Преступный ход конем

Все так и оказалось. Что лаз в дальнем конце конюшни, стало ясно, как только я увидела копошащихся там людей. Они работали изнутри, меня им видно не было. Судя по числу свежих досок, которые успели прибить конюхи, пролом в стене внушительный – человек любой комплекции мог бы беспрепятственно проникнуть внутрь. Выходит, Лихарев прошлой ночью воспользовался именно им? Вероятнее всего. Нужно запечатлеть это место, пока горе-ремонтники не заделали отверстие. Я вытащила телефон, выставила на камере дату и сделала несколько снимков, после чего так же бесшумно развернулась и пошла назад, к настоящему входу в конюшню.

Теперь я подходила к ремонтниками изнутри и специально грохала каблуками по дощатому настилу. Чтобы привлечь внимание занятых работой людей, я сделала вид, что ищу Ивана Степановича. Мой маневр удался – из дальнего денника выглянул молодой парень и подозрительно осмотрел меня.

– Заблудились, что ли? Степаныч давно уже домой ушел. К восьми приходите, он сегодня вечером работает.

– Как это домой? Мы же с ним договаривались, – заохала я. – И что прикажете теперь делать?

– Говорю же, приходите к восьми.

– А может, вы мне сможете помочь? До восьми я ждать никак не могу. Вы очень заняты?

Наконец я добралась до последнего денника и попыталась заглянуть внутрь. Молодой конюх стал на моем пути и попытался загородить проем, не давая возможности разглядеть, что там внутри.

– Некогда мне, девушка, работы полно, – сердито проговорил он.

– А что у вас за работа? Ремонтируете? – Я удивленно захлопала ресницами.

– Ремонтируем, – пробурчал парень. – Ничего особенного, доделываем уже.

– Кто же здесь у вас дебоширил? – Я изо всех сил вживалась в роль любопытной дурочки.

– Лошадь взбрыкнула, – нехотя пробормотал он. – Внутренние перегородки поломала, вот мы и чиним.

– Надо же! – Я картинно вздрогнула. – Надеюсь, хотя бы никого не ранила? Я слышала, где-то здесь сегодня произошла трагедия. Как, неужели прямо на этом месте?

– Ничего на этом месте не случилось. Жокей вообще не на конюшне умер, а в манеже. Здесь еще неделю назад лошадка порезвилась.

– Да что вы говорите! Неделю назад! А вы все ремонтируете? Занято было стойло, что ли? Или вы лошадь в разломанном помещении целую неделю держали?

– Нет, конечно, перевели лошадку, – успокоил он. – А вы, часом, не из общества охраны животных? Как-то слишком за чужую лошадь переживаете.

– Да я просто так спросила. Ладно, раз Ивана Степановича нет, мне тоже здесь делать нечего. Удачного дня.

Я резко развернулась и направилась к выходу. Парень смотрел мне вслед, пока я не скрылась в дверном проеме.

Итак, я узнала все, что нужно. Как я и предполагала, пролом вел в конюшни. Оттуда можно было попасть и в манеж, поскольку помещения сообщались между собой, а двери, насколько я успела заметить, не запирались. Теперь мне был известен путь, которым прошел Лихарев. Через пролом он попал в конюшни, оттуда в манеж.

Но если это так, зачем тогда спаивать сторожа? Непонятно.

С этими мыслями я добрела до «Победы». Молча уселась на переднее сиденье и махнула рукой в неопределенном направлении. Боливар повернул ключ зажигания, и машина плавно тронулась с места.

Как-то все странно выходит. С одной стороны, смерть Лихарева выглядит как несчастный случай. Взбрело в голову – рванул на конюшню. Воспользовался имеющимся лазом, понятно, что не знать о нем он не мог, а потом просто не повезло.

С другой стороны, лаз этот появился еще неделю назад. Сторож, склонный к запоям, предусмотрительно выведен из строя. В манеже все подстроено так, будто Лихарев не справился с лошадью. Но ведь он мог упасть не с лошади. Он мог вообще умереть в другом месте, а в манеж тело доставили, когда он был уже мертвым.

А что, такая версия вполне имеет право на жизнь. Кто-то, у кого были причины желать смерти Лихареву, выманил его из гостиницы, сбросил с высоты, а потом устроил этот спектакль с манежными прогулками. Только почему этот кто-то оставил столько хвостов? Тот же сторож Вадик – не может трезвый человек не помнить, от кого получил недешевый презент с водкой и закуской, здесь я с конюхом Тимохой солидарна. А раз помнит, значит, рано или поздно может сдать дарителя. Соловьем запоет, как только почувствует, что лично для него пахнет жареным. И лично я постараюсь сделать все возможное, чтобы так и случилось.

Только я все равно не пойму, для чего нужно было спаивать сторожа, если попасть на территорию конюшни и без его помощи проще простого. А может, это плата за молчание, а вовсе не средство отбить память?

– Мы просто покататься или в конкретное место? – Вопрос Боливара вывел меня из задумчивости.

Я вздрогнула. Ого, вот это задумалась. Сижу у Боливара в машине, он катит в неизвестном направлении, а я даже не помню, как сюда попала. Вот и не верь после этого словам Вадика, что он не помнит, с кем пил. Здесь и без спиртного воспоминания из головы улетучиваются.

– Так куда едем-то? В гостиницу? – с надеждой спросил Боливар.

– Скажите, Боля, а вы в курсе, где обитает некий Вадик, сторож с конюшни?