Преступления века

Вскоре ей удалось уговорить брата бывшего мужа убить миссис Хит. В качестве аванса она дала ему серьги с бриллиантами и сказала: "Сделай это как можно быстрее. Я хочу убрать эту сучку до конца неделю". Но бывший родственник, взяв серьги, помчался в полицию и выложил там все подробности злодейского замысла. После этого он вновь встретился с Вандой, якобы для того чтобы уточнить детали операции. На этот раз у него под рубашкой был спрятан магнитофон. Сорок семь минут из уст женщины, замыслившей убийство, изливался поток злобной ненависти. Этого было достаточно, чтобы полиция арестовала Ванду, а ее намерение лишить жизни ни в чем не повинную женщину стало достоянием гласности.

В городок со всех сторон слетелись репортеры, чтобы убедиться, правда ли, что одна мать может желать смерти другой матери лишь потому, что их дочери соперничают в борьбе за место "чиэрлидера" школьной команды. Газетчики обнаружили, что жизнь в этом городке с населением в семнадцать с половиной тысяч человек далеко не так проста, какой видится с "главной улицы Америки". И особенно там, где замешано пресловутое "чиэрлидерство".

Жажда лидерства

Как выяснилось, школьники Чаннелвью оказались жертвами глупой идеи своих родителей, которой ловко пользовались дельцы от медицины. Некоторые взрослые с не меньшим фанатизмом, чем у Ванды, жаждали видеть своих дочерей в роли лидеров среди сверстников.

Девочки страстно желали похудеть, и многие из них, сгоняя, как им казалось, "лишний" вес, принимали опасные для юного организма таблетки. Чего только не сделаешь, чтобы приобрести славу лучшего "чиэрлидера" твоей футбольной команды! Арест Ванды Холлоуэй и ее безумная идея убийства вынудили полицию заняться изучением безобидного на первый взгляд спортивного мира средней школы. Таким образом открылась разветвленная и процветающая сеть торговли медицинскими препаратами, которые покупали дети, преследуемые желанием соответствовать требованиям "карты веса", разработанной в школе. Эта карта устанавливала "подходящие" размеры для девочек, которые хотели стать членами "группы поддержки" спортсменов. В школе необычайно много девочек страдало от заболеваний, вызванных голоданием.

Миссис Барбара Блэксток, мать двоих дочерей — Лауры и Лоретты, членов команды болельщиков средней школы Чаннелвью, рассказала: "Многие девочки после еды вызывали искусственную рвоту, принимали слабительные и мочегонные средства, чтобы избавиться от "лишней" жидкости. Повсюду только и говорили что о диетических препаратах и о том, как их достать. Здоровье детей оказалось под угрозой". И тем не менее никто не пытался предотвратить ее.

Дочь Барбары Лаура тоже пострадала, поддавшись общему безумию. Она глотала по пятнадцать таблеток в день, по вечерам бегала, надев два спортивных костюма, чтобы хорошенько пропотеть, пока не попала в больницу. После ареста Ванды учительница Джулия Дансфорд, которая проводила отборочные конкурсы в "группу поддержки", уволилась. На прощание она заявила: "Родители оказывали на детей огромное давление, чтобы те непременно участвовали в конкурсе. Невероятно, но дети охотно шли на это. Я слышала, как одна девушка сказала: "Я готова убить кого-нибудь, чтобы попасть в эту команду". Печально, что у юного создания такие мысли. Но еще более отвратительно, когда так же думает мать".

Помощник окружного прокурора Джо Мальоло, который поддерживал обвинение против Ванды Холлоуэй, сказал: "Это невероятная история, но когда думаешь, что у нас есть родители, которые могут ударить учителя или бейсбольного судью за то, что те якобы обижают их чадо, когда знаешь, что тщеславные палаши и мамаши ради собственных амбиций выжимают из детей все соки, стоит ли удивляться, что эти люди способны переступить грань дозволенного и готовы совершить убийство ради своих детей?"

Горькое откровение…

Ванда была помешана на своей дочери.

Ванда Холлоуэй жила с третьим мужем и с детьми от первого брака — дочерью Шенной и сыном Шейном в собственном особняке. Этот приземистый домик типа бунгало с крепкими воротами и небольшим бассейном в саду стоял в окружении мохнатых елей и сосен. Система кондиционеров поддерживала прохладу в течение всего долгого горячего техасского лета.

Ванда хотела всего сразу — и для себя, и для дочери, в которой души не чаяла. Чувство это крепло по мере того, как Шенна подрастала. Врач-психолог, изучавший душевное состояние Ванды, пришел к выводу, что она смотрела на мир глазами дочери, стремясь не упускать ни единой мелочи в ее жизни. В сферу интересов матери попали и школьные отметки дочери, и приятели-мальчики, и платья, и, наконец, любимые занятия Шенны по "чиэрлидерству". А в эту школьную команду Шенне хотелось попасть больше всего на свете.