Пресс-хата для депутата

Мимо нас прошла молодая женщина в замызганном платье, перевязанная платком. Симпатичная такая молодуха, надо заметить, лет тридцати, со статной фигуркой, правда, немного худощава. Но почему такая зачуханная? И как она в офис приходит в таком виде! Неприлично. Впрочем, все объяснилось довольно просто. Женщина вела за руку чумазую девочку лет восьми, и поскольку мы с парнем сидели ближе всего от двери, она подошла к нам, протянула руку и сложила ладонь лодочкой.

- Я не местная, - заявила она. - Из другого отдела. Нас сократили. Теперь без работы. Помогите, кто чем... - И добавила после паузы. - Интим не предлагать.

Она переводила взгляд с меня на парня и с парня на меня. Вот это да, теперь уже и на работе достают эти нищие! Никуда от них не денешься! Скоро они будут лезть к нам в квартиры, а потом полезут к нам в постель. И откуда они только взялись? Странно, народ богатеет ни по дням, а по часам, а нищих становится все больше и больше. Парадокс!

Парень открыл ящик стола, достал оттуда десятку и подал ей.

- Держите! - важно сказал он, словно одарил ее тысячей.

Я порылся в карманах, вынул мятые рубли, протянул женщине.

- Вот возьмите. Больше нету.

Это было правдой. Я отдал ей последнее.

- Огромное спасибо! - радостно сказал женщина. - Буду за вас молиться. Чтобы я без вас делала! У меня дома еще двое на шее. Маленький сын и муж. Он пока тоже без работы. Третий год.

- Не стоит, - отмахнулся парень и посмотрел на меня. - А что вы умеете?

Я пожал плечами.

- Ничего.

- А вы кем раньше работали?

Видно, парень уже свыкся с мыслью, что я здесь работаю, и сейчас пытался понять, чем меня можно загрузить. Если бы я назвал ему свою должность, то уже получил бы задание. Но я начинать работу не спешил, не рабочее было состояние организма, поэтому и воздержался от ответа.

- Да кем я только не работал! - неопределенно сказал я.

Женщина явно заинтересовалась мной. Чем-то я привлек ее внимание. Она разглядывала меня во все глаза и, наверное, хотела узнать во мне своего родственника. Но ей не повезло. Ее родственником я никогда не был и быть не собирался. Девочка давно пошла гулять по отделу, но женщина даже не обратила на это внимания, до того ей стало интересно, кто я такой.

- Ты, наверное, из нашего отдела, - предположила она. - У Бориса Семеныча работал?

- У Бориса Семеныча, - ответил я, хотя и не вспомнил сразу, кто это. Поэтому и добавил: - Кажется...

- Все, накрылся наш отдел! - радостно сказал женщина, словно для нее это было самым счастливым событием в жизни. - Теперь многие так маются. Я вот тоже каждый день на работу хожу. Хоть какое-то занятие и смысл в жизни. Пройдешься по Институту, пообщаешься с народом и так на душе легко. Как раньше! Как будто ничего и не менялось!

- И что, всех разогнали? - уточнил я. Мне показалось, что ее предположение верное, и я тоже попал в число счастливчиков. В смысле тех, кому больше не надо ходить на работу.

- Всех! Подчистую! - Она махнула рукой и засмеялась. - Сказали нам, что мы бездельники и ничего не производим. Как будто можно производить только булки и гвозди! А научную мысль производить нельзя! Где же ее еще производить, как не за разговорами? Только в спорах и рождается истина. Правильно?

- В спорах рождается не истина, а ссора, - заметил я. - Как правило. И что, никого не оставили?

- Почему, одного оставили! Бориса Семеныча. Таких людей не увольняют. Их пересаживают на новое место. Как огурцы.

- Он теперь у нас шефом, - сообщил парень.

- А он сейчас на месте? - попробовал выяснить я.

- Скорее всего, нету, - парень помотал головой. - Но можете проверить на всякий случай.

- Ну ладно, я пойду, - вздохнула женщина. - Мне еще столько отделов обойти надо. А то до конца рабочего дня не успею. Да еще обеденный перерыв. Раньше в обед все новостями обменивались, покупки показывали, в теннис играли. А сейчас что? Обедают, представляете! Кошмар!

И она пошла по проходу между столами, собирая подаяние. Я подумал, что мне надо срочно повидать шефа, этого Бориса Семеныча. Что-то меня стали терзать смутные сомнения, что я работаю у него, потому как его не помню. Нельзя же было, в конце концов, так напиться, чтобы забыть родного шефа. Порой лучше себя забыть, чем шефа!

Ладно, сейчас схожу к нему и выясню все. Но сначала надо все-таки узнать, чей вчера был день рождения и кого же, черт возьми, убили. Мне казалось, что сделать это проще простого - методом отсева. Кто не пришел на работу, тот, стало быть, больше уж никуда и не придет.

- Слышь, как тебя! - позвал я парня. - Ты тут всех знаешь, нет?

Парень нехотя оторвался от чертежа и обернулся ко мне. Я все еще мешал ему провести линию, которую он давно намеревался нарисовать на ватмане, и даже несколько раз пристраивал линейку и тыкал карандашом, но все было безрезультатно. Линия не выходила, словно он рисовал автопортрет и никак не мог поймать изгиб своего горбатого носа.

- Ну, знаю ... - кивнул он. - Но не всех. Вас как раз не знаю.