Преподобных отцов Варсонофия и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопрошения учеников

† Ответ Варсонофия. Давид провозгласил: возсмердеша и согниша раны моя от лица безумия моего (Пс. 37, 6). Итак, безумие есть вместилище всех зол, безумие породило преслушание, преслушание же язву, после язвы то же безумие породило нерадение, а нерадение произвело гниение и смрад, и покрылась червями окаянная плоть, и растлилась, растленная же была выброшена в море, и сделалась снедью великой рыбы, и оставалась в утробе ее – пока не пришел Небесный Червь. Он, будучи взят на крестную уду, сошел во чрево той рыбы, и чрез уста ее вместе с утробою ее извел снедь, которую она поглотила, и, приняв плоть, помазал елеем, и омыл водою, и испек огнем, ибо сказано: Он будет крестить вас Духом Святым и огнем (Лк. 3, 16), и напитал хлебом, и возвеселил вином, и осолил солию, и избавил от тления. К сему прибавил еще и горчицу, которая удерживает тление, сжимает ноздри змия, чтобы он не мог обонять плоть сию, и потемняет глаза его, чтобы он не мог воззреть на совершенство смирения ее. Зная все сие, не будем пренебрегать вразумлением Его, да не исполнится и на нас сказанное: если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? (Мф. 5, 13). И в чем состоит недостаток сего? – Не в том ли только, что рече безумен в сердце своем: несть Бог (Пс. 13, 1)? Если ты не забыл первого, то знаешь и последнее; послушай Того, Кто сказал: раб же тот, который знал волю господина своего… и не делал по воле его, бит будет много (Лк. 12, 47). Если, зная, говорим и нерадеем (о исполнении), то недалеко от нас горе, ожидающее тех, которые согрешают в ведении. Если же, по примеру Авраама и Иова, думаем, что мы прах и пепел (Быт. 18, 27; см. Иов. 42, 6), то вовек не будем окрадены, но всегда будем иметь, что подать другим: не золото и серебро, но образец смирения, терпения и любви к Богу. Тому слава во веки, аминь.

154

Тот же, вкушая (один только) хлеб, вопросил того же великого старца о употреблении пищи.

† Ответ. Радуйся, брат, о Господе. Моли Бога дать мне совершенное терпение, ибо я начинаю дело и не довожу его до конца, но тотчас по установлении (себе правила) начинаю колебаться; желаю же положить начало и прийти к концу, слыша апостола, который говорит о начале и конце: начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа (Флп. 1, 6). И хотя я, достойный сожаления, и не делаю ничего угодного Богу, однако, по твоему приказанию, даю тебе совет как брату: если можешь, вкушай по четыре лаитины[54] в неделю, а в воскресенье, по немощи телесной, похлебку или горячее. – Я полагаю, что тебе хорошо вкушать сие, а может быть, говорю так и неразумно, не знаю, ибо кто не умеет управлять собою, как может тот управлять другими? Прости мне, брат, я должен бы был просить тебя установить мне правило, но еще не допускает меня (до сего) моя гордость, корень всего зла. – Помолись, брат, чтобы пройти нам предлежащий путь, ибо он исполнен треволнений и опасностей, а я, как несмысленный, смеюсь и презираю их. Но, впрочем, не перестаю надеяться, имея Владыку милостивого и благоутробного. – Итак, любви ради подай мне руку свою и привлеки меня к Нему, и Он чрез тебя спасет и меня, окаянного. Ему слава во веки, аминь.

155

Тот же (брат), не исполнив совета, данного ему старцем относительно пищи, вопросил о том же вторично. Старец отвечал ему так:

† Брат! Не потому ли ты отвергнул мои слова, что нашел меня послушным любви твоей? Впрочем, и в том, что слова мои остались бесплодными, вина не твоя, а моя: они не суть плод потовых трудов, оттого и не имеют силы. – Кто вопрошает и ослушивается (отцов), тот раздражает Бога; за вопросом же последует и зависть вражия, а мы до сих пор не узнали еще хитростей демонских. Апостол непрестанно проповедует, говоря: нам не безызвестны его умыслы (2 Кор. 2, 11). Дерзай, брат мой! Если бы я не почитал тебя единодушным себе, ради любви Христовой, то не мог бы дать тебе ответа, потому что, как сказал и прежде, не достиг еще такой меры. Но как Бог привязал меня к любви твоей, то снова несмысленно говорю: довольствуйся в течение недели четырьмя лаитинами, как я сказал тебе, а в день воскресный вкушай по немощи или одну похлебку, или горячее. Впрочем, не помышляй в сердце своем, что я дал тебе заповедь: это не заповедь, а братский совет. Поприще открыто: бежим, чтобы получить (см. 1 Кор. 9, 24), ибо мы люди тленные и маловременны на земле, – да обретем милость в оный страшный и грозный час о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.

156

Ответ того же великого старца к тому же, объясняющий силу предыдущего ответа.