Сам профессор Гильшер никогда не был членом нацистской партии. Однако основополагающие псевдонаучные тезисы Гильшера перекликались с магическими концепциями магистров нацизма. Очевидно, поэтому в 1935 году, спустя два года со дня основания Аненербе, Гиммлер распорядился перевести институт в ранг государственного учреждения и передать его в подчинение Черному Ордену. Официально заявленная программа работ сводилась к следующему: «Изыскания в области локализации духа, деяний и наследства индогерманской расы. Популяризация результатов исследований в доступной для широких масс форме. Работы производятся с доскональным соблюдением научных методов и научной точности». Немецкая рационалистическая научная методика на службе у иррационального — вовсе не случайность. Для полуобразованных людей, подобных Гитлеру и его товарищам, слово «наука» автоматически приобретает магический привкус.
Деятельность Аненербе была настолько успешной, что в январе 1939 года Гиммлер включил институт в состав СС, а руководители учреждения вошли в его личный штаб. К этому времени Аненербе насчитывал 50 научных отделов, координацией деятельности которых занимался профессор Вурст — заведующий кафедрой санскритского языка Мюнхенского университета, специалист в области древних культовых текстов. Согласно некоторым подсчетам, Германия истратила на финансирование всех исследований института Аненербе значительно больше средств, чем США на создание атомной бомбы (проект Манхеттен).
Изыскания в Аненербе велись с размахом, способным поразить воображение: от чисто научной работы до изучения тайных оккультных обществ, их теорий и практики, от вивисекции на пленных до «области сверхъестественного». Здравый рассудок не способен постичь тематику скрупулезно выполненных и дорогих исследований, как то: оккультное значение готических башен, братство Розы и Креста (розенкрейцеров), местонахождение чаши святого Грааля и организация экспедиции для ее похищения, символизм значения отказа от арфы в музыке Ольстера…
Когда нацистские войска готовились к эвакуации ценностей из Неаполя, Гиммлер неоднократно посылал приказы исполнителям операции, в которых содержалось напоминание о вывозе массивной могильной плиты последнего представителя рода Гогенштауфена.
В 1943 году Аненербе собрал на вилле Гиммлера под Берлином шестерых главнейших немецких оккультистов, чтобы те, пользуясь своими тайными способами, установили местонахождение только что свергнутого в Италии Муссолини. Трудно сказать, была ли то заслуга провидцев, или же сработала разведка, однако головорезы из отряда Отто Скорцени вскоре выкрали «дуче» прямо из рук партизан.
Аненербе неоднократно посылал экспедиции в Тибет. Так, доктор Шеффер привез оттуда «арийских» лошадей специально для улучшения германских пород, а также «арийских пчел», собирающих мед особого качества. Во время войны Сиверс проводил в концлагерях чудовищные опыты над живыми людьми в рамках работы отдела по «научным исследованиям в оборонной области». Результатом такого рода деятельности стало создание профессором Гиртом в своем роде уникальной коллекции «типичных еврейских скелетов». В России же по его заданию собирали коллекцию черепов «еврейских комиссаров». Подробные описания «исследовательской деятельности» Аненербе содержатся во многих «черных книгах», опубликованных следственными комиссиями разных стран…
Профессор Гильшер в действительности имел некоторое отношение к выработке тайного учения нацистов, без осознания которого действия нацистских вожаков и рядовых членов движения так и останутся непонятными. Еще раз следует оговорить, что выражения типа «садизм», «безумие», «аморализм», «чудовищная жестокость» по отношению к нацизму не только ничего не объясняют — они попросту бессмысленны.
На Нюрнбергском процессе, когда перечисляли преступления, связанные с деятельностью Аненербе, подсудимый Сиверс не испытывал раскаяния — на его лице не отразилось ни тени неловкости или смущения. Создавалось весьма правдоподобное впечатление, что, присутствуя там физически, внутренне он находился совершенно в ином месте и внимал другим голосам.