Преследование

— А мы можем поговорить прямо сейчас? Всего несколько минут? — спросила Кэсси. — Мне нужно сказать тебе кое-что, я не хочу откладывать разговор.

— Знаешь, сейчас правда нелучшее время. Мне нужно кое-что доделать.

Кэсси не верила своим ушам. Должно быть, Адам зол на нее, иначе он не стал бы так себя вести. Но в этом не было смысла. Только вчера вечером он сказал, что любит ее.

— На самом деле, я хочу поговорить, — сказал Адам, — только придется подождать. Извини, Кэсси, я не могу больше говорить. Я перезвоню позже.

Кэсси попрощалась и еще несколько секунд слушала тишину, которая воцарилась на другом конце линии после того, как Адам повесил трубку. Наверно, трещина в их отношениях шире, чем она думала. А ведь Адам еще не знает самого худшего!

Если он уже так огорчен неизвестно чем, что же он сделает, узнав о ее поцелуе с Ником?

* * *

Прошло несколько часов, но Кэсси так и не смогла выбросить из головы телефонный разговор с Адамом. И дело было не только в том, что ее огорчила ложь. Она это заслужила. Он был прав, когда даже не захотел слушать ее патетические извинения. На его месте Кэсси точно так же не захотела бы разговаривать.

Был еще один человек, перед которым также следовало извиниться, и Кэсси надеялась, что хотя бы он выслушает ее.

Она наполнила несколько тарелок овощами с курятиной и понесла их вниз, чтобы был предлог поговорить с Ником.

Когда она вошла в тайную комнату, Ник вместе с Деборой и Сюзан сидел на диване и смотрел какой-то дурацкий ужастик; они жевали попкорн и смеялись. Никто из них не повернулся в ее сторону, но, когда Кэсси взглянула на Ника, ей стало стыдно. Она поставила еду на кухонный стол и повернулась, чтобы побыстрее убраться.

Ник заметил ее, резко вскочил и взял за руку.

— Эй, — сказал он, — ты куда?

Кэсси бросила взгляд на Фэй и Лорел, но те никак не отреагировали на этот порыв Ника, возможно даже не заметив его: обе были в наушниках и смотрели в ноутбуки. А Дебора и Сюзан настолько увлеклись зрелищем крови и кишок, что не обращали на Ника и Кэсси никакого внимания. Наоборот, они сделали погромче, чтобы заглушить посторонние звуки.

Ник отвел Кэсси в сторону:

— Ты меня избегаешь, но для этого нет причин. Если надо поговорить об этом, давай поговорим.

Мысли крутились в голове слишком быстро, чтоб связно выразить их словами.

— Я не знаю, что случилось вчера вечером, — сказала Кэсси. — Прости меня. Я сама не своя последнее время.

— Забей. Не случилось ничего ужасного.

— Ник, я поцеловала тебя. Я тебя, типа, чуть не изнасиловала. Адам решит, что это катастрофа.

Ник усмехнулся:

— Наверно. Но я, кажется, знаю, почему так случилось.

— Я бы тоже хотела знать. Я так старалась, чтобы мы опять стали друзьями, и вот. — Кэсси не смогла закончить предложение.

— Послушай, это было просто минутное помутнение, — сказал Ник небрежно. — Я миллион раз хотел сделать что-то похожее.

— Такое с тобой бывало? — Кэсси глубоко вдохнула. — Но ведь это не значит.

— Это не значит, что между нами опять должно что-то быть, — сказал Ник. — И никак не угрожает твоим отношениям с Адамом. Я так это понимаю.

Прохладная реакция Ника совершенно не соответствовала тому, что вспыхнуло между ними вчера, но Кэсси получила то, что и должна была получить.

— Прости меня, — сказала она.

Ник покачал головой:

— Такое иногда случается. Особенно между близкими друзьями. Провод попадает на провод, и возникает короткое замыкание.

— Так вот мы кто? — сказала Кэсси. — Близкие друзья? По-прежнему?

Уходя от ответа, Ник перевел взгляд на телеэкран:

— Вообще-то это был очень жаркий поцелуй. — Он улыбнулся, а Кэсси постаралась проигнорировать слегка снисходительную нотку в его голосе.

На самом деле она была счастлива, что в ее жизни есть не один, а два парня, которые действительно заботятся о ней. Вот бы чувствовать, что она достойна любого из них!

Ее мысли вернулись к напряженному разговору с Адамом. Кажется, они отдаляются друг от друга, но она не допустит, чтобы их отношения вот так закончились. Она будет бороться. Она не позволит, чтобы Скарлетт, или Ник, или кто угодно еще встал между ними. Только так она убедит Адама, что любит его; и сейчас это было для нее важно как никогда.

— Я рада, что мы разобрались с этим, — сказала Кэсси. — Теперь мне, наверно, нужно разобраться и с моим бойфрендом.

— То есть ты собираешься все ему рассказать? — спросил Ник.

— Я должна. Боюсь, ваши отношения опять испортятся, но не могу это от него скрыть.

— Напомни ему, что на эту комнату наложены защитные чары. Если ему вздумается убить меня, пусть сначала вытащит отсюда.

— Надеюсь, до этого не дойдет. К тому же на этот раз я возьму всю вину на себя. — Кэсси чмокнула Ника в щеку. — Пожелай мне удачи.

— Удача не понадобится, — сказал Ник. — Адам так просто тебя не отпустит.

Кэсси поднялась по лестнице, вышла из дома и побежала, как спринтер, по залитому солнцем кварталу, репетируя в уме свои извинения Адаму. Через несколько минут Кэсси была уже на пороге его дома.