. В скитской летописи сказано, что 16 сентября 1846 года он, по распоряжению монастырского начальства, отправлен был на станцию, по Белевской дороге, за 18 верст от Оптиной пустыни, просить посетить обитель проезжавшего в то время из Курска в С.-Петербург высокопреосвященного Илиодора, архиепископа Курского и Белградского, которого и дождался уже 18-го числа в полдень. В тот же день высокий гость и прибыл в Оптину. Вскоре затем иеромонах Амвросий серьезно заболел и слег в постель, так что его, как пришедшего в крайнее изнеможение, 26 октября во время утрени особоровали и приобщили Святых Христовых Таин.