Преступления века

Эсэсовцы ворвались в деревню на грузовых машинах и мотоциклах. До этого они участвовали в боях на Восточном фронте. Дивизия "Рейх" принадлежала к элитным боевым частям СС, которые отличались особой жестокостью. Они исправно делали свое черное дело на Востоке в полном соответствии с инструкциями фюрера — устраивали зверские массовые расправы над гражданским населением.

Конечно, дивизия, прибывшая во Францию в 1944 году, была уже не та, что вступила в войну с Советским Союзом. Командир дивизии генерал Хайнц Ламмердинг имел множество наград, но он видел, как война перемалывала тысячами молодых людей, цвет и гордость германской нации.

В марте 1944 года в боях у города Черкассы на Восточном фронте было убито и попало в плен двенадцать с половиной тысяч человек из пятнадцати тысяч, составлявших боевую мощь его дивизии. Две с половиной тысячи уцелевших солдат составили костяк новой дивизии. Она пополнилась новобранцами различных национальностей, призванных под знамена "третьего рейха". Вполне естественно, что солдаты, побывавшие на Восточном фронте, считали себя по всем статьям выше необстрелянных новичков, пополнивших ряды дивизии "Рейх".

После высадки союзников в Нормандии командованию этой части было приказано совершить бросок в северном направлении. Но каждый шаг немцев сопровождался бесконечными стычками с "маки" — бойцами французского Сопротивления. Союзники, имея превосходство в воздухе, организовали необходимое снабжение партизан, и те, стремясь ускорить освобождение своей страны, сковывали продвижение противника к северу.

Нападения и диверсии настолько участились, что оккупанты вынуждены были останавливаться и проверять каждую кучу навоза на дороге, потому что одна подобная мина-ловушка могла унести несколько жизней.

За направленные против них диверсионные акты немцы мстили моментально и безжалостно, и кара постигала всех попавшихся под руку. Участвовал в таких карательных операциях против безвинных мирных жителей и боевой состав дивизии "Рейх". Оккупанты действовали в соответствии с приказами фюрера, требовавшего сурово наказывать всякого, кто поднимет оружие на его солдат. Во время таких акций для эсэсовцев стало обычным делом набивать карманы награбленной добычей. Сам Ламмердинг и двое его приближенных офицеров, Отто Дикман и Гельмут Кампфе, тоже были не прочь скопить денег, чтобы не бедствовать после войны. В поздних ночных беседах за лучшим генеральским коньяком все трое выражали уверенность в том, что война закончится полным и неизбежным поражением Гитлера. С такими настроениями вполне логично было отложить какие-то сбережения на черный день.

Майор Дикман размещался в Сен-Жюньене, неподалеку от Орадура. Он заведовал одной-единственной спецмашиной из транспортной службы дивизии. По его словам, в машине находилась вся дивизионная документация. Он приказал лейтенанту-австрийцу Бруно Вальтеру усилить охрану машины.

В ночь на 9 июня Дикман чувствовал себя в Сен-Жюньене не в своей тарелке. Он сильно нервничал. Дикман считал, что в окрестностях этого населенного пункта действовало не менее двух тысяч партизан, которые только и ждали малейшей возможности напасть на него самого, его людей и его машину с засекреченным грузом.

Награбленное золото

Но в строго охраняемой машине не было ни документации, ни боевых приказов. Предполагается, что в машине находился груз на фантастическую сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов по нынешним ценам. Это было награбленное золото, которое гарантировало Дикману, Ламмердингу и Кампфе безбедную жизнь после войны. Они не решались отправить свою добычу в Германию, так как существовала опасность, что ее могли перехватить или похитить. Кроме того, железнодорожный путь был ненадежен из-за налетов вражеской авиации. А кроме того, Дикман и его сообщники опасались, что в случае утечки информации добычу вряд ли удастся сохранить. Ничего не оставалось, как таскать трофеи за собой.

Партизанам стало известно, что дивизия "Рейх" получила приказ начать движение против союзных войск на побережье Нормандии. Англичане предупредили руководство сил Сопротивления о возможном прибытии немцев в район боевых действий через трое суток и попросили задержать их продвижение.