Преступление по нотам

— Не думаю. Хозяин машины — мужчина.

Что-то в голосе Тимура заставило Сашу насторожиться.

— Ты знаешь человека, у которого есть такая машина?

— Да. Видел несколько раз, как он в нее садится.

— Где?

— Возле нашего центра.

— И кто? Кто этот человек?

Когда Тимур назвал имя, Саша понял, что подсознательно готов был его услышать. Он встал, оделся, выгулял Барона. И когда часы показали семь, пошел будить Валентину Петровну.

Светло-зеленую букашку они увидели сразу. Машина стояла припаркованной возле дома Максима Сергеевича. И не просто возле его дома, а напротив того подъезда, где находилась квартира концертмейстера.

Не успел Саша и рта открыть, как Валентина Петровна воскликнула:

— А вот и машина нашего Максима! Значит, он сам тоже дома.

Саша в ответ лишь хмуро кивнул.

— Пойдемте скорее.

Высоко подниматься не пришлось. Нетрудно догадаться, что жить Максим Сергеевич предпочитал как можно ближе к земле. Первый этаж, правда, высокий. В окна квартиры, стоя под ними, не заглянешь. О чем Саша, признаться, изрядно пожалел.

Валентина Петровна рядом с ним продолжала переживать:

— Как же так! Без предупрежденья! Порядочные люди так не делают.

Саша хотел сказать, что порядочные люди и девушек по ночам не крадут, но не стал этого делать, чтобы еще сильней не травмировать Валентину Петровну.

Он лишь сказал ей:

— Он нас примет, вот увидите. У меня есть о чем с ним поговорить.

Максим Сергеевич не открывал долго. Потом из-за двери он также долго не мог уразуметь, кто же к нему пожаловал. Но когда открыл, то на его лице уже сияла приветливая улыбка.

Он сразу же начал извиняться:

— Простите тысячу раз, что я встречаю вас в халате. Мы с вами договаривались? Голова дырявая, я все забыл. Представляете, до чего дело дошло: когда вы позвонили мне в дверь, я еще спал. Как неудобно получилось.

Валентина Петровна в ответ тоже принялась многословно извиняться.

Саше все эти расшаркивания надоели, и он довольно грубо перебил обоих:

— Пройдемте! Есть разговор!

Валентина Петровна укоризненно взглянула на него. Мол, разве так можно себя вести в приличном обществе? Я была о вас лучшего мнения. Но Саше было уже все равно. Все эти китайские церемонии были хороши в обычной жизни. Проводимое им расследование требовало жестких мер.

— Садитесь!

Максим послушно присел на стульчик.

— В квартире есть кто-нибудь еще?

Мужчина покраснел, словно вареный омар, и соврал:

— Нет, никого нет.

Но Саша уже услышал доносящийся из соседней комнаты шорох. Он шагнул туда. И обнаружил на кровати подозрительный ком. Там явно кто-то прятался под одеялом.

Саша вернулся обратно и строго взглянул на Максима.

— Зачем вы это сделали?

— Что? Я… Не понимаю, о чем вы?

— Зачем вы помешали девушке вернуться в семью? Зачем провоцируете новый виток вражды со стороны ее родителей? Не ожидал от вашей натуры такого темперамента. Посмотришь на вас, еле ноги таскаете. А такая прыть!

— Что вы хотите? — жалобно произнес Максим.

Саша молча указал на дверь спальни.

Тогда Максим понизил голос и признался:

— Она сама ко мне пришла! Не мог же я выгнать ее среди ночи на улицу? Это не по-мужски.

— И в кровать к вам тоже сама залезла?

— Как порядочный человек, я предложил даме лучшее место. Сам я ночевал вот тут.

Максим указал на тахту, в углу которой и впрямь были второпях скручены одеяло и подушка. Саша вновь взглянул на Максима. Да, он не врет. Он ночевал на диване, пустив свою гостью в хозяйскую спальню. Очень благородно, но… глупо.

— Вы понимаете, что вам никто не поверит? Родители решат, что вы соблазнили их дочь. Они только-только пришли в себя после прошлогоднего инцидента, а вы снова за свое? Вы понимаете, если смерть Стукалина как-то связана с Полиной, то вы тоже находитесь под прицелом?

— Полина? — встревожился еще больше Максим. — При чем тут Полина? Мы не виделись с ней уже очень давно.

— Скажете, что этой ночью вы ее не видели?

— Нет.

— А кто же тогда ночевал у вас в спальне?

Максим покраснел.

— Как порядочный человек, я не могу выдать вам имя моей гостьи. А вы, как порядочный человек, не должны задавать мне таких вопросов.

— Чудак вы человек! Два убийства совершено! Вы сами под подозрением. Полина в этом как-то замешана. Вчера вечером Полина уехала на вашей машине. И, смею думать, что за рулем машины были тоже вы.

Максим Сергеевич покачал головой.

— Это какая-то ошибка. Я не видел Полину.

— Ну все! Мне это надоело!

Саша встал и решительно прошел в спальню.

— Полина! Вставай! Хватит притворяться! Я знаю, что ты здесь!

Одеяло зашевелилось. Саша затаил дыхание. И вот из-под края вынырнула голова. Рыжая, взлохмаченная и с короткой стрижкой.

От изумления Саша сделал шаг назад.

— Кто вы?!

И тут же за своей спиной он услышал изумленный голос Валентины Петровны:

— Ниночка! Что вы тут делаете?

Саша обернулся к ней.

— Вы знаете эту девушку?

— Конечно. Это Ниночка. Наш библиотекарь. Здравствуйте, Ниночка.

Нина этой встрече ничуть рада не была. Она в ответ кивнула.

И буркнула:

— Мне нужно одеться.

— Конечно, конечно, — заторопилась Валентина Петровна.