Преследуя тень [Дилогия]

– Сектантка, – не задумываясь, ответил мужчина, потом снова посмотрел на меня своими медовыми глазами и подошел ближе, присаживаясь рядом на корточки, сминая идеальный деловой костюм. –  Почему ты мне не сказала про записку?

– Я думала, это чья-то глупая шутка или записка и вовсе не для меня, – я прищурилась. – А зачем она вообще это сделала?

– Чтобы подпортить мне настроение.

– А что ты такого им сделал?

– Не хочу об этом. Все уже в прошлом.

– Ну ладно, – я поднялась на ноги и Вильгельм следом за мной. – Я пойду, тогда?

– Вообще-то, – Вильгельм коварно улыбнулся. – У меня есть для тебя сюрприз.

Я удивленно на него посмотрела.

– И какой же?

– Через час у нас прогулка на лошадях. Так что собирайся.

* * *

Проехав на машине на самую окраину поселка, мы оказались на небольшой ферме, которой заправлял пожилой мужчина и его милая жена.

Лошади, к нашему приезду, уже были подготовлены и ждали в конюшне, но Вильгельм притормозил радостную меня, потащив обратно к машине.

– Ну что? – буркнула я в спину мужчине.

Брюнет улыбнулся и достал с заднего сидения экипировку – шлем, налокотники и наколенники, которые стал сразу же надевать и закреплять на мне.

– Это обязательно? – я убрала с лица волосы, наблюдая, как Вильгельм сидит на корточках у моих ног и закрепляет защиты на моих коленях.

– Я не хочу, чтобы ты случайно свалилась и пробила себе голову сосновой веткой, – мужчина выпрямился. – Тем более ты еще никогда не ездила верхом. Лошади спокойные, но лучше подстраховаться.

– Ладно, – ответила я. – А ты?

– Я обойдусь как-нибудь, – он снял с себя кофту, оставаясь лишь в спортивных штанах и майке. – Теперь можем идти.

Когда мы вернулись, Олег Семенович, он же владелец фермы, уже вывел коней на улицу и держал их за поводья.

Они были невероятными! Никогда не видела лошадей так близко, а ведь сейчас мне следует забраться на одну из них и управлять ею.

– Твой справа, – Вильгельм кивнул на рыжего коня. – Не передумала?

Я посмотрела это прекрасное животное и отрицательно покачала головой.

– Хорошо, – брюнет забрал поводья моего коня у владельца фермы. – Сама заберешься или помочь?

– Сама, – я подошла сбоку, припоминая передачи про наездников, и начала карабкаться в седло и на удивление у меня получилось с первого раза.

– Надо же, – мужчина погладил терпеливо стоящего зверя. – Я думал, ты будешь долго мучиться.

Я улыбнулась и показала ему кончик языка.

– Как ощущения?

– Ну, – я оглянулась. – Непривычно, что у меня между ног находится что-то большое.

Вильгельм прыснул.

– А мне ты вчера такого не говорила.

Я покраснела и перевела взгляд на Олега Семеновича, который делал вид, что вообще нас не слышал.

– Ладно, – брюнет потянул коня за поводья, выводя за деревянную изгородь. – Справишься?

Я довольно кивнула.

– Держи, – мужчина отдал мне поводья и пошел за своей лошадью. – Сейчас вернусь.

Я видела, как ловко и уверенно он забрался на своего коня и погнал его ко мне, резко останавливаясь рядом.

– Поехали? – его тело было напряжено и мышцы на руках сейчас были прекрасно очерчены, внушая трепет. Хотелось, чтобы он снова взял меня и…

– Ты сейчас о чем-то другом думаешь, – в глазах мужчины сверкнул озорной огонек. – Соберись, Аркадия. Лошадь должна чувствовать наездника, иначе она тебя скинет.

Я прикусила губу и кивнула.

– Хорошо, я поняла. Поехали.

До леса мы добирались шагом, не подгоняя лошадей, чтобы я могла привыкнуть и освоиться. Пожалуй, это было не так тяжело, как я сначала себе представляла, но все-равно, завораживает.

Когда мы углубились в лес, а потом вышли на огромное, залитое солнцем поле – Вильгельм разрешил повести коня рысью и медленно перейти на галоп.

Я так и сделала.

Это было просто восхитительно! Ветер бил в лицо, волосы развивались, а я чувствовала свободу. Это невероятное чувство – быть свободной.

– Догоняй! – крикнула я Вильгельму и повела коня галопом в лес по тропе, заставляя стайку воробьев, сидящих в траве, взлететь в небо.

Кажется, я уже достаточно долго вела своего коня, потому что впереди начинался какой-то темный и дремучий лес, да и брюнет сильно отстал.

Остановив лошадь, я покрутила ее на месте и остановила, ожидая, что вот-вот появиться Вильгельм, и мы двинемся дальше вместе. Но он все не появлялся.

Где-то над головой, спрятавшись между веток сосен, каркнула ворона и взлетела в небо.

По коже пробежали мурашки, и стало немного жутко.

– Вильгельм! – крикнула я, и мой голос подхватило эхо, унося оклик глубоко в ельники.

Конь стал двигать ушами, к чему-то прислушиваясь, наверное, слышит, как его товарищ везет на себе самоуверенного мужчину. 

Но, ни через минуту, ни через пять, они не показались.

Я стала волноваться еще сильнее, и сердце замедлилось, позволяя прислушаться к внезапно возникшей тишине. Даже воробьи и те затихли. Я будто погрузилась в другую реальность.

Внезапно конь фыркнул и попятился, мотая головой.

– Тише, ты чего? – я сильнее сжала в руках поводья и потянула их, пытаясь образумить взволновавшее животное.