Преступления в искусстве

В тот поздний вечер Мерфи и его напарник – высококвалифицированный «медвежатник» Ален Дейл Кон вышли со стороны западной окраины Центрального парка Нью-Йорка и быстрой походкой направились к массивному зданию Музея естествознания. Позади остались все волнения и сомнения. Теперь в венах авантюристов пульсировала кровь с мощной примесью чистейшего адреналина. Да и то сказать, каждый из этой парочки привык к риску и не мог долго прожить без сильных ощущений.

Впрочем, не смотря на отвагу Мерфи и высокую воровскую квалификацию Алена Кона, план операции был чистейшей авантюрой, заранее обречённой на провал. Его предложил третий участник операции – Роджер Кларк, который сейчас ожидал возвращение подельников в одной из местных гостиниц. Этот тип своими уверенными манерами и приблатнённой внешностью умел производить впечатление солидного деятеля, хотя на самом деле был всего лишь пешкой. Однажды Кларку попался старый номер какого-то иллюстрированного журнала, в котором имелась красочная статья про хранящиеся в нью-йоркском музее сокровища. И мелкий наркодиллер из Майями загорелся идеей подняться в статусе среди знакомых криминальных авторитетов, сорвав столь солидный банк. Он сумел убедить также, как и он находящихся в поиске перспективного дела Мерфи и Кона, что знает в Майами серьёзных людей, которым можно будет сразу скинуть добычу. Также Кларк уверил компаньонов, что имеет надёжную информацию от одного из своих нью-йоркских деловых партнёров, что охрана в данном музее организована крайне слабо. Поэтому от парней всего то и требуется, что пробраться в здание, да отключить несложную сигнализацию. Вся эта информация с самого начала была блефом со стороны Кларка, который в свойственной ему манере мелкой шпаны посылал своих дружков в неизвестность, рассчитывая на то, что авось как-нибудь прорвутся. То есть, по всем раскладам преступники должны были оказаться в «дружеских объятиях» охраны сразу по ту сторону внешней ограды. Но, как это уже часто бывало в судьбе Мерфи, в дело вмешался Его Величество Счастливый Случай. За несколько часов до того, как криминальный дуэт начал преодолевать забор, по странному стечению обстоятельств вышла из строя местная энергетическая подстанция. Позднее полицейское расследование показало, что авария никак не могла быть специально спровоцирована. Таким образом, с самого начала само проведение взяло под опеку отважных авантюристов. Пока обескураженные сотрудники службы безопасности музея созванивались с энергетиками и вызывали аварийные службы, Мерфи и его товарищ форсировали забор и, бесшумными тенями, словно люди-кошки, прокрались через внутренний двор мимо поста охраны. Далее их путь лежал по водосточной трубе на высоту почти 40 метров. И снова удача – окно лаборатории, расположенной прямо над залом с драгоценностями, оказалось открытым – кто-то из местных сотрудников, уходя несколько часов назад домой, проигнорировал требование инструкции. Остальное было уже делом техники и не составило большого труда для молодых и отлично тренированных мужчин. В святая святых музейного комплекса Ален Кон довольно быстро справился с замками витрин, за двойным стеклом которых заманчиво играли отражённым от воровских фонарей светом, камни стоимостью в сотни тысяч и миллионы долларов каждый.

«Мы чувствовали себя испанскими конкистадорами, только что разграбившими ацтекский храм – даже годы спустя, с восторгом переживая былое, вспоминал Мерфи. – Когда мы покидали через окно опустошённую сокровищницу, наши карманы были набиты драгоценностями. Камушков оказалось так много, что часть из них мне пришлось, словно морскую гальку, засыпать себе за пазуху».

Трофеями преступников стали 26 бесценных камней, каждый из которых мог стать украшением любого крупного музея мира. Среди них был знаменитый алмаз «Орёл» – самый крупный из когда-либо найденных на территории Америки; сапфир «Полночь», – самый большой в мире черный сапфир; рубин «Де Лонг», – один из крупнейший в мире рубинов. Но наибольшую ценность из украденного представлял знаменитый сапфир «Звезда Индии». Это был камень весом в 563 каратов (123 грамма) и величиною с мяч для гольфа, подаренный музею самим миллиардером Джоном Морганом.

Небесно-голубой минерал был найден в 1901 году в местечке Курувита на Цейлоне. Вскоре редкий самоцвет за рекордную для своего времени цену приобрел американский миллиардер Джон Морган. Он хранил камень в бронированном сейфе, возле которого днем и ночью дежурили вооруженные охранники. Но по иронии судьбы всего через несколько месяцев после того, как Морган передал «Звезду Индии» в музей его похитили.