Преступления в искусстве

Вскоре после начала следствия выяснилось, что примерно за месяц до кражи организаторы преступления опробовали на практике различные варианты своих действий. Так в начале февраля недалеко от служебного входа в музей произошла жестокая драка между несколькими мужчинами. Дело было поздно вечером на тёмной части улицы, так что находившиеся у мониторов камер слежения охранники наблюдали только мужские силуэты, ожесточённо топчущие ногами кого-то лежащего на земле. Правда вскоре бедняге каким-то чудом удалось подняться на ноги, вырваться из рук напавших на него костоломов и добежать до дверей музея. Теперь в ярком свете фонарей охранники видели на своих мониторах страшное окровавленное лицо человека, отчаянно умоляющего впустить его в здание и тем спасти от приближающихся преследователей. Но начальником дежурной смены в тот день был сотрудник, превыше всего в жизни ценящий параграфы служебной инструкции. Поэтому всё, что он мог сделать для полуживого парня, это вызвать по телефону полицейский патруль и службу спасения. Но самое удивительное произошло несколько минут спустя. Осознав, что в музей его не впустят, «невинно убиваемый» человек вдруг перестал «погибельно» колотиться в дверь. С явным чувством хорошо сыгранной роли он закурил и расслабленной походкой направился к своим «убийцам». После чего вся компания уехала на одной машине. Теперь, после ограбления, у полиции уже не было никакого сомнения, что это была разведка боем, проводимая с целью выявления слабых места в охране музея. Видимо тогда организаторы нападения и решили, что для их целей не придумаешь лучшего прикрытия, чем форма офицеров полиции.

Дочь преуспевающего нью-йоркского торговца текстилем Изабелла Стюарт Гарднер всю свою жизнь была очень богата и потому могла себе позволить любую блажь и любой каприз. Но к счастью для города Бостона, который миллионерша очень любила, её смелые фантазии обычно распространялись на область высокого искусства. Так, будучи страстной поклонницей Италии, Изабелла распорядилась выстроить на купленном ею участке городской земли точную копию одного из венецианских дворцов для задуманного ею частного музея. Ещё при своей жизни Гарднер сделала свою коллекцию доступной для всех желающих. И надо сказать, что многих в это роскошное четырёхэтажное здание привлекали даже не столько великолепные картины старых мастеров и тысячелетние китайские вазы, сколько возможность увидеть саму эксцентричную даму. Дело в том, что дворец был задуман мисс Гарднер одновременно, как музей и личная штаб-квартира. Поэтому, разглядывающая великолепные пейзажи публика, тайно надеялась, что ей повезёт стать свидетелями выхода хозяйки дома в парчовом домашнем халате с любимым львом по кличке «Рекс» на поводке. Кстати, после смерти меценатки многое здесь осталось, так, как было задумано ею при жизни. Например, специально для уставших посетителей в залах музея всегда накрыты столы с фруктами в вазах и всем необходимым для приятного чаепития. Что же касается собственно экспозиции, то благодаря тонкому вкусу Изабелла Стюарт Гарднер и фактически неограниченным финансовым ресурсам, имевшимся в её распоряжении, здешняя коллекция мало уступает собраниям ведущих музеев мира. Предметом особой гордости данной коллекции живописи являются прекрасно подобранные картины старых мастеров: в первую очередь итальянцев, голландцев, французских импрессионистов. Впрочем, незваные посетители, нагрянувшие в музей мартовской ночью 1990 года, позарились, почему-то, на полотна только голландских живописцев. Быть может они имели конкретный заказ?