Преступные игры гения

Он уловил ее тяжелый вздох, услышал, как она наливает ему воды из графина, подает стакан.

– Пей! – требует.

Он вырвал стакан из ее руки, выпил залпом. Дышать стало чуть легче.

– Ты не сволочь, Гена. Во всяком случае, по отношению к Алле. Ты просто… – ее рука неожиданно легла ему на макушку и забыто нежно погладила. – Ты просто растерян и совсем не знаешь, что тебе делать с твоим горем.

– И что мне с ним делать?

Он сидел, зажмурившись, и молил Бога, чтобы Аня не убирала руку с его головы. Чтобы это блаженное осознание, что его кто-то понимает лучше, чем он сам себя, не заканчивалось.

– Ты его переживешь, Гена. Оно сначала перестанет жечь, превратившись в острый ледяной комок внутри, а следом осядет где-то на самом дне души тяжелым черным воспоминанием. Все пройдет, Гена, пройдет и это. А сейчас надо работать. Вот, возьми, – она протянула ему упаковку влажных салфеток. – Вытри лицо, допей свой кофе, и поехали.

Салфетки приятно холодили лицо и ладони, которые тоже горели, словно из костра. Выбросив в урну внушительный комок использованных салфеток, он выпил кофе в три глотка. Последний – четвертый – оставил в чашке, ту задвинул за монитор.

– Дурной пример заразителен? – усмехнулась Аня.

Она стянула с себя юбку и надела тонкие трикотажные черные брюки, спрятавшись в нише за шкафом. Переобулась из туфель в кроссовки. Перекинула через плечо тонкий ремешок сумки.

– Двинули?

– Едем за город? Осматривать наследство Пеклова?

– Да, но сначала заедем в коттеджный поселок, где Осетров имеет дом. Там какая-то тетя звонила в местный отдел и утверждала, что что-то такое видела перед тем, как художник исчез.

– А по телефону нельзя спросить? Обязательно ехать? – он все еще ворчал, но уже не так противно, как давеча.

– Тетя сказала, что расскажет все лично следователю. А ехать к ней, сам понимаешь, не очень кому-то охота. Участковый так некстати в отпуске у них. Заедем, нам почти по пути…

Путь оказался довольно долгим. Пробки в том направлении случались словно по колдовству. Подъехав к нужному дому, они обнаружили калитку запертой.

– Она же сказала, что будет ждать! – возмутилась Аня, пнув забор.

– Вы чего хулиганите? – заверещал голос пожилой женщины у них за спиной. – Вот я полицию вызову.

– Мы уже здесь. – Аня достала удостоверение, показала невысокой стройной даме в льняном сарафане в пол. – Нам нужна Анна Егоровна.

– Зачем она вам? – женщина в сарафане тут же нацепила на нос непроницаемо-черные солнцезащитные очки.

– Она звонила в местный отдел полиции и просила приехать к ней следователя. – Аня уже догадалась, кто перед ней. – У вас есть что нам сообщить, Анна Егоровна?

Женщина обошла их, вставила ключ в замок кованой калитки, толкнула ее со словами:

– Входите…

Конечно, был чай под старой грушей. И ванильное печенье. И вазочка с яблочным вареньем. Аня не стала его пробовать, она старалась не злоупотреблять сладким. Но по блаженно зажмуренным глазам Гены понимала, что варенье невероятно вкусное.

– Я вас не помню, – сказал Гена в самом начале беседы. – Когда проводил подомовой обход и опрос жильцов, мне открыл кто-то другой.

– Мой старший брат. Мы вместе живем после того, как похоронили своих супругов. Решили съехаться, чтобы не было так одиноко.

– И как результат? – проявил Гена неожиданное любопытство.

– Обратный эффект, – грустно улыбнулась женщина, приглаживая коротко стриженные волосы. – Теперь стараемся при любой возможности улизнуть из дома. Даже что-то вроде расписания у нас появилось: когда он дома, я ухожу, когда я дома, он удаляется. Так что говорили вы в прошлый раз с моим братом. И он, разумеется, не мог видеть художника Осетрова, раз того видела я.

– Что вы видели? При каких обстоятельствах вы видели его?

Аня сидела в плетеном кресле напротив Гены и вертела в руках ванильное печенье. Оно не казалось жестким и сильно крошилось в руках. Надо было либо положить его на стол, либо съесть. Но ни того, ни другого она сделать не могла. Сладкого не ела. А вернув его на тарелку, обидит хозяйку.

– Я пришла из магазина и разбирала покупки в кухне. И увидела Осетрова. Он выходил из своих ворот с огромным кейсом. Наверняка с картинами.

– Почему вы так думаете? – поинтересовался Гена, пережевывая третье по счету печенье.

– Я видела прежде, как он выносил его. И в нем совершенно точно были картины. И Лидочка в этом кейсе картины Осетрова возила на продажу. Она сама мне их показывала и даже предлагала купить.

– Он вышел из дома с картинами и? – поторопила ее Аня, глянув на часы.

Они теряли время. А еще предстояло ехать до населенного пункта, где Дмитрию Пеклову досталась в наследство какая-то недвижимость. Конечно, можно было бы и позвонить в местное поселковое управление, но…

– Нет там его. Не значится в списках, – мрачно изрек Ольховцев, наведя справки. – Недвижимость имеется, прописки нет.

– Он сел в свою машину и уехал, – ответила Анна Егоровна, расправляя клеенчатую скатерть на садовом столе.

– Погодите… – Аня недоуменно заморгала. – Насколько мне известно, его джип стоял и стоит в гараже.

– Так он уехал на машине, на которой прежде ездила его девушка.