Преследуя нас

Прошло несколько часов, когда она вытащила палочку, ее лицо не выражало никаких эмоций. Она придвинула стул к столу, потянулась к полке рядом со своим столом и достала несколько брошюр, положив их передо мной.

— Лекс, я сделала тест, и он оказался положительным… Я беременна, — тихо плачет она.

Я сижу неподвижно, потрясенный открытием. Я не только оставил ее, не попрощавшись, я оставил ее беременной моим ребенком. Теперь все стало понятно: почему она сдерживалась, почему не могла простить меня, вспоминая, что она мне говорила о том, что оставила нас. Но ребенок, что случилось с нашим ребенком? Я закрываю глаза, зная, что следующая часть этой истории, вероятно, будет тем, что я не хочу слышать, тем, что вытащит мои ошибки на поверхность, чтобы разложить их передо мной, большим красным маркером указывая, где я не справилась и как я подвела Чарли и нашего ребенка.

— У меня даже не было выбора, хочу я этого или нет, пришли результаты анализа крови, и я была уже слишком далеко. Было слишком поздно, у меня не было выбора, кроме как оставить его, и все, о чем я могла думать, это о том, что мне придется смотреть на этого ребенка каждый день и напоминать о тебе — о том, что от тебя никуда не деться.

— Я думала о том, чтобы найти тебя, но у меня все еще было разбито сердце. Я понятия не имела, что ребенок Саманты был не твой, так что в моих глазах ты все еще был человеком, который предал и оставил меня одну. Единственное, что я знала, это то, что этот ребенок не заслуживает быть вторым сортом. Ему не нужно было соревноваться с другим ребенком, которого ты воспитывал. Я была сломлена, Лекс, так сломлена и не могла вытащить себя из этой депрессии, которая выходила из-под контроля.

Пока она говорила, боль внутри меня становилась все сильнее, распространяясь по всему телу, как самая смертоносная из болезней. Но даже в моей собственной боли, боль Шарлотты намного хуже.

Сделав глубокий вдох, она закрыла глаза, а затем открыла рот, чтобы продолжить: — Моя бабушка была единственной, кто знал. Мы скрывали это от моего отца. Я была в темном месте, очень темном месте. Я изо всех сил пыталась увидеть хоть какой-то свет в этой ситуации. Что я знала о воспитании ребенка в восемнадцать лет? Это была не та жизнь, которую я хотела… по крайней мере, без тебя. Я плакала, засыпая каждую ночь. Я почти не ела… Я почти не двигалась. Моя бабушка укачивала меня во сне на наших качелях на крыльце. Но мне было грустно… так невероятно грустно, что я не смогла понять, что демоны были не только во мне. Она была больна… очень больна.

Она делает паузу, чтобы достать что-то из своей сумочки. Это фотография, и она выглядит знакомой. Мгновением позже я понимаю, что это та же самая фотография, что висит у нее на стене. Но на этот раз она не прикрывает живот одеялом, и выпуклость выделяется на фоне ее худощавой фигуры. Я смотрю на нее, потрясенный, не в силах сглотнуть, боль усиливается, пока я изучаю фотографию в темноте ночи, когда мы сидим здесь.

Моя бедная Шарлотта.

Как я мог это сделать?

Но наш ребенок, что случилось с ребенком?

Я готовлюсь к тому, что, как мне кажется, она сделала единственное, что могло произойти. Должно быть, она отдала на усыновление ребенка. Закрываю глаза, чтобы подумать: где-то там у меня есть восьмилетний ребенок. Мое молчание маскирует смятение, охватившее меня. Как, черт возьми, я мог так поступить с ней? Из всех людей в моей жизни я люблю ее больше, чем саму жизнь. И все же я толкнул ее в этот кошмар, оставив на ней шрам навсегда.

— Я вспомнила тот день, когда все окончательно рухнуло, самый темный день в моей жизни, и тот день, когда я кричала твое имя, надеясь, что где-то ты услышишь меня и вытащишь на свет.

Я скрутила свое тело, пытаясь устроиться поудобнее. Это было бесполезно. Я не могла лежать на животе, поэтому переместилась на спину. Отлично, теперь мне снова нужно было в туалет. Я встала и сходила в туалет в сотый раз за это утро, потом решила, что это бессмысленно, и вышла на улицу, чтобы посидеть на качелях на крыльце.

Было раннее утро, и солнце ярко освещало крыльцо, вдалеке слышалось щебетание птиц и сверчков. Я посмотрела на небо, совершенно голубое, за исключением этих темно-серых облаков, надвигающихся с востока. Я знала, что они предсказывали сильный дождь и возможные грозы в конце дня. Я не удивилась, что бабушки не было дома, ведь обычно она выполняла все свои поручения до семи. Если бы только я могла быть такой продуктивной.

Мой желудок слегка заурчал, о, еда… снова. У меня не было аппетита, несмотря на то, что говорило мне мое тело. На последнем приеме я знала, что доктор Фланниган был недоволен моим взвешиванием. Я потеряла вес. Я сидела и вспоминал лекцию, которую она мне прочитала.

— Чарли. Вы довольно сильно похудели. Утренняя тошнота все еще продолжается? — спросила доктор Фланниган.

— Э-э… нет.

— Итак, вы увеличили количество потребляемой пищи?

— Э-э… просто ем то же самое.

— Итак, что вы ели сегодня на завтрак?

— Эм… я выпила стакан воды, — соврала я. Я ничего не ела.