Преступник

— Так он ударил Джевдета? — спросил Кости. — Собака! Ну ничего… Я за Джевдета спокоен.

— А что он сделает? — с любопытством спросил Хасан.

— Не спустит ему!

— Думаешь, Джевдет станет с ним связываться?

— Не знаю, но в обиду он себя не даст.

Они проходили мимо квартальной кофейни. Сейчас садик был запорошен снегом, и завсегдатаи сидели в помещении. Одни играли в нарды, другие курили наргиле.

А вот и «Перили Конак»! Кости рассказал Хасану о Джевдете все, что знал сам. Вот оно что! Оказывается, Джевдет подрался с соседскими мальчишками из-за того, что они нарисовали на стене его отца с рогами! А когда он попал в полицейский участок, то отец…

— Выходит, у него очень плохой отец, Кости! — остановился Хасан.

— Отец ведь не знал, из-за чего Джевдет подрался.

— Почему же он не сказал ему?

— Такой уж у него характер! Его очень трудно понять. Он даже мне не все говорит.

— Хорошо, но уж раз попал в полицейский участок, мог бы сказать, что отца, мол, назвали рогоносцем, что тебе это показалось обидным… поэтому и подрался.

— Ты не знаешь Джевдета. Он лучше позволит себя убить, но такого не скажет!

— Чего не скажет?

— Ну, что его отца называют рогоносцем и рисуют…

— Почему?

— Он очень гордый. К ним все время ходил какой-то шофер. Из-за мачехи… Но Джевдет мне об этом никогда не говорил. Я узнал уже потом. От Джеврие.

Хасан взглянул на Кости.

— Ты говоришь, у мачехи был друг, шофер?

— Да. А что?

— Джевдет признался мне, что не брал денег!

— Тогда зачем же он сказал, что взял?

— Чтобы спасти от тюрьмы отца!

— Кто же их украл?

— А если этот «друг» мачехи?

— Верно, может быть и так! — взволнованно воскликнул Кости. — Но зачем тогда Джевдет сел в тюрьму вместо мачехи и шофера?

— Он хотел спасти отца. Ему и в голову не приходило, что могли взять они.

Мальчики задумались. Не здесь ли разгадка тайны?..

— Обо всем этом надо рассказать адвокату, — проговорил, наконец, Хасан.

Они подошли к дому Джевдета. Кости постучат в дверь. В окне показалась голова незнакомой женщины.

— Нет, не живут здесь… Куда переехали? Не знаю. Мы в этом доме недавно. Спросите у соседей!

Окно закрылось.

Кости постучал в соседнюю дверь. Вышла тетушка Зехра. Грустно покачала головой… Товарищи Джевдета?.. Бедный сирота! Отец его умер в больнице… Где мачеха? Люди говорят, уехала в Адапазары. Но ее видели в городе с Адемом. Ходят слухи, что деньги из портфеля Ихсана-эфенди украли шофер и она. Каждый знает, что у Адема ломаного гроша за душой не было, а сейчас будто купил красный «фордик»…

Вспомнив мать Джевдета, старуха прислонилась к двери и беззвучно заплакала.

— Мальчик рос у меня на глазах, — сказала старуха. — А как мать любила его, бедняжка! Так уж тряслась над ним! Если бы она могла подняться из могилы…

Хасан с трудом стоял на месте. Теперь он был убежден в невиновности Джевдета. Ему не терпелось поскорее рассказать обо всем отцу.

Хасан и Кости быстро вернулись на пристань и сели на катер, отправлявшийся через четверть часа.

Они сошли у Галатского моста. Повалил снег. За белой пеленой скрывались трамваи, автомобили, люди, вдали неясно темнел силуэт мечети Ениджами.

Отец Хасана пришел домой усталый, продрогший на холоде и рассердился на сына, когда тот начал рассказывать ему новости.

— Я замерз, сынок! Дай передохнуть немного, согреться…

Хасан словно не слышал и, пока отец неторопливо раздевался, без умолку тараторил.

И только за чаем старик начал прислушиваться к тому, что говорил Хасан.

— Ах, бедняга!.. — качал он головой, слушая сына.

Хасан бросился к нему на шею.

— Выручим его, отец!

— Как?

— Сходим к адвокату, который защищал меня. Может, он согласится вести дело Джевдета? И даже денег не потребует!

Старый монтер не очень-то верил в успех этой затеи, но не хотел огорчать сына.

— Хорошо, сходим. Но я не надеюсь. Даром они ничего не делают!

— А вдруг он все-таки поможет, отец?

— Хорошо… Я же сказал, сходим.

На следующий день отец Хасана отпросился с работы. Все трое отправились к адвокату. Хасан и Кости чуть не прыгали от радости, словно освобождение Джевдета было уже делом нескольких дней.

Адвокат сидел за массивным письменным столом из орехового дерева. Они, перебивая друг друга, взволнованно рассказывали ему о деле Джевдета.

— Да, — сказал он, терпеливо выслушав их, — аргументы очень убедительны. Ему можно помочь!

Хасан бросился на шею Кости.

— Слышал? Я тебе что говорил?

— Можно помочь, — продолжал адвокат, — но…

Отец Хасана знал, что последует за этим «но».

— Для этого нужны деньги!.. — договорил он.

— А сколько вам надо, дяденька? — с беспокойством спросил Хасан.

Тот улыбнулся.

— Пятьсот лир!

Кости даже присвистнул. Адвокату явно не понравилась такая бесцеремонность.

Старый монтер посмотрел на сына.

«Не могу дать столько денег, — прочел Хасан в этом взгляде. — Не могу! Собственно, почему я должен давать деньги? Какое мне до него дело? Хватит и того, что я на тебя потратил. Да и откуда мне взять?»

Хасан повернулся к адвокату.

— Это очень дорого. Мы не можем столько дать. Не снизите ли немного?

Адвокат опять улыбнулся.

— Хорошо, четыреста пятьдесят лир. И то только потому, что я вел ваше дело.