Преследуя тень [Дилогия]

Девушка не обратила никакого внимания на мои слова, продолжая свою работу. 

– Прости, что я так себя вел, – перешагивая через свое упрямство и гордость, произнес я. – Не хотел тебя обидеть.

Брюнетка взмахнула волосами, собранными в хвост, но на меня даже не посмотрела.

– Что-то подобное я уже слышала. 

Я закатил глаза.

– Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

Саша перевела взгляд на меня и ее глаза сверкнули.

– Не приближайся ко мне. Все просто, – и, подняв 

Ведро с грязной водой, она развернулась и пошла прочь, оставляя нас с конем одних.

– Ну, вот и что мне с ней делать? – недовольно прорычал я. – Упрямая, как ослица…

Глава 19.

Саша

Из конюшни я возвращалась сегодня достаточно поздно, уже давно стемнело, а путь лежал не близкий, да еще и мимо леса. Вроде бы не страшно – что может быть страшнее оборотня на этом свете, но все-равно было некомфортно. 

Продолжая идти, я мечтала о том, что когда вернусь, съем большой бутерброд с мясом и приму ванну, потому что денег сегодня выдался тяжелым и долгим.

Внезапно где-то в лесу громко хрустнула ветка, и я резко обернулась, прислушиваясь к мертвой тишине. Мое сердцебиение ускорилось, и я тяжело сглотнула, делая шаг вперед. Разумнее, конечно, было бы уйти, но я не могла так поступить – вдруг там кто-то чужой и он угрожает безопасности стаи, а я, как последняя трусиха, убегу, подвергая всех опасности. Нет, все-таки, я Равная будущего Альфа-волка, так что тут нельзя позориться.

Пригнувшись к земле, я прокралась к дереву и выпрямилась, выглядывая из-за своего убежища в темноту, в которой едва ли различала очертания. Вздохнув, я не почувствовала совсем ничего, кроме сильного аромата хвои. 

Может, это была птица или вовсе сухая ветка свалилась на землю, а я тут панику развожу…

Только-только я обернулась, чтобы пойти дальше, как вдруг сильная рука прижала меня спиной к стволу дерева, а другая зажала ладонью мне рот, чтобы я не закричала.

– Ни слова, – шепнул Рудольф, отпуская меня.

Я зло пихнула его в грудь и отстранилась, поправляя одежду.

– Здесь кто-то ходит, – так же тихо проговорил он. – Он шел за тобой следом с самой конюшни.

Я вскинула брови.

– Ты что, следил за мной?

– Нет, я искал удобный момент, чтобы попросить у тебя прощение, а потом, возможно, заняться с тобой диким безудержным сексом, но ситуация изменилась, – мужчина вдохнул в себя воздух и сжал челюсти. – Он где-то рядом. 

– Кто? – не могла понять я.

– Это не оборотень, – сказал лишь брюнет. – Оставайся здесь, – и выскользнул за дерево.

Я смотрела ему вслед, пока не потеряла его силуэт в темноте. 

Меня охватило дикое волнение и понимание того, что я сейчас ничего не могу сделать. Подняв голову вверх, я заметила луну, которая уже стала полной. Вздохнув, я прикрыла глаза, стараясь прислушаться к происходящему в лесу, как вдруг услышала выстрелы и выскочила из-за дерева, замечая вдалеке яркие вспышки.

– Рудольф, – онемевшими губами произнесла я и бросилась туда.

Я бежала вперед, не разбирая дороги и даже когда стали стрелять в мою сторону – не остановилась. У меня все органы внутри переворачивались от того адреналина, который я испытывала. Сейчас я точно знала, что нужно делать и на что я готова идти, потому что, внезапно, я стала воспринимать все острее. Я видела незнакомца с дробовиком и Рудольфа, держащегося рукой за раненное плечо. Я чувствовала запах его крови и сердцебиение человека, который посмел ступить на территорию западной стаи и он был не один. Кто-то еще приближался.

Сложно описать то, что случилось дальше. Я бросилась на чужака, мгновенно обрастая густой шерстью. Боль, которую я испытала при обращении тяжело было вынести, но той силе, что почувствовала, я была искренне рада. Во мне кипела ярость и желание убивать, особенно после того, когда я поняла, что это за чужаки. Мятежные охотники, приспешники моего отца!..

Того, кто стрелял в Рудольфа, я разорвала на клочки без промедления и стеснения, пока сам брюнет смотрел на меня во все глаза, вероятно не понимая, как со мной такое произошло. А я и сама не знаю.

Когда я побежала вперед, желая разобраться с остальными охотниками, Рудольф обратился и понесся следом за мной, не отставая ни на шаг.

Для меня это было странно. Я действовала на основе инстинктов своего внутреннего зверя, но не могла никак понять, что именно послужило толчком для его освобождения спустя столько лет, ведь я думала что не могу…

Рудольф. Я испугалась, что ему могут навредить, что могут убить его, и я сорвалась. Почему он? Почему именно он якорь для моего внутреннего зверя?..

Мятежники явно не ожидали от нас такой прыти. Пять человек полегли сразу же, стоило им только попасться нам в когти. Моего зверя дурманил запах их крови, в то время как моя человеческая составляющая старалась не сойти с ума. 

Прочесав лес, Рудольф громко и протяжно завыл, оповещая стаю о случившемся. 

В человека я обратилась неосознанно. Упав голышом в траву, меня вырвало от вида такого количества разорванной на клочки человеческой плоти. Мое тело дрожало, а в висках сильно пульсировало от пережитого.